בחודש מאי 2023 חל יום השנה ה 58 להוצאתו להורג בתלייה של אלי כהן.
אלי היה אחד מהסוכנים הנועזים שהיו לקהילת המודיעין הישראלית מעולם, לוחם המוסד סא"ל אלי כהן.
סיפורו של אלי כהן, עוד לפני שהגיע למשימה ששילם עליה בחייו, הוא סיפור מרתק ומעורר השראה.
ילד שנולד וגדל בקהילה היהודית באלכסנדריה וכבר מגיל צעיר היה מעורב בפעילות ציונית.
הוא עלה עם משפחתו ארצה לאחר מבצע קדש וחי בבת ים.
במאי 1960 גויס ע"י המוסד והחל את הכשרתו כמרגל, קיבל ושינן את סיפור הכיסוי שישמש אותו במשימתו המסוכנת.
לאחר מכן נשלח לארגנטינה על מנת להיטמע בקהילה הסורית שם.
מארגנטינה הגיע לסוריה ככאמל אמין ת'אבת, איש עסקים סורי השב למולדתו האהובה.
לאחר הגעתו לסוריה ובזכות כריזמה וקסם אישי רב, התיידד אלי עם רבים מאנשי הצמרת הפוליטית והצבאית הסורית.
הוא קנה את אמונם וזכה להיות שותף סוד במידע מודיעיני רב ערך אותו העביר למפעיליו במוסד.
פעמיים בשנה יצא אלי כהן לאירופה תחת סיפור כיסוי של נסיעות עסקים.
בהזדמנויות אלו נפגש עם מפעיליו ואף ביקר מדי פעם את משפחתו בארץ.
ברמת הגולן, שהייתה עד מלחמת ששת הימים שטח צבאי סורי סגור, הצליח לבקר אלי שלוש פעמים.
קשריו האמיצים עם ראשי הצבא אפשרו לו לקבל אישורי מעבר ולסייר בגולן כשהוא מתלווה לקצינים בכירים.
ב 24 בינואר הודיעה סוריה באופן רשמי על לכידתו של המרגל הישראלי.
מאז שנשפט ונגזר דינו, ניסתה ישראל באמצעות לחץ בינלאומי כביר לשחררו, אך ללא הצלחה.
כך גם שנים רבות לאחר הוצאתו להורג, סוריה מסרבת בתוקף לשחרר את עצמותיו על מנת להביאן לקבר ישראל.
שביל אלי כהן ברמת הגולן הוא מיזם הנצחה לאיש ולפועלו בין השנים 1962-1965.
הוא הוקם ביוזמת מדריך הטיולים גיל ברנר ונחנך בינואר 2013.
השביל נמתח לאורך כ 70 ק"מ ופוגש מדי פעם את שביל הגולן.
בתחנות השונות לאורך השביל ניצבות לוחיות זיכרון, עמדות מסבירן ופסלים פרי יצירתו של הפסל יובל לופן מקיבוץ גינוסר.
תחנות שביל אלי כהן
התחנה הראשונה והדרומית ביותר נמצאת בחמת גדר, שם התאכסן אלי כהן מספר פעמים ונפגש עם קצינים סורים רמי דרג.
התחנה השנייה היא מבנה בית מכס מימי המנדט הצרפתי בסוריה, ששימש מחסום ונקודת ביקורת בה נבדקו רישיונות הכניסה לחמת גדר.
התחנה השלישית נמצאת על גבי מחסום טנקים, גם הוא מתקופת המנדט הצרפתי, על כביש 98 העולה לרמת הגולן.
התחנה הרביעית ממוקמת בקצה המערבי של קיבוץ אפיק , שם נמצא מבנה ששימש כמועדון קצינים סורים. אלי כהן ביקר במקום וצפה לעבר ישראל.
התחנה החמישית נמצאת בצומת הישוב אלי-עד, הנקרא על שם אלי כהן, שם היה מחנה אל על הסורי. במקום הוצב סלע בזלת עליו חקוק גזר דין המוות שנגזר עליו.
התחנה השישית נמצאת ליד הישוב חיספין, לאורך קטע הכביש הישן בין קונייטרה ואל- חמה, בו עבר אלי בדרכו דרומה.
התחנה השביעית היא "בית החזית", בו ביקר אלי מספר פעמים כדי לקבל אישור קצין מודיעין על מנת להיכנס לתוך השטח הצבאי הסגור בגולן.
התחנה השמינית והאחרונה, והמרגשת מכולן, נמצאת בשיפולים הצפוניים של הר אביטל. הפסל שהוצב בה מכונה "מחכים לאלי" והוא מציג את דמויותיהם של נדיה אשתו ושלושת ילדיהם כשפניהם לכיוון דמשק והם מצפים לשובו על מנת להיקבר סוף סוף בקבר ישראל.
הטיול לאורך השביל מספק הצצה לסיפור גבורתו ולתרומתו האדירה לביטחון ישראל, ומנציח את זכרו של האיש שלנו בדמשק, גיבור ישראל אלי כהן.
