מיקום
פארק לאומי זה נמצא מדרום לילוסטון, בדרך מהעיירה ג`קסון לכניסה הדרומית של הילוסטון (על הכביש המחבר ביניהן). רוב המטיילים אינם מקדישים לו יותר מחצי יום של נסיעה לאורך הכביש שחוצה אותו מדרום לצפון בדרכם לילוסטון או ממנו, וחבל. אומנם נוף הפארק אינו מגוון כמו אחיו הגדול בהרבה מצפון, אבל הוא בהחלט דרמטי ומרשים במיוחד: רצועת הרים נישאים שפסגותיהם מכוסות שלג מתרוממות ממערב משוליהם של מספר אגמים תכולים, נוצצים וקרירים. מצדם השני של אותם אגמים נפרש עמק ג`קסון הול (Jackson Hole), שאורכו 89 ק"מ ורוחבו 21 ק"מ, ובו מתגוררות שלל חיות בר, בהם גם דובים שחורים ודובי גריזלי, ובאביב צובעת הפריחה את העמק והמדרונות בצבעים נפלאים.
בין הפסגות בפארק בולטות שלוש- הגראנד טיטון, כשם הפארק, שהיא הגבוהה מכולם בגובה של 4197 מטר, דרומה לה ה-Middle Teton המתרוממת לגובה 3903 מטר, ודרומה לה ה-South Teton בגובה 3,814 מטר. שלושת הפסגות האלו העניקו לפארק את שמו- אומנם האינדיאנים קבעו את שמו הראשון כ-Teewinot (פסגות רבות בשפתם) על שום כל ההרים בפארק, אבל השם הנוכחי נגזר מ"שם החיבה" שהעניקו ציידים צרפתיים במחצית הראשונה של המאה ה-19 לשלושת ההרים - Les Trois Tetons - "שלושת השדיים".
הכניסה לפארק היא בתשלום, הזהה למחיר הכניסה לפארק הסמוך, ילוסטון. הכרטיס תקף לשני הפארקים גם יחד! למחזיקי כרטיס Golden Eagle או כרטיס National Parks Pass, הכניסה חינם.
כתובת:
P.O. Drawer 170
Moose, WY 83012
(307) 739-3300
www.nps.gov
קידומת לטלפונים בפארק- 307.
אקלים ומגורים
תנאי מזג האוויר בגראנד טיטון דומים לאלו שבילוסטון. החודשים הפופולרים לביקור בפארק הינם יוני עד אוגוסט, אם כי גם ספטמבר עד תחילת/אמצע אוקטובר יהיו סבירים מבחינה אקלימית ובודאי פחות עמוסים במבקרים. ביקור מחוץ לעונה אינו מומלץ היות והוא בעייתי מבחינה לוגיסטית (רוב המתקנים סגורים וכן חלק מהכבישים) והטמפרטורות נוטות להתמקם מתחת לאפס...
החדרים בפארק יקרים ברובם, בקולטר ביי יש בקתות ואוהלים שמהווים אופציה זולה יותר. יש אפשרות ללינה באתרי קמפינג, אך שימו לב שיש להגיע מוקדם לתפוס מקום (פועלים בקיץ בלבד). אם לא מצאתם לינה בפארק, נסו לחפש בעיר ג`קסון שמדרום לו.
מידע מפות והתמצאות
בפארק קיימים שני מרכזי מידע- בצפון Colter Bay Visitor Center (טלפון: 7393594) ובדרום Moose Visitor Center (טלפון 7393399). מרכז המבקרים מוס פתוח כל ימות השנה, ואילו מרכז קולטר פתוח בקיץ בלבד. בקיץ פועלת גם תחנת מידע על חוף אגם ג`ני. במרכז קולטר שוכן מוזיאון קטן לאומנות אינדיאנית. בקיץ, ובחלק מהחורף פועלת גם תחנת מידע קטנה המציע אינפורמציה על האזור כולו, ושמה Flagg Ranch, הנמצאת מחוץ לפארק על הכביש הראשי המגיע לכניסה הצפונית.
בכניסה לפארק תקבלו מפה של הכבישים והמסלולים בגראנד טיטון וכן את עיתון הפארק Teewinot, שבו עדכונים ומידע על פעילויות בפארק (אם לא קיבלתם את העיתון בכניסה תוכלו להשיגו חינם במרכזי המבקרים).
הכביש US 191-89-287 הוא הכביש המרכזי בגראנד טיטון, והוא חוצה את הפארק מדרום לצפון. במרכזו, ב-Moran Junction הוא מתחבר לכביש 26-287 הנכנס לפארק מכניסתו המזרחית. כביש גדול נוסף, שבצדדיו הנופים והאתרים המעניינים ביותר בפארק, הוא Teton Park Road, המתפצל מערבה מכביש US 191-89-287 ב-Moose Junction ליד מרכז המבקרים מוס, וממשיך צפונה עד פגישתו המחודשת עם הכביש הראשי ב-Jackson Lake Junction. בחורף סגורים כמעט כל הכבישים בפארק, למעט US 191-89-287.
נקודות עניין
את הנוף המשגע של ההרים רואים מכל כיוון, אבל את היפים שבנופים והאתרים מזמן כביש Teton Park Road, ועל כן נחצה את הפארק לאורכו. אם עדר של צבאים ואיילים בצד הדרך לא יעצור אתכם קודם, התחנה הראשונה היא התצפית Teton Glacier Turnout, הצופה על שלושת הרי טיטון- גראנד טיטון, סאות טיטון ומידל טיטון.
צפונה משם, עובר הכביש ליד אגם ג`ני Jenny Lake, וכביש לולאה קטן שיוצא ממנו אף מקרב אתכם אליו עוד יותר. מ-South Jenny Lake יוצא שביל של כ-3.5 ק"מ לאורך האגם אל המפלים החבויים Hidden Falls ואל התצפית Inspiration Point שבגדה הנגדית של האגם. אפשר לקצר את ההליכה ולקחת סירה שתעביר אתכם את האגם (בתשלום) ובכך תחסוך לכם להקיפו מסביב. מאזור המפלים ונקודת ההשראה יוצא מסלול ארוך יותר, למי שפשוט לא יכול לעצור, ושמו Cascade Canyon, ובו אפשר ללכת 9 ק"מ (סלעיים) ל"אגם הבדידות" Solitude Lake.
מצפון לאגם ג`ני נמצא אגם ליי Leigh Lake, אפשר להגיע אליו מכביש חד סטרי (הנסיעה בכיוון דרום בלבד) שיוצא מ-Teton Park Road בסמוך לאגם ג`ני, ולצעוד את מסלול אגם סטרינג, אם הזמן מאפשר. הנסיעה בכביש החד סטרי הקטן מומלצת בכל מקרה, היא מספקת נוף משגע של ההרים הנישאים המתרוממים מצדו השני של האגם התכול, נוף שפשוט קורא לכם לשלוף מצלמות ולהיאנח למראה היופי הרב...
וחזרנו להמשיך צפונה על Teton Park Road, עוצרים ב-Mount Moran Turnout להשקיף על ההר המיתמר לגובה 3,842 מטר, וממשיכים עד הכביש שנקרא Signal Mountain Road (פנייה ימינה), ובסופו תצפית מופלאה מהר סיגנל על עמק ג`קסון הול. מכאן ועד היציאה הצפונית של הפארק (בדרך לילוסטון) ילווה אתכם מצד מערב אגם ג`קסון. יש שלל סיורי שייט על האגם שחלקם כוללים גם ארוחה (בוקר/ערב), אבל הכי כיף לשלוף סל פיקניק קטן מהבגאז`, לשכור סירה פשוטה משלכם, ולצאת לשייט באופן עצמאי.
בנוסף למפורט כאן, פארק גראנד טיטון מציע שלל אפשרויות קוסמות לחובבי הטרקים הארוכים והמבודדים. כדאי להתייעץ בנושא עם מרכזי המבקרים בפארק, בעיקר לאור תנאי מזג האוויר ההפכפכים. כמו כן ישנן בפארק פעילויות כגון סיורי רכיבה, שייט רגוע על נהר הסנייק (הרפטינג בנהר הוא בחלקים שמחוץ לפארק), וסיורים מודרכים של הריינג`רים.
העיר ג`קסון
עיירה מגודלת וממוסחרת שכמו נבנתה לתיירים המגיעים לצמד הפארקים ילוסטון וגראנד טיטון. היא נמצאת כ-16 ק"מ מכניסתו הדרומית של הגראנד טיטון ומורכבת ברובה ממוטלים, מלונות, חנויות בסגנון המערב הפרוע ובתי קייט לעשירים והמפורסמים (האריסון פורד גר באחד מהם ואף יצא במסוקו הפרטי פעם-פעמיים בעבר לסייע בחילוץ מטיילים אובדים בפארקים - ללא ספק מצדיק את פרסומו כאינדיאנה ג`ונס המהולל...). לא כדאי להגיע לכאן במיוחד, אבל אם אתם כבר בדרך, קפצו לשיטוט קצר...
במרכז העיירה יש כיכר שבכל אחד מצדדיה קשת עשוייה קרני איילי ה-Elk. למוטרדים נספר שאף אייל לא קיפח את חייו למען קישוט הכיכר- האיילים משירים את הקרניים באופן טבעי, ופעם בשנה נאספות הקרניים ונמכרות בכיכר במכירה פומבית שהכנסותיה קודש לצדקה. בקיץ מתקיימים קרבות מבויימים נוסח המערב הפרוע בכיכר כל ערב, חוץ מיום א` בו גם הקאויבויז נחים. ליד נמצאות חנויות וגלריות רבות. בעיירה גם פאבים ומופעים בסגנון המערב, אפשר לקנות כובע בוקרים באחת החנויות הסמוכות ולהשתלב באווירה.
מסביב לעיר
מדרום לכביש US 191-89-26 שבין העיר לפארק גראנד טיטון, משתרעת שמורת האיילים National Elk Refuge. חיים כאן כעשרת אלפים איילים אמריקאים שביניהם אפשר לטייל במזחלת - אך למרבה הצער כל זה קורה בתקופת החורף בלבד. בחורף פועלים גם מסביב לעיר אתרי סקי לחובבי הגלישה. המבקרים בקיץ יכולים לבקר באתר הסקי Snow King - תנאי גלישה לא יהיו, אבל הרכבל מציע בסופו נוף נהדר. ילדים יאהבו את ה-Alpine Slide המשמחת במסלול המתפתל.
חוץ מהשייט הרגוע על הנהר שמוצע בפארק הגראנד טיטון, ניתן להצטרף לסיורי רפטינג בני מספר שעות בחלקים הגועשים יותר של Snake River. את החברות המוציאות את הסיורים הנ"ל אפשר למצוא סביב הכיכר המרכזית של ג`קסון.
