חברת התעופה הלאומית של הפיליפינים, Philippine Airlines (PAL), הוזמנה היום (ראשון, 7.6) להצטרף לברית התעופה העולמית oneworld. ההודעה נמסרה במהלך האסיפה השנתית של ארגון התעופה הבינלאומי (IATA) שמתקיים בריו דה ז'נרו, ברזיל.
זמן קצר לאחר ההכרזה כבר הופיע שמה של החברה ברשימת החברות של הברית תחת מעמד של "חברה לעתיד". עם השלמת המהלך, PAL תהפוך לחברה ה-16 ב-oneworld, ולחברת התעופה השנייה בלבד מדרום-מזרח אסיה שתהיה חברה מלאה בברית, לצד מלזיה איירליינס. מבחינת הפיליפינים, מדובר במהלך שמחזק את מעמדה של המדינה כשער תעופה חשוב באזור.
PAL מצטרפת בכך לכמה מחברות התעופה הגדולות והמוכרות בעולם, בהן אמריקן איירליינס, בריטיש איירווייז, קטאר איירווייז, ג'פאן איירליינס, איבריה, קוואנטס, קתאי פסיפיק ופינאייר. עבור נוסעי החברה, המשמעות היא גישה רחבה יותר לרשת של כמעט 1,000 יעדים ביותר מ-170 מדינות וטריטוריות, לצד אפשרות עתידית לצבור ולממש נקודות במועדון הנוסע המתמיד שלה בטיסות של חברות אחרות בברית. עבור oneworld, החיבור מחזק את הנוכחות בדרום-מזרח אסיה ופותח אפשרויות חדשות לקישורים אל יעדים בפיליפינים.
פיליפין איירליינס היא חברת התעופה הגדולה והוותיקה ביותר בפיליפינים, ונחשבת לחברת התעופה המסחרית הראשונה באסיה. היא פועלת מאז 1941, וכיום מפעילה טיסות ל-29 יעדים בתוך הפיליפינים ולעוד 40 יעדים באסיה, צפון אמריקה, אוסטרליה והמזרח התיכון.
oneworld היא אחת משלוש בריתות התעופה הגלובליות הגדולות, לצד Star Alliance ו-SkyTeam, והיא הקטנה מבין השלוש במספר החברות. Star Alliance היא הגדולה ביותר, עם 26 חברות תעופה ורשת שמגיעה ליותר מ-1,150 שדות תעופה בכ-190 מדינות. SkyTeam היא השנייה בגודלה, עם 18 חברות תעופה ורשת של יותר מ-945 יעדים ביותר מ-145 מדינות.
"ההצטרפות לברית oneworld וחיזוק הייצוג של דרום-מזרח אסיה בקבוצה מקרבים באופן משמעותי את הפיליפינים ואת האזור אל העולם כפי שלא היה מעולם", מסר לוסיו סי. טאן השלישי, נשיא PAL Holdings. "זהו רגע מכונן ומשנה מציאות עבור פיליפין איירליינס. יחד עם השותפות שלנו, נציע בחירה רחבה יותר, נסיעות רציפות יותר וחוויית טיסה ברמה עולמית, שמשקפת את החום של האירוח הפיליפיני".
רוברט איזום, מנכ"ל אמריקן איירליינס ויו"ר מועצת המנהלים של oneworld, מסר כי הצטרפותה של PAL תומכת בצמיחה האסטרטגית ארוכת הטווח של החברה ומחזקת את הקישוריות בשווקים מרכזיים באזור אסיה והאוקיינוס השקט. "לחברת התעופה יש מורשת מפוארת, והיא תמלא תפקיד חשוב ברשת שלנו בדרום-מזרח אסיה", אמר.
