מסלול ארוך בדרום אפריקה ”חודש בדרום אפריקה“

ברצוני לספר רשמים מטיול (ירח דבש) שערכנו בדרום אפריקה ביולי השנה. הרבה הרימו גבה שבחרנו ביעד זה לירח דבש. דרום אפריקה (ואפריקה ככלל) אינה יעד ישראלי פופולרי (פגשנו תיירת ישראלית אחת). אך, לחובבי החיות מובטח טיול בלתי נשכח. גם חובבי הנופים לא יצאו מאוכזבים. ה``אבל`` הרציני שמרחף מעל טיול שכזה היא סוגיית הבטחון האישי. האמת היא שהמצב בדרום אפריקה לא משהו. שמדברים עם מקומיים, כל אחד חווה אירוע פשיעה כלשהוא באופן אישי או מכיר אירוע שקרה למכר קרוב. לרוע המזל, גם לנו קרה אירוע מצער אחד של כיוס בדרבן.  אבל בסך הכל, בראייה לאחור אם נזהרים במשנה זהירות (שבהחלט ראוי) ניתן ואפשר לסיים את הטיול מבלי לדעת על מה מדובר (מה שתשמעו מאנשים שנזהרו מספיק). אין טעם לחזור על המצלות הבטיחות. הם נמצאות באתר במספר מקומות. יש צורך להזהר לאורך כל הטיול גם אם עד אותו רגע הכל נראה בטוח (כפי שקרה לנו) שכן הפשע יכול להציץ בכל מקום. 

מה שיש לי להוסיף בנידון הוא:
1) להמנע מלהכנס למרכזי ערים. אין שם מה לחפש וההרגשה לא נעימה גם ביום.
2) להזהר מיוחד בדרבן (ראה למעלה) ויוהנסבורג. לפני שמסתובבים שם לשאול לאיפה הלבנים הולכים וללכת רק לשם.
3) כדאי להמנע מלסוע לבד ברכב שכור באזור הקייפ המזרחי. יש שם יחסית מעט מה לראות ולפי מקומיים הפשיעה נגד תיירים החמירה באזור. הטיול בוצע בעיקר בעזרת רכב שכור וכן בעזרת שתי טיסות. 

המסלול בגדול הוא:
1) טיסה תל-אביב -> יוהנסבורג + יוהנסבורג -> קייפטאון
2) 5 ימים בקייפטאון
3) טיול בנתיב הגנים במשך 9 ימים (Hermanus, Mossel Bay, Oudshoorn, Knysna, Tsisikama, Nature`s Valley, Addo, Port Elizabeth).
4) טיסה פורט אליזבת` -> דרבן
5) טיול בקווזולו-נטל (Durban, Royal Natal, St. Lucia)
6) ביקור בקרוגר במשך 3 ימים
7) ביקור באיזור בלייד ריוור קניון וגרסקופ
8) טיסה יוהנסבורג -> תל-אביב

הרכב השכור פוצל לשני חלקים על מנת לחסוך קטע נהיגה ארוך מפורט אליזבת` לדרבן. אנחנו לקח רכב אוטומטי ב-380R ליום (כולל כל הביטוחים). טיסות הפנים מאוד נוחות וזולות יחסית בוצעו דרך חברת Kulula.com (500R לאדם לכוון). פשוט מזמינים לבד מהאינטרנט (לא דרך סוכן). חוץ מKulula אפשר לנסות גם את 1Time ואת Nationwide שפועלות בעקרון דומה. הטיסות משתלמות במיוחד אם לוקחים בחשבון את החסכון בזמן ואת עלות מחיר השכרת הרכב הדלק האגרות וכו`.

המסלול שצוין לעיל הוא מסלול כללי ביותר. לא ציינתי אטרקציות (ראו בהמשך). כמובן שניתן לבצע אותו גם בכוון ההפוך (לסיים בקייפטאון). מאחר שבדרום אפריקה העונות הפוכות, ונסענו ביולי, למעשה הגענו בחורף. עם זאת יש לזכור כי למרות שבחורף קר יותר זוהי דווקא העונה היבשה. לנו באופן אישי היה מזג אויר מצוין כמעט לכל אורך הטיול. נתקלנו בגשם רק פעמיים (נחשב מעט מאוד) ולא נאלצנו לוותר על שום דבר בגלל מזג האויר (כמו שקראנו שקרה לכמה מטיילים פה ושם). מסתבר כי החורף בדרום אפריקה הוא נוח מאוד מבחינת טמפרטורות, ואם חושבים על הקיץ החם, הוא בהחלט עדיף ונוח יותר לטיול. הגשם הוא תכוף יותר באיזור קייפטאון ונתיב הגנים (ירד אפילו שלג שבועיים אחרי שעזבנו את קייפטאון) מאשר בקווזולו-נטל ובאזור קרוגר. ביום בדרך כלל נעים, בלילה יכול להיות קריר עד קר. בדרך כלל הסתובבנו עם מכנסיים ארוכות וחוצלה קצרה כאשר יש פליז בהישג יד (למקרה הצורך). יתרון גדול נוסף של נסיעה בחורף היא העובדה שלמעשה מדובר בעונה החלשה של התיירות. כדאי ואפשר לקבל מחירי חורף ממקומות הלינה (להתמקח בנימוס). במיוחד כדאי להגיע אחרי אמצע יולי אז חופשת החורף בבתי הספר ואז באמת הביקוש יורד (ועימו גם המחיר). 

רוב הטיול לנו בB&B ובגסטהאוסים. השתדלנו כל פעם לחפש מראש לפני שמגיעים למקום ולהזמין מקום (וגם לדבר על המחיר) בטלפון. התקציב היה סביבות 450R בממוצע לחדר ללילה. ניתן למצוא מקומות זולים יותר אבל מאחר שהיה מדובר בירח דבש וגם בגלל שההפרש היה כדאי חיפשנו מקומות יפים ובדר``כ גם עם נוף (ויש הרבה כאלה). אתרים טובים לחפש מקומות לינה הם: www.wheretostay.co.za וגם www.sa-venues.co.za. בנוסף יש את מדריך הפורטפוליו שמציע מקומות מראש ברמה גבוהה יחסית (אם כי חלקם יקרים מדי) www.portfoliocollection.com. 

ישנו בהמון מקומות יפים שלמעשה היו חלק גדול מחווית הטיול. להלן מספר המלצות ממקומות שהתרשמנו במיוחד:
1) דירות ב-Capetown על הים עם נוף מדהים לחוף ומיקום מעולה (לבעלי רכב) לסיורים בעיר באזור. הבעלים סילביה מאוד נחמדה ומומלץ לתקשר מולה באמייל ולשאול ולהסביר מה רוצים. כדאי! (350R ללא ארוחות). www.ashbyaccommodation.co.za
2) La mer Lodge ב-Port Elizabeth. נקי ונעים. ארוחת בוקר מושקעת ביותר. ממוקם בפרבר שקט קרוב לאזור בילוי (בטוח). מארחת מדהימה נחמדה (450R עם א.בוקר). www.wheretostay.co.za/lamerlodge
3) Bhangazi Lodge ב-St. Lucia. גסט האוס חביב מאוד שכל חדר בו מעוצב בנושא אחר (אריה, נמר, זברה וכו`). ארוחת בוקר מושקעת (כמו החדרים). וימפי המארחת נחמדה מאוד ויכולה לסדר את רוב האטרקציות באזור. (450R לחדר רגיל, 500R לחדר גדול, עם א.בוקר )
www.bhangazi-lodge.com/contact/contact_index.htm
4) Berlin Peackok - גסט האוס קסום ב-Graskop בעיצוב ויקטוריאני מושקע מלא אוירה. בגינה עמוסת הפרחים מתרוצצים להם טווסים ושותים להנאתם מן המזרקה. מיקום מצוין, רחוק מעט מהעיר אבל קרוב מאוד לאטרקציות באזור. מרחק הליכה משני מפלים. ואחרי כל זאת גולת הכותרת היא המארח לואיס, שהוא אדם נפלא, חברותי מאוד (אוהב במיוחד את המילה Wonderful), ולא פחות חשוב שף אמיתי. היינו שם 3 לילות וכל יום הוא הפתיע אותנו בארוחות בוקר וערב כפריות מושקעות שהוא הכין. האוכל היה מגוון ופשוט מעולה. כדאי לבוא אפילו לאכול לערב גם עם ישנים במקום אחר! (520R עם שתי ארוחות). מאוד מאוד מומלץ! www.peacocktavern.co.za
5) Tendele Camp בפארק הלאומי של Royal Natal. לינה במקום עם נוף מדהים של הרים הנפרשים מולך. ממש ללון בתוך הטבע! אחרי שביקשנו קיבלנו מחיר חורף מיוחד בהנחה של 50% (!).לבקש לשון במחנה העליון (הנוף, אוי הנוף!). יש להזמין ישירות מרשות התיירות של קווזולו-נטל. 
www.rhino.org.za/tariffs_cont.htm

האטרקציה העיקרית בדרום אפריקה היא, כמובן, החיות. במדינה פרוסות לא מעט שמורות שבהם ניתן לראות חיות, והרבה. למי שאוהב חיות, מובטחת חוויה אמיתית. בשמורות ניתן לבקר באופן עצמאי ברכב השכור, ואפשר גם לקחת סיורים מאורגנים מטעם השמורה. חלק מן הסיורים המאורגנים שמורים למבקרים הישנים בתוך השמורה, כגון סיור זריחה היוצא לפני פתיחת השערים לציבור הרחב או סיור שקיעה וסיור לילה שהם האופציה היחידה לסייר בשמורה לאחר סגירת השערים בערב. משום כך, אני ממליץ לשון בשמורה לפחות לילה אחד או שניים. המחירים של המגורים בתוך השמורה סבירים (400-500R בלי ארוחות) וגם אם בחוץ אפשר לקבל דיל טוב יותר (או חדר נוח יותר) כדאי בכל זאת לשון בפנים כדאי להנות מן הסיורים הרגליים/ממונעים המוצעים במקום (באופן אישי אנחנו ראינו דווקא יותר חיות מהרכב הפרטי). צפייה בחיות הנדירות הוא בעיקר עניין של מזל. את הטורפים ניתן לראות בעיקר מוקדם בבוקר (לסיור זריחה יש סיכויים טובים). כדאי להסתובב בשמורה בעיקר בבוקר ואחרי הצהריים שכן בשעות החמות, החיות אינן מסתובבות כל כך. ישנה אפשרות גם לבקר בשמורות פרטיות, שבדרך כלל מציעות חבילה של לינה ארוחות וסיורים. בשמורה כזו ניתן לראות את אותם חיות בדיוק (במקרה הטוב) אך התשלום עבור הפינוק עלול ליקר את העסק פי 4 ובמקרים רבים אף הרבה יותר מכך. אנחנו ביקרנו ב-Addo, Hluhluwe, St. Lucia greater wetland ו-קרוגר. כמובן שקרוגר היא המרשימה, הגדולה והמגוונת מכולם. לדעתי, בכך שהשארנו אותה לסוף, לא פגענו בהנאה בשאר השמורות (שפחות מרשימות בראייה לאחור). רשימה חלקית של החיות שאותן ראינו : פילים, ג`ירפות, אנטילופות (כ-8 סוגים), זברות, קרנפים שחורים/לבנים, אריות, צבועים, כלב בר, בופלו, wildebeest, חזירי בר (warthog), בבונים, קופי Velvet, יענים, מרמיטות, לטאות, נשרים, עיט והמון עופות נוספים. 

אטרקציות נוספות שזכורות לנו כטובות במיוחד:
1) מושבת הפינגוינים האפריקנים שבחוף Boulders ב-Simmons Town.
2) עלייה להר השולחן (ברכבל) ביום בהיר (חשוב!) וטיול רגלי של שעה ל-Maclear`s Beacon.
3) MonkeyLand ו-Birds of Eden שבמזרח נתיב הגנים.
4) צפייה בליויתנים ב-St. Lucia.
5) שיט היפופותמים ב-St. Lucia.
6) טיולים רגליים בשמורות Royal Natal (מומלץ במיוחד טיול לאמפיתאטרון ולמפל הגבוה באפריקה שלא הספקנו!).
7) נקודות התצפית באזור Graskop וה-Blyde River Canyon על כביש R532/4.

אקנח בהמלצה לסיום: בגלל המלחמה בארץ החלטנו להאריך את הטיול וטסנו (4+ שעות מיוהנסבורג) לאי מאוריציוס שליד מדגסקר בחבילה של טיסה + 6 לילות במלון Le Preskil ממש על החוף. האי מדהים, ממש גן עדן טרופי. תחושת הבטחון שם גבוהה לאין שיעור. האנשים שם מאוד נחמדים והשירות שקיבלנו בכל מקום היה מדהים ואדיב (לפעמים יותר מדי לטעם הישראלי המצוי). מומלץ מאוד למי שיש זמן ומוכן להשקיע.

לאלו שמעוניינים בעוד פרטים או לשאול שאלות, מוזמנים לפנות במייל.

תהנו!