מסלול ארוך בניו זילנד ”שלושה וחצי שבועות עם הילדים בקרוואן “

זוג עם 5 ילדים - גילאים בין 11 ל-16. החלטנו ששווה להפסיד שלושה שבועות וחצי שבועות בית ספר לטובת חוויה משפחתית שכנראה לא תחזור. לא החלטה פשוטה, כשהקטנים בשנה האחרונה של בית ספר יסודי, ילדה אחת בסוף חטיבה ושניים בשנת בגרויות. אבל כאן נכנסה לפעולה הדיקטטורה של היו"ר (ההורים), והחלטנו שזה עכשיו או לעולם לא (בטח לא להפסיד חודש לימודים בי"ב, ואז יגיע צבא - והסיפור אבוד). 

תיאור מתומצת של המסלול (פירוט יבוא בהמשך): האי הצפוני (9 ימים): אוקלנד - מפלי הרורו באזור מפרץ האיים - יום סיור לקייפ ריינגה - דרומה לאי הלבן - וואקאטנה (בסיס היציאה לאי הלבן) - רוטורואה - טאופו - וולינגטון -מעבורת לפיקטון.

האי הדרומי (17 יום): פיקטון - אייבל טזמן - בולר גורג' - קייקורה - אגם טקאפו - הר קוק - אומארו - מוראקי - דוניידין וחצי האי אוטאגו - נאגטס פוינט - קייתלינס - עלייה לקווינסטאון - וואנאקה - קרחון פוקס - עלייה עד ווסטפורט וחזרה לכריסטצ'רצ' דרך ארתורז פאס (כי המעבר הצפוני נחסם במפולת בוץ) - כריסטצ'רצ' וחצי האי בנקס - טיסה הביתה.

פירוט קצר והמלצות / מסקנות: כל הטיול היה בקרוואן (25 יום), למעט לילה אחד בהגעה ואחד בעזיבה - בערים הגדולות, בנחיתה באוקלנד במלון במרכז העיר (skycity), ובעזיבה במלון קרוב לשדה התעופה (Copthorne Hotel Commodore). 

מספר המלצות: על מנת לחסוך הן בזמני התארגנות, הן בהוצאות - הבאנו איתנו כמעט כל מה שאפשר: כלים חד פעמיים לכל התקופה, ג'ל כביסה וסבונים, קרם הגנה, שמפו ודגני בוקר שהילדים רגילים אליהם, קפה ותה, ועוד. כמובן נמנענו מפירות וירקות ותוצרת טריה - שאסורה בתכלית בכניסה לניו זילנד. 

שכירת הקרוואן עצמו: בדקנו קודם כל את החברות הישראליות. אף אחת לא עבדה עם קרוואנים המתאימים ל-7 נפשות (מצאי מוגבל באמת בניו זילנד, להבדיל מארה"ב). לכן פנינו לחברות ניו זילנדיות. אחרי בדיקות ממושכות, הגענו לאתר שמרכז הצעות מכל החברות - http://www.rentacampervan.co.nz. גם כאן, כמו בכל סעיף בטיול הזה (שהוא באמת יקר מאוד, ודאי למשפחה של 7), המשכנו במו"מ עם האתר על הקרוואן והצלחנו לקבל הנחה נוספת שהוזילה משמעותית את כל העסקה. בסופו של דבר, שילמנו 6200 דולר NZ על 25 יום בקרוואן ל-7 נפשות, כולל ביטוח עם אפס השתתפות עצמית, בחודש דצמבר (חצי מהתקופה נחשבת עונת השיא). לא זול - אבל הרבה פחות מהצעות התחלתיות. 

הערה נוספת: העלויות בקמפים כשנוסעים בקרוואן הן עלויות המבוססות על מספר אנשים. כשנוסעים זוג, או זוג עם ילד או שניים, אין הפרש גדול בין קמפים ברמה הגבוהה ביותר (כמו TOP10) לקמפים בסיסיים יותר. אנחנו, שנסענו בהרכב משמעותי ולא סטנדרטי, עם 3 ילדים שנחשבים בוגרים ומשלמים מחיר מלא, נמנענו מהקמפים האיכותיים יותר כי עלותם הגיעה ללמעלה מ-100 דולר ללילה. בדרך כלל הסתפקנו בקמפים ברמת ביניים או קמפים פרטיים קטנים יותר. אחדים היו מצויינים, אחרים לא משהו. אנסה לסקור את ההמלצות שלנו. 

עם זאת, חשוב לדעת: בהרבה מאוד אתרים - בין אם אטרקציות תיירותיות, בין אם קמפים - כתבתי מייל מראש או התקשרתי (אפילו באותו יום, לקמפים בסביבה שרצינו לשהות בהם) וביקשתי הנחה מיוחדת בשל ההרכב של משפחה גדולה. בחלק ניכר מהמקומות באו לקראתנו. בחלק מהמקומות כשהתקשרתי להזמין מראש ולבקש הנחה, הפנו אותי ליום מסויים באתר בו יש הנחה מיוחדת (כך שילמנו ב 50% הנחה את מחיר הסיור לקייפ ריינגה, למשל). ואחרון חביב - מצאנו אתר ואפשרות לרכישת כרטיסים לפעילויות ואטרקציות שונות בהנחות ניכרות: הראשון - http://www.grabone.co.nz

השני - רק בהגעה לניו זילנד עצמה: 

א. ספרון בשם "101 things to do for kiwis" - ספרון קופונים המחולק לפי אזורים עם הנחות לפעילויות שונות, מסעדות ועוד. חלק מהמקומות זו לא הנחה כספית אלא בונוס / מתנה למזמינים, בחלק מהמקומות הנחה של 5-15%. שווה לקחת את הספרון (בחלק ממרכזי ה i-site ובחלק מאתרי התיירות). 

ב. ספרון נוסף שנתקלנו בו רק כשהגענו לאי הדרומי אבל מניחה שקיים גם בצפוני - kids go free. - מכיל המון הנחות ומקומות בהם (בהצגת הקופון, או אפילו באמירת המלים kids go) הילדים נכנסים חינם ו/או מקבלים הטבות. למשל, פארק הקיווי בקווינסטאון ועוד.