”פרינס רופרט“

העיר הקטנה שוכנת על שפת האוקיינוס בקצהו של כביש 16. זהו, יותר מערבה מכאן אי אפשר לנהוג. מירב הסיכויים שאם הזדמנתם לעיר, אזי שהגעתם בדרך הים. שלשה נתיבי מעבורות מתנקזים לכאן: לצפון - לכיוון אלסקה (Alaska Marine Highway), לדרום - לכיוון פורט הארדי באי ונקובר ומערבה - לאיי המלכה שרלוט: Queen Charlotte Island.

היעד האחרון מורכב מאוד לביקור. העניין העיקרי באיים המבודדים הוא בכך שבדרום האיים מצויים הישובים של השבטים האינדיאנים שחיים באזור מזה 10000 שנה:Haida Gwaii . זהו יעד יחודי באזור ואולי בצפון אמריקה כולה. אין דרכים לאזור, ניתן לבקר רק במטוסים קטנים או בשייט. הבידוד והקושי בהגעה הוא מכוון. התגברות עליו היא יקרה למדי ומחייבת הזמנה מראש ושריון זמן כי הביקור עשוי להמשך מספר ימים. השורה התחתונה: אם תגיעו במעבורת ותחשבו שניתן להתארגן במקום ליום טיול לאזור ה-Haida, סביר להניח שתתאכזבו ותאלצו לחזור לפרינס רופרט במעבורת חזרה. אני חשבתי אך לא הצלחתי לבקר בכפרי ה-Haida. יש מספר חברות המארגנות ביקור מסוג זה.

לגבי השייט דרומה במעבר הפנימי Inside Passage לאי ונקובר לפורט הארדי. מעבורות חדישות מפליגות בנתיב. מלבד הנוף, ניתן להבחין בלוייתנים הן באזור הזה והן בנתיב לאלסקה. יש מספר עגינות בדרך. בניגוד לשייט באלסקה, בו היעדים והעצירות לאורך המסלול הם העיקר, כאן אין דבר מעניין. ביררתי עם הכלכל הראשי במעבורת האם כדאי לרדת לביקור ודעתו היתה שחבל על הזמן ושדי משעמם שם. האי ונקובר מעניין יותר! אם החלטתם לבקר, המשמעות של עצירה היא שירידה לביקור כל שהוא תחייב אתכם לחכות למעבורת אחרת.

העיר פרינס רופרט עצמה נחמדה. אם יש בידכם מספר שעות בין הפלגות, חובה להגיע לעיר מהנמל (מספר ק``מ). הסיבה העיקרית היא ביקור במוזיאון צפון בריטיש קולומביה, המתאר את תרבות השבטים באזור, במיוחד מה שלא תצליחו לראות ב-Queen Charlotte Island. המוזיאון ממוקם במרכז העיר בשדרה הראשונה, ליד הים. אם יש לכם עוד קצת זמן פשוט תטיילו ברחובות, המקום קטן ויפה.