”עצים מאובנים בדרום יוטה“

5 דקות מערבית לעיירה Escalante שבדרום יוטה, מעט יותר משעה מזרחית לפארק הלאומי ברייס, ישנו פארק מדינה קטן בשם Escalante Petrified Forest State Park. השם מסכם את מה שיש לראות שם. העניין העיקרי של הפארק הוא סביב העצים המאובנים שנמצאים בכמות יפה בפארק זה.

זהו פארק קטן מאד ולמעשה יש בו מסלול רגלי אחד. מדובר במסלול של 1.5 ק``מ בערך עם קצת עליה בהתחלה וקצת ירידה בסוף. בתחילת המסלול אפשר לאסוף נייר, שמספק הסברים על הנוף והצמחייה לאורך המסלול. לעצים המאובנים מגיעים בערך באמצע הדרך. המראה הוא באמת יפה ומוזר. סלעים הנראים כבולי עץ, מעוטרים בשלל צבעים שנוצרו כנראה ממינרלים שונים. בנקודה זו יש אפשרות להאריך את הדרך בעוד ק``מ בערך. השילוט מזהיר כי תוספת דרך זו היא ``תלולה מאד``. אכן, יש שם ירידה חדה שאח``כ גם צריך לעלות. השיפוע הוא חד, אבל קצר יחסית ומי שנמצא בכושר סביר יעשה זאת בלי בעיה. לאורך קטע זה יש מרבצים של עצים מאובנים, כך שיש לזה בהחלט ערך מוסף.

סה``כ הטיול ארך בערך שעה עד שעה וחצי ובזה גם הסתכם הביקור שלנו שם. מעבר לעצים המאובנים, הנופים בפארק יפים, אך בהחלט לא משהו יוצא דופן ביחס למקומות אחרים באזור. עדיין, זה בעיני מאד מומלץ למי שמתעניין בתופעת טבע זו ונמצא באיזור. כניסה עולה 6$ לרכב (נכון ל-2009).