יותר מ 5500 מעפילים, רובם ככולם ניצולי שואה, נחתו בחוף שפיים בין השנים 1938 ו- 1945.
11 נחיתות, שש מהן של אותה אוניה (אטראטו), ורק אחת, "ברל כצנלסון", שנתפסה ע"י הבריטים לאחר שהורדו ממנה המעפילים.
חוף שפיים היה אחד העסוקים ביותר בתקופה קריטית זו של עליה בלתי לגאלית וכנגד צבא וצי בריטי חזק ונחוש.
בעקבות תפיסת "ברל כצנלסון" ע"י הבריטים ב 22.11.45, פוצץ הפלמ"ח את תחנות המשטרה בסידנא עלי ובגבעת אולגה.
כתגמול, פשטו הבריטים והטילו מצור על שפיים, רשפון, גבעת חיים וחוגלה. בהתנגשויות עם הצבא הבריטי נהרגו שמונה ממגיני גבעת חיים, ובשפיים נהרג איש הפלמ"ח אליהו חינסקי שחש לעזרת הישוב מביתו בפתח תקוה.
האונייה "ברל כצנלסון" סימנה לא רק את סוף תפקידו של חוף שפיים בהעפלה, אלא גם את סיומו של גל ההצלחות. מעתה, שיפרו הבריטים את היערכותם, ומינואר 46' ואילך נתפסו עשרות אוניות שהיו בדרכן ארצה, ונוסעיהן נכלאו בעתלית או בקפריסין, וחלקם אף הוחזרו לארצות מוצאם.
כיכר ההעפלה מזכירה את חלקו של קבוץ שפיים במאמץ העלייה ומנציחה תקופה סוערת בתולדות חזרתו הסיזיפית והממושכת של עם ישראל לארצו.
בקרו באתר שלי https://www.noamziv.co.il/
