פחות משבוע לאחר מותה של דולי פרטון, במדינת טנסי הועלתה יוזמה להנצחתה. לפי הודעת מושל המדינה, ביל לי, הוא מעוניין לשנות את שמו של שדה התעופה הבינלאומי של נאשוויל (BNA) על שמה של אגדת הקאנטרי. זאת במטרה ליצור מחווה קבועה למורשת שהותירה אחריה ולדורות הרבים של אנשים שהעניקה להם השראה בטנסי וברחבי העולם.
לדברי המושל, נציגיה של פרטון הביעו את הערכתם על התמיכה הציבורית הגדולה ברעיון להנציח אותה. הוא הוסיף כי הם "נרגשים מהרעיון ופתוחים להמשך השיחות בנושא". לדבריהם, כפי שנהגה לעשות בחייה, לדולי עדיין יש דרך מיוחדת לחבר בין אנשים למען מטרה טובה, והם מקווים שגם המחווה הזאת תהפוך לביטוי נוסף למורשתה המתמשכת.
הרעיון עלה כבר בינואר 2025, אז נפתחה עצומה הקוראת לשנות את שמו של נמל התעופה ל-Dolly Parton International Airport. הקמפיין צבר תאוצה לאחר מותה של פרטון, ונכון להיום חתמו על העצומה יותר מ-168 אלף בני אדם. גם ראש עיריית נאשוויל, פרדי או'קונל, הודיע על תמיכתו במהלך.
לדברי המושל לי, נציגיה של פרטון הביעו את הערכתם על התמיכה הציבורית הגדולה ברעיון להנציח אותה. הוא הוסיף כי הם "נרגשים מהרעיון ופתוחים להמשך השיחות בנושא". לדבריהם, לדולי הייתה בחייה דרך מיוחדת לחבר בין אנשים למען מטרה טובה, והם מקווים שגם המחווה הזאת תהפוך לחלק ממורשתה.
למרות התמיכה הרחבה, שינוי השם עדיין לא אושר. המהלך עשוי לחייב את רשות נמלי התעופה של מטרופולין נאשוויל לבחון מחדש את מדיניות מתן השמות שלה, שלפיה ניתן לקרוא נכס על שמו של אדם רק לאחר שחלפו לפחות שנתיים ממותו, ורק אם הייתה לו תרומה משמעותית לענף התעופה או לשדה. המדיניות הקיימת והצעתו של המושל יידונו בישיבת הרשות ביום חמישי, 17 בספטמבר. פרטים נוספים על המהלך צפויים להתפרסם בשבועות הקרובים.
"חייה יוצאי הדופן של דולי פרטון שזורים לנצח בסיפורה של המדינה שלנו", אמר המושל לי. "מבית ילדותה הכפרי בהרי מזרח טנסי ועד לבמות ברחבי העולם, דולי נשאה איתה את רוח ההתנדבות המזוהה עם טנסי. במקום שבו טנסי מקבלת את פני העולם, ראוי שנמל התעופה הבינלאומי של נאשוויל יישא את שמה של בתה האהובה של המדינה".
"BNA הוא שער הכניסה לעיר המוזיקה, ועם המעמד הזה מגיעה גם האחריות לשקף את הטוב ביותר שיש בנו כקהילה", אמר דאג קרולן, נשיא ומנכ"ל רשות נמלי התעופה. "מורשתה של דולי מזכירה לנו שהדבר שהופך את נאשוויל למיוחדת הוא היכולת שלנו לקבל אנשים מכל שכבות האוכלוסייה".
