שנים רבות חלמתי חלום על ביקור בפארקים בארה"ב (לפחות בחלק מהם) שעליהם קראתי, ראיתי סרטים ותמונות, ואיכשהו החלום תמיד נדחה ומצאתי את עצמי ביעדים אחרים. הפעם משנקרתה ההזדמנות לכך מיהרתי להירשם ולקחת חלק בחוויה המיוחדת, היפה והעוצמתית ביותר.
טיול מיוחד עם חברת סולו דרימס והמדריך זהר אשכר. קשה לשחזר ולשוב לחיות את החלום אבל אנסה. ובכל זאת מה היה לנו:
3 שבועות (קצר מדי), 3 טיסות בכל כיוון (הלוך: ת"א- מינכן- דנוור-ג'קסון. חזור: לוס אנג'לס-סן פרנסיסקו-רומא-ת"א), מעבר בחמש מדינות (ויומינג, יוטה, איידהו, אריזונה ונבדה) 10 בתי מלון (רובם מוטלים בשולי הפארקים), 2 ערים (סולט לייק סיטי ולאס וגאס), 11 קניונים מופלאים אחד יותר מיוחד מהשני (גולת הכותרת של הטיול) ו-5,000 ק"מ של נסיעות יבשתיות.
למרות המאמץ הפיזי ויכולת ההכלה, החיים מבלי לפרוק את המזוודה, מזג האוויר המשתנה (חם מאד עד גשום וקר) הייתי חוזרת על הנסיעה הזו שוב בשמחה ואפילו מאריכה אותה
הטיול התחיל בעיירה הקטנה ג'קסון Jackson שבמדינת ויומינג Wyoming. עיירה מנומנמת שקיבלה את פנינו בגשם שוטף וצרורות ברד
העיירה שוכנת בשולי הפארק הלאומי גרנד טיטון Grand Teton National Park. אשר הוכרז כפארק כבר בשנת 1929 מתוך כוונה להפוך את השטח למוגן. מיני יונקים, עופות וזוחלים חיים כאן בהרמוניה מושלמת.
בתחומי הפארק הר גרנד טיטון והוא הפסגה הגבוהה באזור ולכן המקום הוא יעד פופולרי למטפסי הרים. בפארק אגמים רבים, נחלים ומפלים.
ביקור במרכז המבקרים של הפארק ובתערוכת תמונות על הגיאולוגיה, ההיסטוריה וחיות הבר הכין אותנו למקום הקסום. כאן נחשפנו לסיפור האלטרואיסטי של משפחת רוקפלר ובייחוד הבן ג'ון שבמהלך המאה ה-20 רכשו קרקעות בכספם הפרטי מתוך מטרה להגן על האדמות מכרישי נדל"ן לתועלת הציבור.
שטנו באגם ג'ני Jenny Lake ונהננו מהנוף. האגם נוצר באופן טבעי לפני אלפי שנים והורחב משמעותית עת בנו את סכר ג'קסון הול. כיום זהו מאגר מים חשוב לאזור. עלינו למפל הנעלם, זרימת המפל הייתה חלשה כנראה עדות לסוף הקיץ ובכל זאת אהבנו.
לעת ערב שבנו למקום הלינה ומרק עגבניות טעים המתין לנו במסעדה ליד המוטל בג'קסון. סיור קצר בעיירה העשירה במוזיאונים וגלריות היה סיום מהנה ליום נפלא.
כעת חיכו לנו יומיים של חוויות בפארק הלאומי ילוסטון Yellowstone Natonal Park. זהו הפארק שהוגדר כפארק לאומי ראשון בעולם ע"י נשיא ארה"ב יוליסס גרנט בשנת 1872. הפארק הוכר ע"י אונס"קו כאתר מורשת לאומית. אחרי כזו הקדמה הייתי מלאת ציפיות ואכן ההפתעות לא איחרו להגיע.
מאחר והפארק עצום בגודלו (כ- 9,000 קמ"ר להשוואה שטח ישראל כ-22,000 קמ"ר) וזמננו קצר עברנו בין ה"להיטים" המיוחדים שכל אחד מהם גרף מאיתנו קריאות התפעלות:
West Thumb Geyser Basin - "בריכת התהום" מעיין חם בנמצא בקלדרה בתוך הקלדרה הגדולה יותר של הפארק. טיילנו לאורך שבילי עץ מעל מעיינות חמים צופים אל אגם ילוסטון
מכאן אל אחת ה-אטרקציות, סמל הפארק, Geyser Old Faithful. ההתפרצות ניתנת לרוב לחיזוי ועל כן לפי לוח הזמנים הגענו אליו בריצה... אלא שמסתבר שטווח המועד המשוער להתפרצות הוא כשעתיים בממוצע. מאות בני אדם ישובים על ספסלים או עומדים מסביב לשטח ההתפרצות. כל כמה דקות שנדמה שהנה זה בא נשמעות מחיאות כפיים אבל זה לא.. חום כבד, השמש קופחת ובכל זאת לא מתייאשים ומחכים. לאחר למעלה משעה הוא פרץ במלוא כבודו ועוצמתו. את שאגות השמחה ותקתוק המצלמות קשה להסביר.
דרך מרכז המבקרים והחנות המשכנו אל גרנד פריזמטיק ספרינג Grand Prismatic Spring
המעיין החם הגדול ביותר בפארק והשלישי בגודלו בעולם. עשיר בצבעים שמקורם באצות וחיידקים שמסוגלים לחיות בטמפרטורות הגבוהות של המים. העננים השתקפו בתמונות באופן מושלם
עייפים אך מרוצים המשכנו לאתר האחרון ביום הזה פאונטין פיינט פוט Fountain Paint Pot
אזור שלם הכולל מעיינות, בריכות, גייזרים וצבע. פתחים מבעבעים וריח חזק של גופרית. הליכה מעגלית מסביב.
היום השני בפארק הנפלא הזה היה באזור המרכזי-צפוני. דרך העמק הנעלם והמרחבים הפתוחים
הגענו לכניסה הצפונית של הפארק לשער רוזוולט Roosvelelt Arch. רוזוולט, שהיה הנשיא ה-32 של ארה"ב, הניח את אבן הפינה לשער בשנת 1903 בשלבי הפיתוח הראשונים של הפארק.
הפסקה קצרה לקפה ואנו בפתחה של תופעת טבע מדהימה: מעיינות ממות' Mammoth Hot Spring.
זהו אתר גיאותרמי מדהים הידוע בזכות טרסות הגיר הלבנות שמעיינות חמים נשפכים אליהם משך אלפי שנים ויוצרים מראה שקשה לתאר במילים
קניון נהר הילוסטון עמוק ושופע. תהום שאין רואים את קרקעיתו. בגשם שוטף הגענו לנקודת התצפית ארטיסט פוינט Artist Point. נקודת מבט על המפלים התחתונים שעוצמת המים והרעש השכיחה את הגשם ולמרות שנרטבנו לא הפסקנו לצלם.
ב-Canyon Village התוודענו לצייר תומס מורן Tomas Moran שבשנת 1871 הצטרף לצוות גיאולוגי שחקר את אזור הילוסטון וצייר 30 אתרים שונים שעזרו לקונגרס להכריז על האזור כגן לאומי ראשון. הוא הצליח להלהיב את הצבור האמריקאי בציור המיוחד של "הקניון הגדול ילוסטון" שהעתק שלו נמצא במקום
מפלי גיבון Gibbon Falls הם מפלים מדורגים הנופלים מגובה 25 מ' אל נהר גיבון וסביבם יערות אורנים צפופים. חוויה נחמדה לסיום יום חוויתי מאד
הסתיימו להם יומיים חוויתיים מופלאים ואנו בדרכנו הלאה בנסיעה דרומה, דרך מרחבי הפארק ותוך מפגש עם חיות בר
הגענו (כעבור כ-5 שעות) למפלי Idaho. שמה של עיר במדינת Idaho שמהווה נקודת מנוחה בדרך מילוסטון לסולט לייק סיטי. בניית קיר תמך עבור תחנת כוח הידרואלקטרית הפך אשדות של נהר סנייק Snake למפלים. נוצרה טיילת נעימה לטיול קצר. המפלים מלאכותיים מה שלא גורע מיופיים. שפעת המים, העוצמה והכמות השאירה אותנו פעורי פה
בשעת אחה"צ הגענו לעיר סולט לייק סיטי Salt Lake Sity בירת יוטה. בזמן הקצר שעמד לרשותנו סיירנו בבניין הקפיטול שבחזיתו ניצב פסלו של הצי'ף האינדיאני מאסאסויט Masaaoit מנהיג אחד השבטים שנודע בעזרה שהושיט למתיישבים האנגלים הראשונים במאה ה-17. הפסל הוקם כמחווה לידידות ושלום.
הבניין מאד הדור ומפואר עם ציורי קיר נפלאים בהחלט שווה ביקור
בצד ניצבת אנדרטת גדוד המורמונים והיא מסמלת את מחויבותו ותרומתו של גדוד המורמונים למדינת יוטה
בהמשך סיירנו בגנים המטופחים של כיכר המקדש Temple Square וצפינו מרחוק במרכז הדתי המרכזי של כנסיית "ישו המשיח של קדושי אחרית הימים" (המורמונים). אל המבנה המרכזי והגבוה 64 מ' מותרת הכניסה למאמינים בלבד.
לגמרי במקרה פגשנו בחור מורמוני שעובד באתר וכששמע שאנו דוברי עברית, התלהב וסיפר כי הוא מתעתד ללמוד באוניברסיטה המורמונית בירושלים. הוא הכניס אותנו לאולם האסיפה, מבנה בעל כיפה עגולה המפורסם בזכות העוגב הכולל כ-3,500 צינורות ומשמש להופעות, כנסים ואירועים מוסיקליים של הכנסיה המורמונית.
חזרנו אל הטבע היפה והפראי. בנסיעה של כ-3 שעות בכוון דרום-מזרח עצרנו לשעה קלה בעיירה הכמעט נטושה גרין ריבר Green River. כעבור שעתיים נוספות הגענו לפארק הלאומי קניונלנדס Canyonlands . נקודת תצפית יפה באיילנד אין דה סקאי Island in the Sky.
זהו מקום גבוה ולמרות החום ניתן היה לראות את מבוך הקניונים העמוקים בהם מתפתלים 2 נהרות: גרין ריבר וקולורדו. האזור יבש, ומעט צמחיה שורדת בו אבל הנוף היה שווה את העצירה וההגעה למקום
לא רחוק משם קשת מסה Masa Arch קשת אבן טבעית ממנה משקיפים לתהום. הגענו קרוב לשעת דמדומים והמתנו למראה בלתי יאומן... השמש השוקעת מבעד לקשת
המשכנו לפארק קסום נוסף הוא פארק הקשתות Arches National Park שמפאת מזג האוויר החם נמנע מאיתנו להרחיב את הטיול הרגלי . ברחבי הפארק מפוזרות למעלה מ-2,000 קשתות שנוצרו כתוצאה מבלייה ע"י המים והרוח. מן הסתם ראינו אחדות אבל החום התיש, לפחות אותי. לצד הקשתות צוקים ועמודי סלע גבוהים ומיוחדים
הקשת הארוכה ביותר נקראת לנד סקייפ ארצ' Landscape Arch אורכה 100 מ'
פארק רודף פארק...ואנו בדרכנו מערבה דרך העיירה האנקסוויל Hanksville המבודדת בה חיים כיום כ-250 תושבים והיא מגלמת את מה שהיה ידוע כעיירת המערב הפרוע.
קרוב אליההפארק הלאומי קפיטול ריף Capitol Reef National Park. את הפארק חוצה נהר פרימונט היוצר מעין נווה מדבר ולכן האזור היה מיושב כבר לפני עשרת אלפים שנה. גרו כאן בני שבט פרמונט שהיו אינדיאנים קדומים ועסקו בחקלאות ובצייד. כביש 24 החוצה את השמורה הוא עדות לחיים שהיו כאן בזכות ציורי הקיר שנשארו חקוקים בסלע
הפארק נקרא קפיטול ריף בגלל צורת ההרים דמויי הכיפה הייחודיים עם מגוון שכבות סלע בגווני חום
בסוף המאה ה-19 הגיע למקום האדם הלבן, מתיישבים מורמונים שהקימו את הישוב פרוטה Fruta. הם בנו מערכת השקייה מתקדמת, שתלו אלפי עצי פרי שנותנים פרי, כל סוג בעונתו. בתחילת המאה ה-20 רוב הישוב ננטש אך אלו שנשארו ממשיכים לגדל בעיקר תפוחי עץ ובמקום חנות קטנה ובית קפה המוכר עוגות תפוחים טעימות מאד.
בשעות אחה"צ המוקדמות הגענו לקניון ברייס Bryce Canyon National. בעיני הקניון היפה והמיוחד ביותר מכל הרבים שראינו. למרות שמו הברייס אינו קניון אלא מקבץ צורות ועמודים טבעיים המכונים הודיס hoodoos ונוצרו בעקבות סחיפה של סלעי משקע וזרימת מים בנהרות הקרקעית. הצורות מתאפיינות בצבעים אדום, כתום ולבן.
הנוף של הברייס מהפנט. עמודי ההודיס יוצרים מראה מושלם. יש נקודות תצפית שלצערי מפאת קוצר הזמן לא עברנו בכולן.
למחרת השכמנו קום ויצאנו לברייס על מנת לצפות בזריחה. הנוף שנשקף מנקודת ריינבואו מהמם. זוהי הנקודה הגבוהה ביותר בפארק 2775 מ' והנופים ממנה שווים את הדרך אליה ובחזרה. סלעים ועמודים בכל צבעי הקשת. עמודי ההודיס יוצרים מראה מושלם וחד פעמי. קרני השמש פוגעות בראשי המגדלים והופכות אותם לכתרים זהובים בעת שהעמקים הנמוכים עדיין בעלטה. שוב ושוב חוזרת על המילה מ ה פ נ ט.
ביציאה מהקניון עצרנו עצירה קצרה בקניון נוסף הוא הקניון האדום Red Canyon. נמצא על כביש 12 ממערב לברייס קניון. הקניון מאופיין בסלעים טבעיים בצבעי אדום כהה ועמודי גיר ייחודיים. ביניהם שבילי טיולים. הקניון הזה שווה לפחות ביקור של חצי יום אבל כשהזמן קצוב המבט חטוף...
נושאים פנים אל עבר הקניון המפורסם הבא קניון ציון Zion Canyon או בשמו Zion National Park. כמה סיפורים ואגדות שמענו וכמה ציפינו למפגש...הקניון נוצר משחיקת המסלע הרך ע"י הנהר ויגי'ן ריבר. יופי נפלא של אבני חול אדומות מעוצבות. כוחו של הטבע ניכר במקום ושהייה לאורך החלק התחתון ממחישה ביתר שאת את הגובה והייחוד. בניגוד לקניונים אחרים בהם צפינו מלמעלה כלפי מטה כאן נקודת המבט היא מלמטה כלפי מעלה
להבדיל מקניונים אחרים כאן נעים ברחבי הקניון בטיוליות שעוצרות בתחנות לאורך הקניון והמטייל יורד ועולה כרצונו. תחנה ראשונה הייתה בריכת אמרלד התחתונה. פינה ירוקה ורגועה (מסביב המון אנשים) למרגלות הצוקים. מפל שהיה אמור ליפול בשצף קצף נותר כמעט יבש ובכל זאת פינת טבע יפיפיה
לאחר כשעת בילוי בקניון ותוך כדי נסיעה בטיולית נפתחו ארובות השמים וגשם זלעפות החל לרדת. תוך זמן קצר נעצרה הטיולית ונהגה הודיע כי אינו יכול להמשיך לנסוע עקב הצפת הכבישים ונפילת סלעים. מה עושים? חושבים, מחכים ושוב חושבים ומחליטים להתחיל לצעוד רגלית אל עבר מגרש החניה. השמש יצאה לפתע ונעשה חמים ונעים. את הקניון הזה "הלכנו" רגלית... 6 ק"מ יפים ומהנים כשמים נוזלים מהקירות התלולים
עוזבים את מדינת יוטה ומתקרבים למדינת אריזונה. כאן חיים ילידי השבט השני בגודלו בצפון אמריקה שבט נאווחו Navajo Nation (אומת נאוואחו) בטריטוריה חצי עצמאית.
400,000 איש מתגוררים בצורה מפוזרת בשטח של 70,000 קמ"ר.
בני השבט מתפרנסים בעיקר מחקלאות ומכירת עבודות אומנות ותיירות. השיחה האישית עם אחד הילידים הדגישה את מצבם העלוב למדי של בני השבט שרובם עניים וחלקם מכורים לאלכוהול וחיים מקצבאות של הממשל.
בצידי הדרכים דוכנים עם עבודות יד של נשות השבט. עבודות יפות ומדויקות של צמידים, טבעות ושרשראות
מאחר ופספסנו מעט את שעת הכניסה לקניון אנטילופ עליון נסענו אל אגם פאול Powel Lake לשייט קצר ורגוע בין קירות סלע אדמדמים לבנים. תחילה מפגש מחויך עם דייג...
אגם שקט ורגוע בחלקו בין קירות סלע. זהו אגם מלאכותי, השני בגודלו בארה"ב, השוכן על נהר הקולורדו. הוא נוצר כתוצאה מבניית סכר גלן אותו נראה מאוחר יותר מלמעלה. השייט אורך כשעה קלה, נחמד כשעת רגיעה ומנוחה
חזרנו לקניון Xשהוא חלק מקניון אנטילופ. את הדרך אל שביל הכניסה נסענו בגי'פים בנסיעה די פראית של נהגים מקומיים ילידים. ירידה חלקלקה, כשטיפות הגשם מעל, ואנו בכניסה לקניון צר וגבוה. קירות אבן חול בצבעים כתומים ואדומים וצורות סלע גליות. המדריך מקומי, ניכר בו שעשה את הדרך הזו מספר פעמים
קניון X צר ופחות מתויר. רק בני השבט רשאים להדריך בו. ומדוע נקרא כך הקניון? אם עומדים בנקודה מסוימת (שהמדריך הצביע עליה) ומביטים כלפי מעלה נוצרת תמונת X. טיילנו לאורך הקניון תוך כדי זרזיפי גשם קלים. בהחלט קניון ייחודי וחוויתי
לעת ערב חזרנו לסכר גלן Glen Canyon Dam. נמצא סמוך לעיירה פייג' ונבנה על מנת לווסת את זרימת נהר הקולורדו העליון לאגן התחתון.
את הלילה העברנו במוטל סמוך לעיירה פייג' ולמחרת התחלנו בעיקול נהר הקולורדו שצורתו פרסת סוס Horseshoe Bend. אל התצפית, מגובה 300 מ', שביל הליכה נוח ממגרש החניה. הנוף מדהים ועוצר נשימה. הנהר זורם בעמק הקניון, הסלעים מסביב וצבעי המים יוצרים תמונה פנורמית נפלאה.
נסיעה של שעתיים הביאה אותנו אל Monument Valley Navajo Tribal Park. עמק שנמצא כאמור בשטח אומת נאוואחו. ייחודו של העמק בצורות הגיאולוגיות הייחודיות שנוצרו משחיקה של רוח ושמש במשך מיליוני שנים. תחילת הסיור במרכז מבקרים יפה המתאר את חיי השבט, פרנסותיהם ואומנותם לצד גלריית תמונות נפלאה. מהמרכז נשקף נוף שהכין אותנו לסיור בהמשך
יצאנו לסיור בטיולית פתוחה, שאפנו אבק מלוא ריאותינו... אבל המראות היו נפלאים
סימן ההיכר של העמק הם צריחי ומצוקי הסלע המבודדים והתלולים היוצרים נוף ייחודי ובלתי ניתן להבנה... על כוחו והשפעתו של הטבע.
העמק מזוהה יותר מכל עם הבמאי גו'ן פורד והשחקן גו'ן ויין והפך לסמל ויזואלי של המערב הפרוע. וכיאה לכך עמד דומם סוס מביט קדימה, ובתשלום סמלי שיחקנו ב"כאילו"...
עוד יום נפלא הסתיים ועם בוקר התחלנו את דרכנו הארוכה אל אחד האתרים המפורסמים, המיוחדים והגדולים הגרנד קניון Grand Canyon. הדרך ארוכה ומייגעת. לאחר כשעתיים, עצירה חביבה להליכה קצרה על גשרי נאווחו. אלו הם 2 גשרים תלויים בגובה 142 מ' מעל נהר הקולורדו. הגשר ההיסטורי המשמש כיום את הולכי הרגל וממנו נשקף נוף יפה של הנהר ולידו הגשר החדש המיועד לרכלי רכב. הגשרים נמצאים מעל קניון השיש שקירותיו אבן חול וגיר ובתחתיתו זורם הנהר
לעת ערב הגענו אל העיירה ויליאמס Williamas הידועה בכינוייה "שער הכניסה לגרנד קניון". מיד יצאנו לתור את העיירה הנמצאת על כביש 66 ההיסטורי והאווירה בה אמריקאית ומזכירה את המערב הפרוע. הרחוב הראשי משוחזר, יש בו חנויות מזכרות לרוב, מסעדות ומוסיקת קאנטרי בוקעת מהבארים ומבתי הקפה. המון תיירים מציפים את הרחוב ונעים לשוטט בו.
עוד לילה חלף והשכם בבקר, לאחר שעת נסיעה, אנו ניצבים בפתחו של הגרנד קניון Grand Canyon.
למעשה זהו עמק עצום וקניון עמוק בצפון-מערב אריזונה. הקניון נוצר משך מיליוני שנים ע"י נהר הקולורדו והוא אתר מורשת עולמית של אונס"קו. מעבר לכך נחשב לאחד משבעת פלאי טבע. הקניון הוא תופעת טבע מרהיבה שקשה לתאר למי שטרם ביקר והרושם האדיר יישאר אצלי לאורך זמן. הקדשנו לקניון יום וחצי. פחות מדי אבל מוטב מאשר בכלל לא...
גו'ן מיור John Muir מראשוני שומרי הטבע ואבי רעיון הגנת הסביבה ושימורה (ע"י הקמת שמורות טבע), אבי הפארקים הלאומיים אמר על הגרנד קניון: "נראה כי אפילו הטבע הגזים פה בעבודת הסלע. הטבע פה כה פראי, אלוהי, קוסמי וקדמוני עד שהוא נותן מושג חדש ליופיו ולגודלו של כדור הארץ".
יכולה להעיד על עצמי שהקניון הזה ממחיש את אפסותו של האדם נוכח עוצמתו ויופיו של הטבע. הסברה אומרת שאת הקניון "חצב" נהר הקולורדו משך 5-6 מיליוני שנים. משך שעות עצרנו בנקודות תצפית שונות והתפעלנו כל פעם מחדש. כאמור צריך לחוש את העוצמה שאיננה ניתנת לתיאור במילים
במרכז המבקרים העתק מציוריו של מיודענו תומאס מורן שהוזמן ע"י הגיאולוג גו'ן פאוול ללוות את הסקר הגאולוגי באזור הגרנד קניון (1873). עבור מורן הקניון היה ללא ספק הנוף המרשים והגדול ביותר. ציוריו עזרו לעורר השראה בתיירות המערבית ודחפו את הקונגרס להקים פארקים לאומיים. ציוריו של מורן החיו את הגרנד קניון
לסיום החוויה העוצמתית צפינו בסרט המרהיב Grand Canyon: Rivers of Time בתיאטרון I Max בעיירה Tusayan הקרובה לשער הכניסה הדרומי של הקניון. הסרט משלב צילומי אוויר נפלאים, משתמש באפקטים מיוחדים, מתאר את ההיסטוריה של הקניון כולל השבטים האינדיאנים המקומיים וכן את המסעות לחקר הנהר. בסרט ניתן לחוש ולראות נקודות נסתרות בקניון כאילו ממעוף הציפור.
הסרט מומלץ כפתיחה או כסיכום לחווית הגרנד קניון.
חווית הטיולים בקניונים הנפלאים הסתיימה ובשעת בקר יצאנו בדרכנו לברביזונה Bearizona Wildlife. פארק חיות ייחודי המשלב נסיעה והליכה בין דובים, זאבים וחיות בר צפוניות. חלק בנסיעה רכובה וחלק בשיטוט רגלי. חוויה חביבה לא הכרחית
בשעות אחה"צ המוקדמות הגענו לאחת העיירות היפות והמיוחדות בהן זכיתי לבקר סדונה Sedona. עיירה קטנה מוקפת סלעי אבן חול אדומים שנראים זוהרים בשעת שקיעה. העיר נקראת ע"ש אשתו של מנהל הדאר הראשון סדונה אראבלה מילר שנבלי שחיה כאן בתחילת המאה ה-20. בעיירה גלריות לאומנות מקומית, חנויות מזכרות, מסעדות ובתי קפה לרוב.
הרחוב הראשי הוא גולת הכותרת ובו אווירה בינלאומית עליזה, תאורה מענינת ובשעת השקיעה נשקפים ההרים האדומים מכל עבר.
למחרת יצאנו לכוון הקת'דרל רוק שהוא הסמל של הטבע סביב העיר. אלו הם שני עמודים כפתור וביניהם עמודי סלע אדומים מרהיבים ביופיים הצופים אל דרום העיירה. החום הכבד מנע מאיתנו להתקרב.
טיול גי'פים בין שבילי מדבר ומדרגות סלע הוציאו מאיתנו קריאות התפעלות. תצפיות אדירות בצבעים ועוצמות שטרם חווינו
אטרקציה תיירותית נוספת כפר בסגנון ספרדי Tiaquepaque. מתחם בנוי הכולל גלריות אומנות יפות, מסעדות ובתי קפה. נעים היה לשוטט במתחם אם כי המקום מוצף תיירים
באחת הגלריות קניתי צילום מדהים התלוי כיום במקום בולט בבית ואי אפשר שלא להיזכר ביופי המקום
דרכנו הארוכה אלעיר האורות לאס וגאס(450 ק"מ) נמשכה כמעט יום שלם. במהלכו עצרנו בשתי עיירות קטנות שמנסות להיות נוסטלגיות מעצם הימצאותן על כביש 66 ההיסטורי.
הראשונהסליגמן Seligman. מכנה עצמה "מקום הולדתו של כביש 66 ההיסטורי". העיירה סבלה מאד מירידה בהיקף התיירות מאז נסלל הכביש המהיר 40 שעוקף את העיירה. הזמן כמעט עצר מלכת עד שבשנות ה-80 הוביל הספר המקומי אנגל דלגדילו מהלך שכנוע של הרשויות להכיר בקטע הכביש שעובר בעיירה ככביש היסטורי. משנעשה כך הפך רחובה הראשי את העיירה לחווית תרבות אמריקאית טיפוסית של שנות ה-50. מצאנו מכוניות אספנות בחצרות בתים, שלטים ומנורות ניאון, חנויות מזכרות עמוסות חפצים וכמובן את מלך שנות ה-50 אלביס בעצמו... חוויה חביבה לשעת הפסקה
העיר השנייהקינגמן Kingman ובה מרכז מבקרים ומוזיאון של כביש 66 המציגים יחד את מורשת הכביש
מעבר לכביש פארק קטרים המציג את פארק הקיטור ההיסטורי משנת 1928 כחלק ממורשת הרכבות של העיר. נחמד, פחות עניין אותי
בשעות בין הערביים הגענו בשעה טובה לעיר הגדולה לאס וגאס עליה לא אכביר מילים. שוטטות, קניות, וסיום טיול מהמם במופע של קבוצת CIRQUE DU SOLEIL במופע MYSTERS
מופע בלתי ניתן להבנה של מיצוי כוחות אל-אנושיים ויכולות שאי אפשר להסביר.
סיכום:
סיום מהמם לטיול שכל מילה שאוסיף תהיה מיותרת. טיול חוויתי, יחסית מעייף, אבל כל יום הפתיע...
הלוואי ואצליח עוד פעם אחת להגיע לפחות לחלק מהאתרים המרהיבים שראינו במהלך הטיול.
