מוזיאונים בלי תורים, קולינריה מפתיעה, חופים נסתרים ומבנים אדריכליים מיוחדים - העיתון הבריטי הנחשב הגרדיאן מסמן חמש ערים אירופיות שמציעות חופשה בקצב רגע יותר, אבל לא פחות מוצלחת מזו שתמצאו בערים האירופאיות הקלאסיות:
נאנט: עיר שנשלפה מתוך הדמיון
אם יש עיר אחת שממש לא נראית כמו יעד אירופי שגרתי, הרי שזו נאנט, הידועה גם בכינויה "עיר הדוכסים". העיר הגדולה שבמערב צרפת, שוכנת על גדות נהר הלואר ומתאימה למי שמחפש יעד אירופאי קצר אחר, כזה שנהנה מאווירה צעירה ומשלב בין היסטוריה, תרבות ומציגי אמנות מלאי דמיון.
העיר הייחודית מזוהה עם ז'ול ורן - הסופר הצרפתי המוערך ומאבות המדע הבדיוני, שההשפעה של יצירותיו ניכרת היטב באטרקציות המפורסמות בעיר: פיל מכני הענק, שמתנשא לגובה של כ-12 מטרים ומסיע מבקרים ברחבי האזור ולצידו קרוסלה ענקית בת שלוש קומות, שעוצבה בהשראת עולם הים של ורן.
אבל העיר מציעה הרבה מעבר לעולם הדמיון של ורן, כשמדי קיץ מתקיים בה פסטיבל Le Voyage à Nantes, שבמהלכו הרחובות, הכיכרות והפארקים הופכים לגלריית אמנות פתוחה. חלק מהמיצבים שנוצרו במסגרת הפסטיבל אף נשארו בעיר והפכו לחלק קבוע מהנוף.
בין האתרים שכדאי להכיר נמצאים טירת דוכסי ברטאן, מוזיאון האמנות של נאנט, מעבר הקניות ההיסטורי Passage Pommeraye והגן הבוטני Jardin des Plantes.
באזל: גן עדן לחובבי אמנות ועיצוב
העיר השלישית בגודלה בשווייץ היא לא שם אנונימי במיוחד, אלא שבעוד רבים חולפים על פניה בדרכם בין שווייץ, צרפת וגרמניה, לא כולם עוצרים לגלות את האמנות, האדריכלות והאווירה שיש לה להציע.
באזל נחשבת לאחת מבירות התרבות של אירופה, ולא במקרה. מדי שנה, מארחת העיר את יריד האמנות הגדול בעולם - הארט באזל, כשבמוזיאון האמנות של באזל, תוכלו למצוא את אוסף האמנות הציבורי העתיק ביותר בעולם.
ואם זה לא מספיק, מחוץ למרכז העיר מחכה לכם מוזיאון ברייהן, המוקד לאמנות מודרנית ועכשווית, ובנסיעה קצרה מעבר לגבול לגרמניה מחכה לכם הקמפוס של ויטה, מהמוזיאונים החשובים בעולם לעיצוב רהיטים, ששוכן בתוך מבנה ייחודי שמתפקד כאטרקציה בפני עצמה.
מלבד אמנות, העיר היפהפייה ששוכנת על גדות הריין, נהנית מעיר עתיקה מקסימה, שלל בתי קפה, קתדרלה מרשימה ושיטוט לאורכו של נהר הריין, כשבימי הקיץ החמים תוכלו אפילו לטבול במימיו הצוננים יחד עם המקומיים.
ליבק: עיר ימי-ביניימית מפתיעה
לא הרבה ערים גרמניות נהנות משילוב של עיר עתיקה שיושבת על אי מוקף מים, היסטוריה מרתקת, מטבח עשיר ואפשרות לבילוי בחוף הים במרחק נסיעה, לכן זה די מפתיע שליבק שבגרמניה היא שם אנונימי כמעט.
ליבק, עיר נמל היסטורית ששוכנת כ-70 ק"מ מהבורג, מציעה טעימה מגרמניה האמיתית, כשגולת הכותרת שלה היא מרכז היסטורי מרשים שהוכרז אתר מורשת עולמית של אונסק"ו. העיר העתיקה ממוקמת על אי המוקף בנהרות, ולכן אחת הדרכים המוצלחות להתרשם ממנה היא דווקא מהמים. לאחר מכן אפשר להמשיך לסיור רגלי בין הכנסיות העתיקות, שער הולסטן המפורסם והכיכרות ההיסטוריות.
מלבד אתרי החובה בעיר, אחת ההפתעות האמיתיות של ליבק נמצאת דווקא בסמטאות הצדדיות. מאחורי בתי הסוחרים העשירים נבנו בעבר עשרות חצרות וסמטאות ששימשו למגורי העניים. רבות מהן השתמרו או שוחזרו, והיום הן מתפקדות כפינות פוטוגניות במיוחד בעיר.
ואם כבר הגעתם לכאן, תוכלו לשלב בביקור שלכם גם גיחה לעיירת החוף Travemünde, שנמצאת במרחק נסיעה קצר ומציעה חופים חוליים רחבים.
פארמה: עיר קטנה עם תיאבון גדול
הרחק מהמוני התיירים של ונציה, פירנצה ורומא, שוכנת לה עיר איטלקית קטנה ומלאת קסם. פארמה, ששוכנת בצפון איטליה, בין מילאנו ובולוניה, מתהדרת במרכז היסטורי קומפקטי ונוח להליכה, שבמרכזו ניצבת קתדרלה מרשימה בת כ-900 שנה, ולצידה בית טבילה מתומן המעוטר ביצירות אמנות.
אחד מאתרי החובה בעיר הוא מתחם פלאצו דלה פילוטה - קומפלקס בארוקי שנבנה במאה ה-16 ובו מוזיאונים, ספרייה ותיאטרון פארנזה ההיסטורי.
אלא שעם כל הכבוד להיסטוריה (ויש המון כבוד), לפארמה מגיעים גם בשביל האוכל. העיר, ששוכנת במחוז אמיליה- רומאניה הקולינרי, נחשבת לאחת מבירות האוכל של איטליה ומזוהה עם הפרושוטו די פארמה ופרמיג'אנו רג'יאנו. כאן לא תצטרכו לרדוף אחרי מסעדות יוקרה, כי ברחבי העיר מחכות שלל חוויות קולינריות במחירים נוחים - מפסטה ביתית ועד שפע של נקניקים וגבינות מקומיות.
סנטנדר: יעד החוף שעובר מהפך תרבותי
עבור תיירים רבים, סנטנדר היא בעיקר נקודת מעבר בדרך במעבורת לספרד. אבל העיר שבצפון המדינה עוברת בשנים האחרונות שינוי והופכת בהדרגה ליעד תרבותי מסקרן בפני עצמו.
כבר עכשיו תוכלו ליהנות ממפרץ מרהיב, חופים רחבי ידיים, כיכרות אלגנטיות ומטבח ספרדי מצוין, שאליהם יצטרפו בקרוב גם מוסדות תרבות חדשים: סניף של המוזיאון האייקוני של מדריד - המוזיאון הלאומי של ספרד לאמנות ריינה סופיה - ומרכז תרבות חדש, Faro Santander, שיציג כ-1,000 יצירות, ובהן עבודות של ולסקז, גויה, טיציאן, רובנס ופיקאסו.
ומי שמעדיף בטן-גב על פני מוזיאונים, ישמח לשמוע שסנטנדר לא נופלת גם כאן. במרחק של כרבע שעה מהעיר תוכלו ליהנות מחוף El Sardinero, שמתהדר ברצועת חול רחבה ובאווירת חופשה אמיתית.
