”מעט אודות ג`מייקה“

האי מוקף במישור חוף צר וזרוע מפרצים בכל צדדיו, פרט לדרום, שם מכסה המישור אזורים נרחבים יותר, ונמתחות רצועות חוף ישרות. רוב אתרי הנופש ממוקמים בחוף הצפוני, שהצמחייה בו צפופה, והחופים לבנים וחוליים. לפנים האי יש חזות דרמטית, עם ערוצים עמוקים ורכסים תלולים, ועל כל אלה חולשת טופוגרפיה המזכירה סל ביצים, כגון זו שב- Cockpit Country, שטח בו תלים מכוסי שיחים, בורות עצומים בקרקע, מערות תת קרקעיות ועמקים שטוחים. ההרים מתנשאים בהדרגה ממערב, מגיעים לשיאם ב- Blue Mountains ומעל כולם נישאת פסגת בלו מאונטיינס (2,220 מ`).

קוקפיט קאנטרי זהו איזור גירני, המשתרע על 1295 קמ``ר של רמה במרכז של מערב ג`מייקה, עם אלפי תלים חרוטיים, שמפרידים ביניהם ערוצים תלולים. האיזור הבתולי, שבו כמעט לא דרכה רגל אדם, עשיר מאוד בחיות בר, והוא מפתה מאוד צפרים, חובבי טבע וחוקרי מערות. רוב שבילי ההליכה כאן הם שבילים סלעיים מחוקים בחלקם, ורבים הם נתיבי עבדים, שמעליהם צמחו שיחים עבותים, כך שתוכלו לצעוד לאורכם רק אם תפלסו את דרככם בסכין מאצ`טה. הסלעים חדים מאוד, בכל מקום נפערים בורות, וחלקם מכוסים בצמחייה עבותה ורקובה, שעלולה להתפורר כשדורכים עליה. בשום אופן אל תטיילו כאן לבד, ואל תזלזלו במאמץ הרב שנדרש כאן להליכה, כמו גם בחום ששורר באיזור.

קל יותר להגיע לקוקפיט קאנטרי דרך מפרץ מונטגו שמצפון, משם יוצאים אוטובוסים ומיניבוסים לעיירות כגון קלארק`ס טאון (Clark`s Town) ווינדזור (Windsor), בקצה הצפוני של שממת הקוקפיט.

נגריל השמורה להגנת בקעת נגריל, שהיא שמורת הטבע הראשונה בג`מייקה, נועדה להגן על כל איזור נגריל, כולל הפארק הימי, איזור הביצות גרייט מוראס (Great Morass) שמצפון לעיירה נגריל ויערות המאנגרובה שמסביבה. למרות שמעמד השמורה נמצא עדיין בשלבי הגדרה סופיים, הפך כבר שימור הסביבה באיזור זה למציאות. האקלים הטרופי האידיאלי של ג`מייקה, פירושו שרוב השנה חמים ונעים, ועם זאת, עלול מזג האוויר להשתנות בפתאומיות רבה, בייחוד בחודשים מאי עד נובמבר, המועדים יותר לגשמים.

בתי הגידול הסמוכים לחופי ג`מייקה עשירים מאוד בבעלי חיים, בייחוד לאורך החוף הצפוני, שהמים בו צלולים מאוד.

בג`מייקה יש לוח גדוש של אירועי מוסיקה, אמנות ותרבות. Reggae Sunsplash ו-Reggae Sumfest הם הפסטיבלים הגדולים באי, ומתקיימים במרחק של שבוע זה מזה ביולי/אוגוסט. שניהם פסטיבלי חוף פרועים למדי. הקרנבל נערך במרץ או באפריל בקמפוס האוניברסיטה של קינגסטון, ובאתרים נוספים ברחבי ג`מייקה. ג`מייקה זולה יחסית לאיים אחרים בקאריביים. תרמילאים יזדקקו ל-25-30 דולר ליום.

אגב, ישראלים אינם זקוקים לוויזה כדי לבקר בג`מייקה עד שלושה חודשים.