קרואטיה היא רפובליקה יוגוסלבית לשעבר, מדינה יפהפיה המשופעת נופים יפים ומגוונים. טיול ברחביה של קרואטיה עובר בדרך כלל בשמורת הטבע המפורסמת של מפלי פליטוויצה, בחצי האי איסטריה, שם נמצאת עיירת הקיט אופאטיה, בעיר דוברובניק היפה, המכונה גם "פנינת הים האדריאטי" ועוד ערים. האווירה בקרואטיה נעימה וידידותית, בעיקר בגלל היותה מדינה ים תיכונית ותושביה החביבים הם מסבירי פנים. עיר הבירה של קרואטיה, זגרב, היא עתיקה ויפה. יש בה כמה וכמה אטרקציות, מוזיאונים, פארקים וכנסיות עתיקות כך שהביקור בעיר יסב לכם עונג, כמיטב המסורת בערי אירופה היפה. נהוג לשלב טיול בקרואטיה יחד עם שכנותיה, סלובניה או איטליה, ממנה מושפעים התרבות והמטבח הקרואטיים לא מעט.

מידע חשוב על טיול בקרואטיה: אזורי טיול - המחוזות היפים של קרואטיה • פארקי שעשועים בקרואטיה - אטרקציות לילדים ומשפחות • מסלול בקרואטיה וסלובניה - מומלץ לתכנון טיול

הגיאוגרפיה של קרואטיה
קרואטיה ממוקמת בין דרום מרכז אירופה ומרכז אירופה. צורתה דומה לסהר או פרסה שחלקיה גובלים עם סרביה, בוסניה-הרציגובינה ומונטנגרו. שיטחה של קרואטיה מגוון מבחינה נופית. הוא כולל: מישורים, אגמים, גבעות, הרים מיוערים בצפיפות, אלפים וחופים סלעיים, שלאורך הים האדריאטי.

קרואטיה מפורסמת בזכות הפארקים הלאומיים הרבים שלה. יש בה תערובת של אקלים: בצפון ובמזרח מזג האוויר אירופאי טיפוסי, לאורך החוף מזג האוויר ים-תיכוני מוכר ובאזורי המרכז הדרומיים מזג אוויר, כיאה לאזורים גבוהים (חורף קר וקיץ נעים). באזור איסטרה (Istra) מזג האוויר ממוזג ונוח, בעוד שב – Palagruza מזג אוויר סובטרופי.

הבירה זגרב
זגרב, בירת קרואטיה, היא העיר הגדולה ביותר במדינה. היא מרכז התרבות, המדע והכלכלה של קרואטיה וכן הממשלה עצמה יושבת בה. יש בה למעלה מ-800,000 תושבים והיא נמצאת בחלקו הדרום-מערבי של האגן הפאנוני, הגיע עד לאלפים הדינריים, הים האדריאטי והמישור הפאנוני.

העיר, המשמשת כבירה תרבותית גם, מציעה למבקריה מבחר של מוזיאונים: מוזיאון הטכנולוגיה, מוזיאון העיר זגרב, מוזיאון לאמנות, ועוד. בנוסף, אחת לתקופה מתקיים בעיר פסטיבל האנימציה העולמי המפורסם, הפסטיבל היבנלאומי למוסיקה אוונגרדית, פסטיבל הסרטים הדוקומנטרים, פסטיבל המוסיקה הפילהרמונית ופסטיבל הפרחים. בקיץ מתקיימים בעיר מבחר של אירועים, כמו הצגות תיאטרון, קונצרטים ועוד.

זגרב היא מרכז תיירותי במדינה, לא רק בגלל מיקומה, המוביל ממרכז אירופה לים האדריאטי, אלא בגלל מה שמציעה למבקרים בה. היא מושכת אליה מעל חצי מליון מבקרים מדי שנה, רובם מגיעים מאוסטריה, גרמניה ואיטליה. רבים מהם מגיעים אליה במיוחד כדי ליהנות מחופיה המקסימים, שלאורך הים האדריאטי וכן מהערים העתיקות: דוברובניק, ספליט וזגרב.

ממשל ופוליטיקה
מאז אימצה את החוקה בשנת 1990, הפכה קרואטיה לרשות דמוקרטית. בין השנים 1990 ועד 2000 התקיים חצי משטר נשיאותי ומאז שנת 2000 פועלת בה מערכת פרלמנטרית. נשיא הרפוקבליקה הוא ראש המדינה, הוא נבחר ישירות לתקופה של חמש שנים והוא מוגבל בפעולותיו על ידי החוקה. בנוסף להיותו המפקד העליון של הצבא (הרמטכ"ל) ויש לו השפעה מסויימת על מדיניות החוץ.

הפרלמנט הקרואטי (Sabor) הוא הגוף המחוקק ומספר החברים בו כולל בין 100 ל-160 חברים, הנבחרים על ידי העם אחת לארבע שנים. מפגשי המליאה מתקיימים בין ה-15 בינואר ועד ה-15 ביולי וכן בין ה-15 בפסטמבר ועד ה-15 בדצמבר.

הממשלה הקרואטית (Vlada), שבראשה עומד ראש הממשלה, ממונה על תחומי פעילות שונים. הרשות המבצעת היא זו האחראית על החקיקה ועל התקציב והיא אף זו המובילה את מדיניות החוץ.

תרבות מקומית
התרבות הקרואטית היא תולדה של 14 מאות ארוכות של היסטוריה, בהן ניתן לראות כיצד התפתחה והשתנתה במהלך השנים. במדינה שבעה אתרי מורשת עולמית ושמונה פארקים לאומיים. בנוסף, קרואטיה היא מקום הולדתם של כמה מן ההיסטוריונים החשובים בעולם ושלושה זוכי פרס נובל.