”מחוז Galway, Connemara“

במחוז Galway שלושה אזורים מרכזיים – העיר עצמה, איי Aran, ושאר המרחבים המאפיינים את המחוז, המזוהים באופן בולט עם אזור Connemara. לאיי אראן קל יותר (וזול יותר) להגיע ממחוז Clare, ולכן אפרט על האזור בטיפ נפרד. 

כל אירלנד ירוקה, רווייה באגמים, עם הרבה כבשים בכל מקום, אך כל מחוז בכל זאת נראה שונה – זה לא בדיוק אותו ירוק, לא בדיוק אותם הרים (בין הכבשים לא הבדלתי) וכל אלה גורמים לכל מקום ובפרט אזור Connemara, להראות שונים מאוד. קונמרה, לדעתי, היא מקום עם אווירה שונה לגמרי, הרבה יותר מסתורית מאשר פסטורלית. הצמחייה שם יותר גבוהה, מלאה במים, האגמים שחורים וההרים פשוט מדהימים – לכולם מעין אופי "ביצתי". הכבישים במחוז מהמעניינים / מהנים / מסוכנים ביותר באירלנד, תלוי אילו נהגים אתם – הכבישים צרים, מתפתלים (לצדדים ולגובה) ומה שמעבר לעיקול מוסתר על ידי צמחייה גדולה. 

האטרקציה היפה במחוז, שמבהירה בדיוק את אופי האזור אותו ניסיתי לתאר למעלה, היא ביקור ב-Connemara National Park, המציע שלושה מסלולי טיול מעגליים, ברמות קושי משתנות – צהוב שמראה אזור קטן מאוד (אורך כ-1.5 ק"מ), אחד ארוך יותר של כשלושה ק"מ והשלישי מהווה למעשה המשך של כשלושה ק"מ נוספים של המסלול הבינוני, של טיפוס על אחד ההרים. מומלץ מאוד לעשות כמובן את המסלול הגדול והמקיף, הוא אינו קשה כלל ויראה לכם את כל האזור. תוכלו לראות בדיוק את המשטחים הביצתיים של האזור וכן לטפס על אחד ההרים המיוחדים. אפילו תזכו גם לתצפית מדהימה על Kylemore Abbey שעל שפת האגם, אחת היפות באירלנד. מאחר והפארק חולש על אזור הנקרא The Twelve Pins או Bens, לפעמים אולי ייצא לכם לשמוע את השם הזה כשימליצו לכם על המסלולים. 

אטרקציה מפורסמת נוספת היא ה-Sky Road, מסלול שמקיף רצועת חוף ליד העיירה Clifden. הנוף יפה מאוד, אך לא משהו שאסור לפספס ובכלל לא משהו שלא ראיתם כמותו, אם טיילתם בעוד אזורים דומים באירלנד. אם יש לכם אוטו – אל תוותרו, משך הסיבוב הוא פחות משעה, כולל עצירה לתמונות. ללא אוטו, הייתי מוותר. 

ב-Galway אין הרבה מה לעשות במשך היום, אבל חיי הלילה שם אדירים. המון פאבים, אוכלוסיית סטודנטים ותיירים, הופעות שונות ואווירה מעולה. כשאתם יוצאים בערב, דעו שיש פאבים רבים גם מעבר לרחוב המרכזי. חלקם, אף בניגוד לרוב הפאבים באירלנד, מגישים מבחר מכובד של יותר מ-10 בירות מהחבית, טריות וטובות כמעט כמו הגינס שם. הוסטל של Sleepzone מומלץ.