מסלול חד יומי בקלן ”בית הכנסת המרכזי - סיפור לא יאמן“

הקהילה היהודית בקלן נחשבה לעתיקה ולגדולה באירופה. בליל הבדולח, בין 9 - 10 לנובמבר 1938 פורעים גרמנים העלו באש את חמשת בתי הכנסת בעיר.

במהלך השריפה הגדולה של בית הכנסת המרכזי מבלי למשוך תשומת לב מיוחדת, פרץ לבין הלהבות הכומר מינטרז' פארלט (Prelat). בקושי רב התגבר על החום העצום והצליח להציל ולהוציא ספר תורה מתוך ההיכל הבוער. בהבינו את הסיכון שלקח על עצמו מהר להתמין את ספר התורה במרתף ביתו ולינצור את הדבר בליבו. בשנת 1959 החלו יהודי הקהילה בתהליך השיקום החברתי/קהילתי ובשיקום מבנה בית הכנסת.

באחד הימים הופיע הכומר בפני מנהיגי הקהילה המופתעים בבקשה להשיב את ספר התורה למקומו הטיבעי וסיפר להם אודות מעשיו. "הבנתי כי רוצים להשמיד את ההיסטוריה של היהדות ואני החלטתי ברגע אחד לשמר אותה"... אמר.

ההתרגשות היתה רבה, אך הספר לא הושב להיכל התורה בעקבות הנזק הרב. רבים מדפיו נפגעו מהחום הרב ומלשונות האש שהגיעו בסמוך אליו. בבית הכנסת תצוגה של שרידי היהדות מלפני המלחמה. בין שאר המוצגים היה מונח ספר התורה במקום של כבוד.

האפיפיור החדש בנדיקטוס, ממוצא גרמני מעיר סמוכה לקלן, מייסנר. כאות כבוד ומחווה לקהילה היהודית, ערך האפיפיור ביקור בבית הכנסת בקלן. בעקבות ביקורו התהדקה מערכת היחסים בין הקהילה היהודית לבין הקרדינל של מייסנר. באחד המפגשים סיפרו מנהיגי הקהילה לקרדינל את סיפור הצלת ספר התורה ורמזו לו כי נחוצים 35 אלף יורו לשיקומו בירושלים.

הקרדינל הבין כי נפלה לידיו הזדמנות פז לסגור את המעגל ואסף בקרב מאמיניו את הסכום. בנובמבר 2007 נערך טקס לרגל 69 שנים לליל הבדולח. זה היה המועד המתאים ביותר לקיים טקס הכנסת ספר התורה. התקיים אירוע מרגש ביותר. 

לטקס הוזמנו אורחים רבי מעלה בגרמניה. מישראל הגיעו הרב הראשי ואורחים רבים. אורחי הכבוד היו הקרדינל ממייסנר וקהילתו ובני משפחת הכומר שהציל את ספר התורה.