אחרי שדווח כי ישראל עומדת בקריטריון החשוב ביותר בתוכנית הפטור מוויזה לארצות הברית, משמע אחוז סירובים שנמוך מ-3%, כעת מדווח כי היום (רביעי) התקיים במשרד החוץ בירושלים דיון מורחב עם הצוות האמריקאי בראשות רוברט פסקל, תת המזכיר לנושאים בינלאומיים במשרד להגנת המולדת, האחראי על הצטרפות ישראל לתוכנית הפטור מוויזות לארהב, זאת במטרה לקדם את תוכנית העבודה ולעמוד בדרישות להצטרפות ישראל לתוכנית עד ספטמבר 2023.
״כניסה לתכנית הפטור מויזה של ארה"ב תהיה בשורה משמחת עבור כל אזרחי ישראל. משרד החוץ ימשיך להוביל את המאמצים והתהליכים הנדרשים לשם כך, על מנת שעוד השנה, ישראלים שירצו לבקר בארה"ב יהיו פטורים מויזה. אני מודה לנשיא ארה"ב ביידן, לשגריר ניידס ולכל הצוותים האמריקנים שמלווים אותנו בתהליך״, אמר שר החוץ אלי כהן.
שר החוץ אלי כהן נפגש עם שתי המשלחות במהלך הדיון וחזר על מחויבות ישראל לקדם את הליכי החקיקה והדרישות הנוספות, על מנת להגיע לכך שאזרחי ישראל יוכלו לבקר בארהב ללא צורך בויזה עוד לפני סוף שנת 2023.
בפגישה שהתקיימה היום במשרד החוץ, נכחו בין היתר קתרין אנדרוז מהמשרד לביטחון המולדת ואנדרו מילר, הקונסול האמריקאי בשגרירות ארה"ב בישראל, יחד עם הצוות הישראלי בראשות ראש האגף הקונסולרי אייל סיסו ממשרד החוץ ונציגים נוספים מרשות האוכלוסין, המועצה לביטחון לאומי, מכס, משטרת ישראל, המשרד לביטחון לאומי ומשרד המשפטים.
