מסלול עד שבוע בגרנד קניון

יום 1 - הגעה ללאס וגאס: יצאנו בלילה משדה התעופה בניוארק . טסנו דרך שרלוט בצפון קרוליינה והגענו לשדה התעופה של לאס ווגאס בסביבות 9:30 בבוקר. שכרנו רכב (אחרי שדרוג) מסוג שברולט עם GPS (שלא השתמשנו) ורדיו לוויני (ששמענו הרבה). נסענו למלון פלמינגו שנמצא ברחוב פלמינגו ליד הסטריפ ועשינו צ'ק אין. בסך הכל מלון נחמד. חדרים סבירים בהחלט. ירדנו לסטריפ והלכנו לאורכו (ניו יורק, הפירמידות). מכיוון שהיינו די עייפים מהטיסה חזרנו במונורייל. רק שבכדי למצוא את התחנה של המונורייל, היינו צריכים ללכת כחצי שעה. החלטנו להמשיך במונורייל, עד לתחנה הסופית כדי לעלות על מגדל התצפית על לאס ווגאס (שווה).

יום 2 - גרנד קניון: קמנו מוקדם ואכלנו בחדר. ברכב, כוונתי את ה- GPS ונסענו לסכר הובר. ירדנו מהכביש הראשי ונסענו לתצפית על Mead Lake ולאחר מכן, המשכנו למסלול הליכה שעובר על גשר מול ה- Hoover Dam. לאחר מכן המשכנו לנסיעה הארוכה לגרנד קניון. זוהי דרך ארוכה ומדברית. עצרנו בדרך להפסקת תדלוק ושירותים במקום בו עברה דרך 66 ההיסטורית. הגענו בצהריים לטוסיאן, עיירה הצמודה לכניסה לגדה הדרומית של הגרנד קניון. למלון GRAND CANYON PLAZA RESORT. זהו מלון נחמד והחדר היה לא רע. לפני שנסענו לקניון, הלכנו לראות את הסרט על הקניון ב IMAX ליד המלון. אחר הצהריים נסענו (15 דקות) למרכז המבקרים בגראנד קניון. הלכנו לתצפית MATHER POINT והלכנו לאורך ה RIM TRAIL, במסלול שנקרא TRAIL OF TIME - מסלול שעוברים לאורכו מסלול של שני ביליון שנה. בסוף המסלול המשכנו לשאטל שלקח אותנו לנקודה המערבית ביותר ומשם בשאטל נוסף (מסלול שפתוח רק לשאטל) ל- MOABI POINT על מנת לראות את השקיעה. בחרנו ללכת לשם ולא ל- HOPI POINT מכיוון ששם יש פחות אנשים. חזרנו בערב למלון.

יום 3 – ביקור ב RIVER VIEW בגראנד קניון, ארץ האינדיאנים: בבוקר נסענו לצד המזרחי של הגראנד קניון. בדרך עברנו בכל מיני נקודות תצפית וגם בשרידים של כפר אינדיאני עם הסברים מעניינים על יד כל צמח וכל חורבה. ביציאה מהפארק יש תצפית מעולה - RIVER VIEW, בה אפשר גם לראות את הנהר קולוראדו וכן, יש מגדל שבנוי עם ציורים בסגנון אינדיאני. היה מאד מרשים. לאחר שיצאנו מהפארק, התחלנו את הנסיעה לכוון TUBA CITY. הדרך עברה מישורים שהיו בהם קניונים נוספים. לאורך הדרך היו פזורים דוכנים לממכר אומנות אינדיאנית (שם בילינו לא מעט זמן). כמו כן, מרכז חנויות אומנות ב- CAMERON. ב- TUBA CITY היו שני מוזיאונים קטנים על האינדיאנים (קוד נבאהו ששימש את צבא ארה"ב במלחמת העולם השניה ועל חיי ותרבות האינדיאנים). המשכנו לכיוון KAYENTA ובדרך עצרנו בשמורת נאבהו. שם יש תצפית לעבר הר ובתוכו בתים בנויים בסלע. בתצפית הכול נראה ממש מיניאטורי. יש משקפות וניתן לראות במפורט את הבתים. המשכנו למלון ב- KAYENTA, בשם Kayenta Monument Valley Inn, שבו אכלנו בחדר והלכנו לישון.

יום 4 – מוניומנט וואלי ונסיעה ל- BRYCE: בבוקר נסענו למונומנט וואלי. זוהי אריזונה מהמערבונים של ג'ון ווין, עם עמודי הסלע בין ההרים השטוחים שנראים כמצבות. נסענו למלון של החלוצים- GOULDINGS ושחקני הקולנוע. לאחר מכן נסענו למרכז המבקרים של המונומנט וואלי (חשבנו לרכב על סוסים, אבל המחיר היה גבוה). בתוך הפארק יש אפשרות לעשות את הרכיבה על סוסים במחיר זול יותר. נסענו עם הרכב שלנו באיטיות דרך כל נקודות התצפית (ללא צורך לשלם לוואן). כמו בכל אריזונה, גם פה היו לאורך כל הדרך דוכנים שבהם אינדיאנים מכרו אומנות. ניתן קצת להתמקח איתם. עצרנו למשך שעה או יותר, במרכז למכירת אומנות אינדיאנית- TRADE HOUSE. שם יש כמה עשרות חנויות של אינדיאנים, שמוכרים את אותה סחורה שמוכרים בדרכים בדרך ל- BRYCE. תידלקנו והמשכנו לכיוון ברייס קניון. ה- GPS שלח אותנו לנסיעה בדרך עפר, אבל בתושייה שלי המשכנו על הכביש הראשי דרך כביש 89 וכביש 12 לכיוון CANNONVILLE. לשם הגענו עם השקיעה. במלון GRAND STAIRCASE INN היה לשם שינוי מיקרוגל ו- WIFI חינם. למטה היה סופרמרקט, בו אפשר לקנות אוכל ולשתות קפה.

אנחנו זוג: בן 34 ובן 45. הפנטזיה שלנו היתה לעשות טרק Rim To Rim, כלומר לרדת לתוך הקניון בגדה אחת ולעלות אל השניה. לאחר בירורים הסתבר שהדרך הטובה ביותר (ואולי היחידה האפשרית ביומיים) היא להגיע ברכב לגדה הצפונית ולהשאיר שם את הרכב, לרדת במסלול North Kaibab Trail (עשרים ושלושה ק"מ וירידה של 1745 מטר), ללון לילה אחד למטה, לעלות לגדה הדרומית באחד משני מסלולים: South Kaibab Trail עשרה ק"מ ועליה של 1435 מטר, או Bright Angel חמישה עשר ק"מ ועליה של 1260 מטר) ולקחת משם שאטל שיוצא ב-13:30 חזרה לרכב שמחכה בגדה הצפונית. 

בירור באתר האינטרנט של הפארק העלה שמשך הנסיעה של השאטל מהגדה הדרומית לצפונית הוא 4.5 שעות והמחיר 80$ לאדם... החלטנו לוותר ולעשות Rim To The Same Rim: לרדת מהגדה הדרומית במסלול South Kaibab Trail, ללון למטה ולעלות חזרה לגדה הדרומית במסלול Bright Angel. יש כמה סיבות לבחירה זאת: 1. South Kaibab יותר תלול וחשוף לשמש, ולכן עדיף לרדת בו 2. Bright Angel מוצל ברובו המוחלט עד שעות הצהריים ויש לאורכו כמה נקודות מים, ולכן עדיף לעלות בו. כדי ללון בתוך הקניון צריך אחת מהשתיים: לקבל אישור (Permit) כדי לעשות קמפינג (ואז צריך לסחוב על הגב גם אוהל, שק"ש וכו') או להזמין מקום באכסניה (Phantom Ranch). לגבי שתי האפשרויות קראנו שצריך להזמין הרבה זמן מראש. לגבי האישור לקמפינג קראנו שאפשר לבוא מוקדם בבוקר למשרד שבו מקבלים את האישורים (Backcountry Office) ולקוות לביטולים.

התכנית המקורית שלנו היתה לקבל אישור לקמפינג. יצאנו מסדונה (בה היינו יום קודם לכן) בחמש וחצי בבוקר והתייצבנו במשרד הפארק בשבע וחצי... ואז להפתעתנו התברר שיש מקום ב-Phantom Ranch. וויתרנו בשמחה על סחיבת הציוד ללינת קמפינג והזמנו מקום ללילה שלמחרת (העלות 80$ לאדם). את שארית היום בילינו בתצפיות מהגדה, בערב ראינו שקיעה מדהימה שצובעת את מצוקי הקניון באדום, ואת הלילה שלפני הטרק עשינו ב- Mather Campground.

בבוקר קמנו קצת לפני אור ראשון, קיפלנו את ה'מחנה', ונסענו לחנות בחניון של מרכז המבקרים. משם לקחנו שאטל ל-Yaki Point שהיא נקודת היציאה למסלול South Kaibab. יצאנו בסביבות שש בבוקר וכעבור שעתיים וחצי היינו על הגשר שחוצה את נהר הקולורדו... די מופתעים מהקלות היחסית של הירידה. חצי שעה אחר כך התמקמנו ב Phantom Ranch. החלק הקשה, למרבה האבסורד, היה להעביר שם את שאר היום: הרבה שעות של חוסר מעש במזג אוויר חם למדי (בתחתית הקניון הרבה יותר חם, כ-20 מעלות פרנהייט יותר מאשר על הגדה למעלה). אפשר לשקול להתחיל את הירידה בשעות אחה"צ המוקדמות ולהגיע למטה לפנות ערב. באכסניה מקבלים מיטה עם מצעים ומגבת בחדר ממוזג יחסית, ואפשר לקנות גם ארוחות בחדר האוכל (וכך אפשר לרדת ולעלות עם תיק במשקל מינימלי ובו מצלמה, קצת בגדים להחלפה, מים וחטיפים מלוחים לדרך). אנחנו ירדנו עם אוכל שלנו.

למחרת קמנו עם כל דרי האכסניה בארבע וחצי לפנות בוקר, וכשהם היו בחדר האוכל ניצלנו את הזמן לעשות מקלחת בוקר מרעננת ולהתארגן. יצאנו בסביבות חמש וחצי בבוקר לאור פנס-ראש, וכשהגענו לגשר שעל הקולורדו בשש בבוקר כבר הפציע אור ראשון. כעבור חמש שעות היינו בחזרה למעלה, על הגדה הדרומית. 90% מהדרך היתה מוצלת והמסלול מקסים. אפילו המייל וחצי האחרונים הידועים לשמצה בגלל השיפוע התלול מאד שלהם. 

זאת היתה חוויה מ ד ה י מ ה... אחד משיאי הטיול המקיף מאד שעשינו. מי שלא רוצה לרדת עד תחתית הקניון (מבחינת משך הליכה/היומיים הנדרשים וכו') יכול לעשות חצי הדרך וחזרה: ירידה במסלול Bright Angel עד Indian Garden (נווה מדבר מפתיע ומקסים באמצע הגרנד קניון) ולעלות חזרה באותה הדרך. 

נסענו ללאס וגאס זוג הורים ושני ילדים בני 20 ו-16 המסלול כלל סיור בלאס וגאס ובקניונים הקרובים לה. הקדשנו יום שלם לסיור בכל אתר כולל הנסיעה ליעד הבא, לסיום שהינו 3 לילות בלאס וגאס. המסלול כלל את היעדים הבאים:

Hoover Dam - Nevada Grand Canyon - Arizona Lake Powell - Arizona Bryce Canyon - Utah Zion National Park - Utah Las Vegas - Nevada

בתכנון הטיול נעזרנו בספר טיולי משפחות בארה"ב של סיגלית בר ובטיפים הרבים שבאתר למטייל. מאחר ואין מספיק מקום בטיפ - אחלק את הטיפ לשלושה חלקים

היום הראשון-נחיתה בלאס וגאס ונסיעה לכיוון ה-Grand canyon, הנסיעה בכביש 93 ובהמשך בכביש 40. כחצי שעה לאחר היציאה מלאס וגאס הגענו לסכר Hoover Dam הנמצא על כביש 93. החנינו את הרכב בחניון תמורת 7$ וערכנו סיור בתשלום במרכז המבקרים, במקום מתקיימים סיורים ברמות מחיר שונות, אנחנו לקחנו סיור קצר שיורד למעבה האדמה עם צפיה בטורבינות 11$ לאדם - נחמד אבל לא חובה. אפשר לקרוא קצת חומר באינטרנט ולספר לילדים איך הסכר פועל. ערכנו סיור רגלי בין התצפיות השונות על הסכר והמשכנו עם האוטו במעלה הכביש לתצפיות יפות נוספות.

המשך נסיעה של כשלוש וחצי שעות לעיירה וויליאמס שנמצאת בצומת של כביש 40 ו-64. לינה במלון הולידי אין בעיירה וויליאמס. מחיר בפברואר - 75$ -ללא ארוחת בוקר. המלון היה סביר, לא היה מקרר בחדר אך נתנו לנו להשתמש במקרר של עובדי הקבלה. מי שמעונין להמשיך בנסיעה עוד שעה וחצי יכול להגיע לכניסה לקניון ולמצוא שם מקומות לינה.

היום השני - טיול בגראנד קניון. בבוקר נסענו בכביש 64 כשעה וחצי עד לכניסה לגראנד קניון ליד העירה Tusayan. נכנסנו למרכז המבקרים, כדי לקבל מפות ומידע על המסלולים בקניון. מאחר וביקרנו בחורף אפשר היה לעבור בין רוב התצפיות עם המכונית הפרטית, פרט לשתי תצפיות שאפשר להגיע אליהם רק עם השאטל. נסענו עם השאטל לתצפית שנקראת Yaki Point לאחר מכן חזרנו למרכז המבקרים ויצאנו ממנו למסלול הליכה רגלי יפיפה וקל בן 1.1 ק"מ שמתחיל קרוב למרכז המבקרים. במסלול זה נקודות תצפית רבות על הקניון. המסלול מתחיל ב- Mother point עד לנקודת התצפית Yavapai observation station. האזור היה מושלג וממול הרי מדבר - הנוף היה מהמם. חזרנו ברגל למרכז המבקרים ולמגרש החניה. בקניון ישנם מקומות מוסדרים לפיקניק- יש לשאול במרכז המבקרים.

אחר הצהרים נסענו לכיוון היציאה המזרחית של הגראנד קניון מהצד שליד Desert View point. יש במקום מגדל תצפית אינדיאני המשקיף מרחוק על נהר הקולורדו הזורם בקניון. במגדל 85 מדרגות לטיפוס ,ציורים אינדיאנים על הקירות וחנות מזכרות. נפרדנו מהקניון והתחלנו לנסוע לכיוון Lake Powell והעירה Page הנסיעה דרך כביש 64 ושמאלה ל-89. בחלק הראשון של הנסיעה עדיין בכביש 64 לכיוון מזרח, עצרנו בנקודת תצפית יפיפיה שנמצאת בצמוד לדוכני מכירות של אינדיאנים הנקודה נקראת :Little Colorado River Gorge. 

במקום תצפית מקרוב על הצוקים והנהר, ואם תצעקו - ההד יענה. בערך בחמש אחה"צ הגענו לעיירה פייג' שליד אגם Powell. יצאנו לסיור בסכר Glen Dam, די דומה ל- Hoover Dam אך קצת יותר קטן. במקום ישנו מרכז מבקרים שבו הכניסה חינם, אך הוא היה סגור מפאת השעה. לינה במלון הולידי אין שבעירה-הלובי והכניסה די עלובים אך החדר היה טוב ומרווח, מחיר בפברואר-75$ עם ארוחת בוקר ו-95$ לחדר עם 3 מיטות זוגיות. אפשר לישון במלון מריוט הקרוב שנראה הרבה יותר חדש ומפואר. 

מצורפים חלקיו האחרים של הטיפ.

הטיפ הבא מבוסס על ניסיוננו בגרנד קניון באוקטובר 2008, כזוג מיטיבי לכת ישראלים. אנחנו כמובן אומרים רק את דעתנו, אבל מה שמרשים בקניון הזה הוא בעיקר הגודל שלו. מבחינת יופי – יש יפים ממנו. כדי באמת להבין את הגודל, אפשר ורצוי לעשות טרק לתוך הקניון וחזרה. 

כדי להרשם לרשימת ההמתנה לקמפינג בתוך הקניון במידה ויש ביטולים, צריך להגיע ל-Backcountry Information Center כמה שיותר מוקדם בבוקר. בשמונה בבוקר (אם אנחנו זוכרים נכון) מודיעים על הביטולים לאותו יום וליום שלמחרת. מי שהגיע קודם זוכה במקומות שהתפנו, ואם לא זכיתם אתם רשומים לרשימת המתנה לימים הבאים. אם אתם מסתמכים על ביטולים כדי לישון בתוך הקניון, שימו לב למזג האוויר – בסתיו כבר יש גשם וסופות לפעמים, והם יכולים להפוך את הטיול לחוויה פחות נעימה, מה גם שהערפל מסתיר את הנוף. באתרים שבתוך הקניון אין פחים וצריך לסחוב את כל האשפה חזרה למעלה – קחו בחשבון, ואל תקחו אוכל או כלי אוכל כבדים. צריך לקחת בחשבון שהקניון תלול והעליה חזרה למעלה קשה מאוד ומתישה, ולכן אנחנו ממליצים על המסלול הבא (מומלץ למי שמגיע פעם ראשונה):

יום ראשון: ירידה מהגדה הדרומית דרך שביל South Kaibab – כחמש שעות בלי עצירות. לינה באתר הקמפינג המדהים Bright Angel, עם שולחנות פיקניק, נחל מפכפך ליד, שירותי הדחה עם אור דולק וכיורים – הנאה מובטחת!

יום שני: עליה של חצי הדרך למעלה דרך שביל Bright Angel ולינה באתר הקמפינג Indian Garden – כארבע שעות.

יום שלישי: עליה מ-Indian Garden עד למעלה לגדה הדרומית – כארבע שעות. אנחנו שריינו לעצמנו מקום ב-Bright Angel Lodge בלילה שאחרי כדי להתקלח ולישון על מיטה נוחה ואנחנו ממליצים בחום.

אפשר גם לעלות לגדה הצפונית, או לרדת ממנה, אבל לנו לא התחשק לקחת שאטל של שלוש שעות בין שתי הגדות, מה גם שצריך לסיים בשבילו את היום האחרון של הטיול עד הצהריים. אנחנו עשינו את היום השני והשלישי ביום אחד ובהחלט לא ממליצים על כך: העליה מאוד קשה, בעיקר עם תיקים כבדים, ומאחר ויש אתר קמפינג באמצע הדרך אין טעם לעלות את כולה ביום אחד. דבר נוסף: המראה המדהים של נהר הקולורדו באזור פייג` ובטרק עשה לנו חשק לשוט בו, אבל לא הספקנו לברר לגבי רפטינג - שווה לשקול.

תהנו!

גרנד קניון מצפון לדרום: הגעה, לינה בNorth Rim, כדאי בקמפינג (לעשירים הלודג` מדהים). ביום ההגעה: סיור על המצוק ושקיעה נפלאה מהלודג`. 

היום הראשון של הטיול: ירידה מוקדם מאוד בבוקר והליכה לקמפינג הראשון ב-Bright Angel, המשך לPhantom Ranch, סיור באזור ולינה.

למחרת, עליה לSouth Rim, אם מצליחים להגיע עד 13:30, אפשר לתפוס שאטל חזרה לצפון אם השארתם שם רכב (להזמין מראש הכל: קמפינג, שאטל). אפשר וכדאי להשאר עוד יום בדרום.

סה``כ: את הגרנד קניון גמענו ביומיים. טעות גדולה. 38 ק``מ הליכה, ירידה קשה מאוד ועליה עוד יותר קשה, בפרט החלק האחרון. המקומיים קוראים לה ``הרוצחת``. ביוסמיטי המסלול שהלכתי התחיל בכפר, טיפוס למפל נבדה, טיפוס ל-Half Dome, הליכה לסלע הקתרלה וטיוגה פס. נופים שאין בשום מקום, כדאי להקדיש למסלול 3-4 ימים. אפשר בפחות.

הנוף בצפון שונה לגמרי - יער, גבוה יותר מעל פני הים ב 400 מטרים ולמעשה לא מגיעים למצוק מעל הגרנד קניון אלא מעל Bright Angel River. האזור לא פחות יפה (אולי יותר) מהמצוק הדרומי. נהנתי מאוד מהקמפינג ומהלודג` (יקר!) המדהים על המצוק. אחד מבתי המלון היפים בעולם. בקתות עץ עם אח, לובי על המצוק שכל המטיילים מגיעים אליו בשקיעה (היפה ביותר שראיתי). אם את בכושר, מסלול ההליכה מהצפון לדרום שווה כל מאמץ. כדאי להקדיש שלושה ימים - יום (ארוך ודי קשה) עד Phantom Ranch על הקולורדו, יום טיול בתחתית הקניון, ויום עליה (קשה) למעלה. באמת שווה כל מאמץ (ומתאמצים...) צריך להזמין מראש לינה בפנטום רנץ`. יש שאטל מהדרום לצפון כל יום ב- 13:30. אם יוצאים ב 4:00 מגיעים לשאטל די בקלות גם אם נתקלים בקשיי נשימה בעליה. להזמין מראש גם את השאטל.

ירדתי במצוק הצפוני - north rim - ועליתי בדרומי. אורך המסלול כ 40 ק``מ. הירידה בצפון בהפרש גבהים של 1800 מ` בחלקה תלולה מאוד. לנתי בחניון Phantom Ranch ועליתי למחרת לצד הדרומי. מבחינת מרחק הליכה - היום הראשון כ 30 ק``מ, ההתחלה קשה בגלל הירידה והיום השני עליה תלולה של כ- 10 ק``מ (אני לא זוכר את המרחקים במדוייק, אבל זה סדר הגודל). זה היה הטיול היפה בחיי. כדאי להשאר יום בתחתית הקניון ולטייל בסביבת החניון. אני ובני הצעיר לא עשינו את זה והצטערנו.

מבחינת זמני הליכה: היום הראשון מעל 10 שעות והשני שש שעות. השארנו את הרכב השכור בצד הצפוני והיינו חייבים להגיע לשאטל שיוצא פעם ביום ב 13:00. וזה הכניס אותנו ללחץ בגלל שקצב העליה פוחת והולך עם הגובה מעל פני הים.

המלצות ולקחים:

אפשרות א`: לרדת ולעלות בצד הדרומי - ירידה בקיינב קצרה ותלולה ללא מים בדרך ולעלות בברייט אנגל יותר ארוכה פחות תלולה ועם מים בכפר האינדיאני.

אפשרות ב`: לרדת בצפון ולעלות בדרום ביומיים - הטיול שלנו - קשה אבל כדאי. אידיאלי להוסיף עוד יום בקניון אם זה אפשרי, לילה ראשון לינה בפנטום רנץ`ביום השני טיול בתחתית הקניון ועליה לכפר האינדיאני ללינה (חצי מהעליה מבחינת הזמן) וביום השלישי עליה לצד הדרומי ושאטל לצד הצפוני בכל מקרה צריך להזמין מראש מקום בקמפינג ובשאטל. כדאי להתייעץ עם הריינג`רים. וכדאי לקחת כמה שפחות ציוד, הוא נעשה מאוד כבד בעליה. כדאי לקחת יריעות נגד גשם, הרבה סוכריות לעליה וחומרי חבישה לטיפול בשלפוחיות. נעליים טובות ומשומשות הן נכס חשוב בפרט בירידה. לא לנסות לעולם לרדת ולעלות באותו יום - למרות שזה נראה אפשרי.