”המלצה על המדריך סטנלי “

יצאתי עם בני בן ה-14 לטיול שעיקרו היה טיפוס על הקילימנגרו. את סטנלי מצאתי דרך האתר הזה. יצרתי קשר איתו דרך המייל. מיותר לציין שהתקשרות ישירה עם מדריך מקומי יכולה לחסוך בטיול כזה סכומים משמעותיים ביותר. סטנלי הוא בחור צעיר (כבן 30) שעבד כמדריך בחברות הגדולות ומנסה לבסס את עצמו כמדריך עצמאי. לאחר שסיכמנו את פרטי המסלול והעלות (1400$ לאדם למסע בן 7 ימים במסלול מאצ'אמה - יתכן ששניתן להתמקח על המחיר אך אני לא עשיתי זאת) שלחתי אליו את פרטי הטיסה שלי והוא הופיע בשדה התעופה לאסוף אותי. לסטנלי אנגלית טובה, נוכחות נעימה, אמינות ויושרה שראויים להערכה, הוא מכיר היטב את ההר ויש לו הבנה אינטואיטיבית בצרכים של הלקוחות שלו והוא מתאים את עצמו לצרכיהם. הוא ארגן צוות של 10 אנשים (כולל אותו). התנאים הפיזיים שסטנלי סיפק היו מעט נמוכים יותר ממה שמקובל בחברות המסודרות אך אני לא ראיתי בכך חיסרון (לדוגמא האיסוף משדה התעופה למלון ומהמלון למרגלות ההר נעשה ברכבים של חאפרים מקומיים שהפורטרים מצטרפים גם הם לנסיעה) מכיוון שהרגשתי שבדרך זו ניתן לחוות את החוויה האפריקאית בצורה יותר אותנטית ופחות סטרילית. גם אוהל המטבח/חדר האוכל היה מעט מצ'וקמק אך האוכל לדוגמא היה מגוון וטעים מאד וחשוב מכל נקי ואסטטי. סטנלי הבין את רצוני להיות כמה שפחות בחברת מטיילים אחרים ולמרות שעל ההר היו מאות מטיילים נוספים רוב הזמן הוא ניווט אותנו למצבים שבהם היינו לבדנו. לאחר שהכיר את יכולותנו וצרכינו, הציע שינוי במסלול עצמו כדי להביא להגברת הסיכוי שלנו להגיע לפסגה בדרך שבה אנו רצינו לחוות אותה. בסיכומו של דבר, הסתבר שהצעתו היתה נבונה מאד. לסיכום, מאד מומלץ לאלו שרוצים לחוש את אפריקה בצורה פחות סטרילית.