קיירנס

קיירנס (Cairns) וסביבתה, אזור הצפון של קווינסלנד, הן אחד מיעדי התיירות הפופולריים ביותר באוסטרליה. קיירנס, היושבת בין המים הכחולים של שונית המחסום הגדולה מצד אחד, ויערות הגשם השופעים של Atherton Tableland מהצד השני, היא בירת הצפון האמיתית. קיירנס נוסדה בשנת 1876 ויועדה להיות עיר נמל לשדות הזהב. עם השנים, הפכה לעיר נמל מרכזית, תוך שהיא צומחת ומתפתחת בקצב מהיר ביותר. לחובתה יאמרו, כי הצמיחה המהירה הרסה במידה מסוימת את האווירה הטרופית ששרתה בה בעבר ועדיין, הטבע הפראי שמקיף את קיירנס מושך אליה חובבי בעלי חיים, שמגיעים על מנת לצפות בסוגים שונים של ציפורים, יונקים וזוחלים. קיירנס היא גם יעד מתאים לחובבי הספורט האתגרי ומי שיגיע אליה, יוכל לגלוש במצנחי רחיפה, לעשות רפטינג, לרחף בכדור פורח וכמובן, לצלול.

כיעד תיירותי מועדף, מתפארת העיר בשדה תעופה בינלאומי, קזינו, מגרשי גולף מהודרים ומלונות חמישה כוכבים, המשווים לה אופי אקסלוסיבי. עם זאת, אין ספק שאת האווירה הייחודית התוססת של העיר מקנים לה המוני התרמילאים והמטיילים, שמגיעים בהתלהבות לחרוש את הצפון ולגלות את יופיו ובעיקר את שונית המחסום הגדולה (Great Barrier Reef), אחד מאתרי התיירות והטבע המובילים באוסטרליה כולה, אליה יוצאים מקיירנס.