יוצאים לטיול במזחלת כלבים
כבר חמישה חודשים שאנחנו גרים בססקטון, ססקצ'ואן, קנדה. אנחנו נמצאים פה לתקופה של כשנה במסגרת עבודה. את ססקטון עצמה אנחנו כבר מכירים די טוב. מדובר בעיר יפהפה ושקטה. מזג האוויר הוא כמובן אתגר לא פשוט, אבל גם לזה מתרגלים. מאז שהגענו לפה אנחנו משתדלים לטייל הרבה והספקנו להיות במקומות שונים במחוז ססקצ'ואן עצמו (אאוטלוק, מוס-ג'ו ועוד) וגם לטייל מחוץ למחוז (אדמונטון, קלגרי, הרוקיז' ועוד). כמובן שגם בססקטון עצמה יש מה לעשות ואנחנו לא מפסיקים לגלות אותה מחדש. השבוע חגג בעלי יום הולדת וחיפשתי דרך טובה ומעניינת לחגוג. מאחר ומחוז ססקצ'ואן הוא לא "שופע פעילויות" התקשתי למצוא אטרקציה מעניינת, עד שלאחר שיטוטים באינטרנט מצאתי חוויה יוצאת דופן: טיול במזחלת כלבים!
התלהבתי מאוד מהרעיון ולאחר כמה בירורים החלטתי "ללכת על זה" והזמנתי סיור של חצי יום. מאחר והיה צורך בנסיעה של כשלוש שעות צפונה, אירגנתי לנו גם מקום לינה בלודג' מפואר, שעליו אספר בהמשך. התעוררנו מוקדם על מנת להגיע לסיור שנקבע ל-11 בבוקר. ידעתי שצפויה לנו נסיעה של כשלוש שעות לחלק הצפוני של ססקצ'ואן, והכנתי את עצמי לדרך משעממת וישרה כמו כל הדרכים ברחבי המחוז. למרבה ההפתעה, מתברר שהדרכים משתנות לבלי היכר כאשר הן מכוסות בשלג. כל כביש, כמה ישר שלא יהיה, וכל שדה רחב ידיים, הופכים פתאום למול עיננו לתמונה ציורית של מקומות רחוקים, שלא חלמנו להגיע אליהם. הכל מכוסה במן לובן בוהק ומנצנץ, עצים דקים מכוסים שכבה של קרח, אגמים שקפאו ואופק לבן שפרוש למולנו. לשמחתנו, היום הציורי הזה רק התחיל. הגענו למקום שנקרא "Sundogs". דבר כזה הוא משהו שבאמת קשה לי לתאר במילים, אבל אני יכולה לנסות. במקום יש 35 כלבים, שכולם אוהבים לרוץ ורק מחכים להזדמנות. מיד כשהגענו כולם התחילו להתרגש ונבחו ויללו בקולי קולות. כשהמדריך שלנו הוציא את המזחלת, היתה השתוללות כללית בקרב הכלבים, והיה נראה כאילו הם נובחים וצועקים "תבחר אותי! אני רוצה!".
צילום: נגה ר. שחם
נסיעה במזחלות ושהות בלודג' מצויין
אחרי שנבחרו שמונה כלבים מקסימים וחברותיים, המדריך קשר אותם למזחלת. הם היו לחלוטין חסרי מנוחה וניסו כבר להתחיל למשוך ולרוץ. בשניה שהתמקמנו על המזחלת והמדריך קרא להם לצאת לדרך (הכל בדיבור ובנעימות -; מתייחסים לכלבים מאוד יפה !) השתרר שקט, וכל מה שיכולנו לשמוע היה את כפות הרגליים של הכלבים רצות ומכות בשלג. אנחנו ישבנו לנו במזחלת, נדהמים ומנסים לבדוק שוב שאנחנו לא חולמים. נכנסנו לתוך יער מדהים, מכוסה בשלג וקרח. הכלבים מנשנשים שלג תוך כדי ריצה (היה לנו מזג אוויר נפלא -; מינוס 2 ושמש מדהימה, אבל לכלבים היה חם מדי...), מדי פעם המדריך קורא "Good Dogs" ומכוון אותם ימינה ושמאלה על ידי מילים משונות, שאני לא זוכרת כיצד להגות אותן. אחרי כשעה עצרנו באוהל קטן ליד אגם קפוא, שם המדריך הדליק את האש באח וצלה לנו שני סנדביצ'ים משובחים. הכלבים חיכו בחוץ בקוצר רוח, מחכים ומייללים, עד לדקה בה נמשיך לרוץ. בזמן ההפסקה התחממנו ליד האש והמדריך סיפר לנו קצת על הטבע באיזור. לאחר מנוחה של כחצי שעה המשכנו במזחלת, כאשר חצינו על אגם קפוא. מחזה מדהים! כשחזרנו לנקודת ההתחלה, ליטפנו את כל הכלבים המקסימים והודינו למדריך. מדובר באמת בחוויה שקשה לתאר אותה במילים. אנחנו, כישראלים, לא רגילים לחורף הקנדי וגם לא לנוף, ולחוות טיול שכזה הוא משהו שאפשר לחלום עליו רק באגדות מבחינתנו. כאן בקנדה, ובמיוחד בססקצ'ואן, החורף הארוך והקשה לא מונע מהקנדים לחיות את חייהם כרגיל, ואף מדרבן אותם למצוא פעילויות חורף שונות ומהנות -; כמו מזחלות הכלבים.
לאחר החוויה המדהימה המשכנו בנסיעה של כ-25 דקות, הגענו ל-Elkridge Resort, כפר נופש משגע במיוחד, שפתוח ארבע עונות בשנה. הכפר מחולק לבתי נופש ענקיים, בקתות ולודג' מרכזי. החדר שלנו היה בלודג' וגם הוא היה נראה כאילו לקוח מקטלוג של חופשת סקי חלומית. החדר היה ענק, כשבמרכזו יש אח. במקלחת חיכה לנו ג'קוזי ענק. המרפסת שלנו צפתה לאגם קפוא וליער מושלג. עוד חלק מהציור מופיע למול עיננו. מאחר והגענו לריזורט באמצע השבוע ובחורף, היינו כמעט האורחים היחידים, ועל כן זכינו גם לבריכה פרטית (שצופה לשלג) ולשירות מאוד אישי במסעדה בערב (אוכל מדהים!). אחרי לילה של שינה משובחת, נותרו לנו עוד מספר שעות עד שהיינו צריכים לצאת חזרה לכיוון ססקטון, והחלטנו לבדוק את פעילויות החורף שהמלון מציע. התייעצנו עם פקידת הקבלה שהפנתה אותנו לגבעת האבובים. נסענו מעט עם האוטו וגילינו גבעה, שמיועדת לגלישה בשלג על אבובים! כמובן שגם היא זכתה להיות הגבעה הפרטית שלנו. קפצנו על האבובים וגלשנו במורד הגבעה התלולה, תוך צרחות וצעקות של אימה מהולה בהנאה. אצל הקנדים, סקי הוא לא הספורט היחיד שעושים בשלג, אלא רק אחד מיני רבים. גלישה על אבובים היא אחת הפעילויות היותר נפוצות ומבוגרים וילדים כאחד נהנים ממנה. מלבד זה המלון גם הציע החלקה על הקרח, הליכה בשלג עם נעליים מיוחדות, מגרש "קרלינג" (ענף ספורט חורפי) ומסלול "קרוס-קאנטרי סקי" (עוד ענף ספורט חורפי). לצערנו, מלבד האבובים וטיול קצר באיזור לא הספקנו לנסות משהו נוסף, אך מה שכן הספקנו בהחלט היה חוויתי. אגב, שמענו שהאיזור הצפוני של המחוז משגע גם באביב ובקיץ, אז אנחנו בהחלט מתכוונים לחזור ולטייל שם שוב.
ססקצ'ואן הוא לא איזור שמושך תיירים רבים, אך אם אתם מתכננים לחצות את קנדה, או שבמקרה אתם עוברים באיזור, הייתי ממליצה לחקור ולהעמיק קצת מעבר לקלישאות ("איזור שטוח ומשעמם") ולגלות את האוצרות החבויים בחלק המופלא הזה של קנדה.
אתר מזחלות הכלבים: www.sundogs.sk.ca
אתר הלודג': www.elkridgeresort.com
