מסלול עד שבוע באגמי האצבעות ”יומיים באגמי האצבעות (איתאקה, ווטקינס גלן וקורנינג)“

הטיפ הוא חלק מטיול בן 3 שבועות בצפון מזרח ארה"ב וקנדה. יום באלף האיים ואיתאקה. לאיזור אגמי האצבעות הגענו בשעות הצהריים לאחר כשעתיים וחצי נסיעה מאיזור אלף האיים. לאחר ההגעה ל-Ithaca ויד נסענו לראות את מפלי חלב החמאה (Buttermilk Falls) שנמצאים מעט דרומית לעיירה.

המפלים עצמם ממוקמים ממש בכניסה לשמורה המציעה מסלולי הליכה רבים בעלות של 8 דולר לרכב. מאחר שהתעניינו רק במפלים עצרנו את הרכב, העפנו מבט במפלים שאמנם לא היו מלאים במים אך עדין היו ייחודיים ושווים צפייה. מאחר שהגענו בשעה מוקדמת מהתכנון, נסענו ישירות למפל Taughannock שנמצאים כ-15 ק"מ צפונית לאיתאקה (רצינו לחסוך זמן בבוקר שלמחרת). חנינו בחניה העליונה (לשם הוביל אותנו ה-GPS), החנינו את הרכב (חינם) ויצאנו לתצפית על המפל שממוקמת מאות מטרים ממנו. המפל עצמו מדהים (הן בגובה הרב ממנו הוא נופל והן בעיצוב שלו).

מהמפל נסענו למגורים ב-Ithaca (המחיר היה כ-140 דולר לחדר עם שתי מיטות כפולות) השארנו את התיקים במלון (פעם ראשונה מאז וושינגטון בה הגענו למלון בשעות היום) ונסענו לאוניברסיטת קורנל (Cornell University). הקמפוס יפה ומלא חיים. שמענו במקרה רעש של מים וגילינו מפלים מדהימים במרכז הקמפוס. לאחר מכן ירדנו עם הנהר (בו יש עוד מספר מפלים) עד שהגענו לחניה ברחוב Willard Way ומטרים ספורים משם, ניתן לראות את מפלי איתאקה (Ithaca Falls). באופן כללי – היום היה בעיקר יום מפלים כשהשיא היה מפלי איתאקה. מהמפלים נסענו לטייל קצת בעיר (מדרחוב Common, ורחובות Cayuga ו-Seneca). יש סיור רוחות רפאים (Ghost Walk) שיוצא בסביבות 20:00 ב-Common. למי שחובב ציפורים יש עץ גדול במרכז ה-Common בו יש עץ מלא ציפורים (שומעים אותו ממרחקים). לחובבי הז'אנר מומלץ לעבור מתחת  אך אני אישית העדפתי לעבור לידו.

יום 2 – ווטקינס גלן, מוזיאון הזכוכית בקורנינג ומפלי הניאגרה קמנו ואכלנו ארוחת בוקר בסגנון "עשה זאת בעצמך" (חימום חביתה קפואה במיקרוגל, הכנת טוסט בטוסטר וכו'). ה-GPS הראה שקיימים מפלים בשם Lucifer Falls בסביבה. הכנסנו אותם כיעד, אך כשה-GPS הוביל אותנו דרך שביל כורכר בין בתים חצי מתפרקים ולא ראינו כלום, ויתרנו על חיפושינו ונסענו לכיוון העיירה Montour Falls. המפלים נראים דווקא לא רע, ולכן קצת חבל שלא ביקרנו בהם.

משם נסענו לשמורת Watkins Glen – החנייה במקום עולה 8 דולר והכניסה עצמה היא חינם. יתכן כי יש חניה בעיירה עצמה אך 8 דולר ל-19 מפלים ונקיק מדהים הם באמת מחיר נמוך, במיוחד לאור מה ששילמנו ב-NH או באדירונדקס עבור מסלולי טבע. מבחינת מסלולי טבע באזור, לדעתי הוא השיא, ואני שמח שהשארנו אותו לסוף. הדרך היחידה לדעתי לעשות את המסלול היא את המסלול היותר קשה של העלייה במסלול ה-Gorge. לאחר נקודת המייל אין הרבה מה לראות, בעיקר מסלול מישורי עם עליה תלולה בסופו. ניתן לקחת אוטובוס בחזרה במחיר 3 דולר. אנחנו חזרנו ברגל במסלול אחר (Indian Trail) שהיה יותר מישורי. השמורה צרכה מאיתנו קצת מעל לשעתיים.

מ-Watkins Glen נסענו למוזיאון הזכוכית ב-Corning. אני אודה כי הייתי מעט סקפטי לגבי איכות המקום. הייתי בטוח שהוא מתאים ברובו לילדים. לשמחתי חששותיי התבדו. ישנו מגוון רחב של תצוגות זכוכית – חלקן מרשימות בהיבט הווירטואוזי ובאיכות. חלק אחר הוא באמת יצירות אמנות (למי שזוכר את צ'יהולי למשל). כמו כן, יש מגוון רב של סדנאות הדרכה כמו שבירת זכוכית, יצירת כלי זכוכית ותכשיטים מזכוכית. אנחנו ראינו אמן זכוכית שיצר ברווז חמוד תוך 5 דקות, אותו ברווז אגב, נמכר ב-25 דולר בחנות המזכרות – לא רע בשביל 5 דקות עבודה. סיימנו עם המוזיאון לאחר כשעתיים ונסענו למפלי הניאגרה.

את הטיול המלא ניתן לראות בבלוג "למטייל" בקישור הבא (מקוצר עקב מגבלת תווים): http://tinyurl.com/65jca2q