בית הקברות הלאומי ארלינגטון

Arlington National Cemetery

בית הקברות ארלינגטון בוושינגטון הוא מקום מרשים מאוד. המקום יפיפה ומתוחזק בפרחים, עצים דשא וסדר מופתי. מעניין לראות את כמות החיילות באופן כללי ומידי פעם צדים בעין קבר עם מגן דוד. הקבר של קנדי ואשתו מאוד מרשים. כשיוצאים מבית הקברות ממשיכים ימינה ישר ישר מעל הגשר ומגיעים לאנדרטת אברהם לינקולן. הליכה של 15 דק'.

בבית הקברות הלאומי בארלינגטון קבורים כרבע מליון חיילים ומספר אח"מים, כשהבולט מביניהם הוא הנשיא קנדי (ומשפחתו). הקברים מוקפים צמחייה עשירה ומגוונת והמקום פשוט יפהפה. ניתן כמובן להסתובב באתר ברגל חינם וניתן להיעזר בתשלום בהסעה.

 כדאי לבקר גם במרכז המבקרים (בכניסה), בקבר החייל האלמוני ובתצוגה שלידו (מבחינת ביקורי מנהיגים זרים זהו ה"יד ושם" האמריקאי ומוצגות מתנות סמליות רבות, כולל אלו של רבין, אשכנזי וגנץ)- רצוי בעת החלפת המשמר ולא להתעצל ולטפס לביתו של רוברט אי. לי. - הסיור המודרך הקצר בבית מעניין ונשקף ממנו נוף יפה של בית הקברות ווושינגטון.

בית הקברות עדיין פעיל וכל יום נערכות בו לוויות רשמיות עם חיילים רכובים על סוסים וארון הנגרר בעגלה.

בית העלמין הצבאי בארלינגטון, וושינגטון הוא מקום מיוחד במינו הראוי בהחלט לביקור. בית העלמין שוכן בארלינגטון, פרבר של וושינגטון הצופה עליה מעברו השני של נהר הפוטומק. סמוך למקום נמצא הפנטגון המפורסם- משרד ההגנה האמריקאי. בבית העלמין קבורים חללים אמריקאים מכל המלחמות והתקופות -ממלחמת העצמאות של ארצות הברית ועד הפעולות הצבאיות באפגניסטן ועיראק בשנים האחרונות. הכניסה למקום מעוררת כבוד ויראה עם השלט שמכריז: Our nation's Most sacred shrine ואכן עושה את האפקט הנכון. הביקור במקום הוא בחינם, אך ניתן לקחת בתשלום את הסיור הממונע בשאטל שעובר בשלושת התחנות החשובות - קבר בני משפחת קנדי, קבר החייל האלמוני - עם טקס מרגש ומרשים והאמפיתאטרון. המדריך מציין ומצביע על דברים מעניינים במשך הנסיעה. 

בסיורנו במקום ראינו קברים של חיילים יהודים - וכמובן גם אנדרטת זיכרון לאילן רמון ולאסטרונאוטים ממעברת קולומביה. יש לציין כי המקום הרשים מאד את כולנו, כולל בני הדור הצעיר! אנחנו, "הגדולים", נזכרנו שוב ושוב בסצינת הסיום של הסרט "שיער" שצולמה כאן, ולרבה הפלא - אף אחד מהמדריכים במקום לא ידע על מה אנחנו מדברים! האתר פתוח במשך 365 יום בשנה ובחודשי הקיץ פתוח עד השעה 19:00.

את היום השני בשהות שלנו בוושינגטון פתחנו בבית בקברות הצבאי בארלינגטון. קבורים שם חללים מכל המלחמות שלחמה בהם ארצות הברית. נמצא שם גם הקבר של הנשיא קנדי, קבר החייל האלמוני ואתרי הנצחה להורגי מעבורת החלל, האחיות ועוד. יש במקום חניה מסודרת בתשלום והכניסה בחינם. ניתן להצטרף לסיור מודרך בתשלום. יש שבילים מסודרים ורחבים במקום. הסיבוב במתחם מאוד מעניין, כל חלק בבית הקברות מוקדש למלחמה או לקבוצה אחרת, קבר הנשיא קנדי (ובני משפחתו)מרשים מאוד. יש לשים לב שבית הקברות נמצא בשיפוע והמסלול עלול להיות קשה למי שמתקשה בהליכה. אנחנו הקדשנו למקום כשעתיים לפני שהמשכנו למוזיאון התעופה. המקום נמצא דקות נסיעה בודדות מאזור המול שבו מרוכזות האטרקציות המרכזיות של העיר.