”נהיגה עצמית לאומלו“

לפני שמגיעים: הדרך לאומלו שבתושטי מתחילה למעשה בכפר פשוואלי (Pshaveli) שמצפון לעיר תלאבי (Telavi). לתלאבי אפשר להגיע מטביליסי (3 שעות) או מסרינארי (שעה). מטלאבי לפשוואלי – חצי שעה. מומלץ למלא את מיכל הדלק בתלאבי - המקום האחרון בו תמצאו תחנת דלק מסודרת. בפשאוולי יש מתדלק עצמאי שממלא מתוך ג'ריקנים, וגובה מחיר רגיל. אבל לכו תסמכו על מתדלק פיראטי.

הערה: מי שמנסה להגיע מחזבגי לאומלו בדרך המסומנת במפה ויוצאת מדרום לאגם ז'ינוואלי, דרך אחמטה צריך להתכונן לדרך לא סלולה, מעצבנת וארוכה (כחמש שעות) – ומאד לא מומלצת, גם אם מתכוונים לחנות בטלאבי ללילה.

תאור הדרך: המרחק מפשוואלי לאומלו הוא 72 ק"מ. בכל ק"מ תמרור המראה את המרחק מההתחלה והמרחק שנשאר.

הרבה נכתב על הקושי של הנסיעה בדרך זו. למרות שהנהגים המקומיים עושים את הדרך גם בכלי רכב ללא הנעה קדמית, אני ממליץ לשכור רכב 4X4. 

הדרך ברובה עוברת לשפת הנהר הזורם לאורכה. בחלקים היא מטפסת לראשי ההרים. בחלקה עוברת מתחת לצוקים חצובים ובחלקה – בשטחים פתוחים. מטבעה דרך מתעקלת מאד עם עיקולים קשים, לעיתים. לפעמים התהום פעורה בצד הדרך (למרות שנסעתי בדרכים מפחידות יותר ברחבי העולם) ולפעמים התהום שם, אך מכוסה בצמחיה. לעיתים היא בוצית, לעיתים חוצים זרמי מים רחבים. יש מקומות סלעיים, יש מקומות חלקים ויש סיבובים חדים.

לטעמי עשרת הקילומטרים שבין תמרור 20 ק"מ לבין תמרור 30 ק"מ מכיוון דרום, הם הקשים והמאתגרים ביותר. יתרת הדרך קשה עד בינונית בחלקה ובינונית עד קלה ביתרתה.

לסיכום: הדרך, המהממת גם לולא אומלו בקצה – שווה את הנסיעה.