רומניה היא מדינה הממוקמת בתווך, שבין מזרח ומרכז אירופה. בשנים האחרונות החלה רומניה להיפתח לתיירות מן המערב ותשתית התיירות שלה החלה מתפתחת ומתאימה עצמה למגוון האטרקציות היפות והמעניינות, שהיא התברכה בהן: נוף מרהיב של ההרים הקרפטיים והאלפים הטרנסילבניים, ערים עתיקות וכמובן פולחן תיירותי סביב הרומני המפורסם בעולם: דרקולה. בירתה של רומניה, בוקרשט, היא עדות מרתקת לעידן הקומוניסטי ולרהב שאפיין אותו. יש בה כיכרות, ארמונות והיכלי פאר. נוסף על הכל, רומניה מהווה יעד פופולרי בקרב ישראלים יוצאי רומניה לטיולי שורשים. בנוסף, תופתעו אולי לשמוע, כי סקי ברומניה הוא תחום מתפתח ביותר.

רומניה, ביתו הנצחי של הרוזן דרקולה, שוכנת בחלק הדרום-מזרחי של מרכז אירופה וגובלת בהונגריה, סרביה ומונטנגרו, בולגריה, אוקראינה ומולדובה. ניתן להשוות את גודלה של רומניה למדינת אורגון בארה``ב, והיא השניה בגודלה באזור אחרי פולין. שליש מהמדינה מכוסה על ידי ההרים הקרפטיים או "האלפים הטרנסילבנים", שליש נוסף מישורי ועשיר ביקבים, והשליש האחרון נשלט על ידי הערבה הפוריה, המוקדשת ברובה לחקלאות.

ההיסטוריה הרומנית, למרבה הצער, לא מרשימה ביופייה כמו פני השטח. לאורך השנים, רומניה נכבשה על ידי עמים רבים. המחוזות ההיסטוריים וולכיה (Wallachia) ומולדובה הפגינו התנגדות עזה אל מול הכיבוש העות`מני. טרנסילבניה, לעומתן, הצליחה להשאר עצמאית. ימיה של רומניה כמדינה קומוניסטית, לאחר מלחמת העולם השניה, ידועים הרבה יותר (ונעימים הרבה פחות). הסיבה לכך היא, כמובן, הדיקטטור ניקולאי צ`אוצ`סקו, ששלט במדינה בכוח הזרוע עד אשר הוצא להורג בשנת 1989. השינוי המיוחל הגיע בשנת 1991, אז הפכה רומניה לרפובליקה עם מערכת רב-מפלגתית, כלכלת שוק וזכויות אזרח רבות.

קצת על כלכלה: במשך עשורים רבים שימשה החקלאות כתעשיה העיקרית ברומניה, ובשנות ה-30` של המאה הקודמת היתה היצרן האירופאי המרכזי של דגנים, חיטה ובשר (לכן כונתה "סל הלחם של אירופה"). בשנות ה-50` השלטון הקומוניסטי החל לפתח תעשיות כבדות, וכיום המדינה מייצרת בין השאר גז טבעי, ברזל ופחם.

העם הרומני נחשב לאחד הידידותיים ביותר על הגלובוס, ויודע לארח בלבביות ובחום. בסביבות 23 מיליון איש חיים במדינה, מהם 89% רומנים, 7.5% הונגרים ו-1.9% מורכבים מצוענים, גרמנים, ארמנים וטורקים. יותר ממחצית אוכלוסיית המדינה מתגוררת באזורים אורבניים. השפה הרומנית (הכלל לא פשוטה, ראו הוזהרתם) מבוססת על הלטינית אותה דיברו במחוזות המזרחיים של האימפריה הרומית בזמן העתיק. אל דאגה- מרבית הרומנים בערים ובעיירות המרכזיות מסוגלים לתקשר באנגלית, צרפתית או גרמנית.

מתי כדאי להגיע
רומניה היא יעד תיירותי לכל עונה בשנה. החודשים הפופולריים ביותר לביקור הם מאי עד תחילת יולי וספטמבר עד סוף אוקטובר, אז הטמפרטורות נעימות ונוחות. הקיץ (יולי-אוגוסט) עשוי להיות חם במיוחד בדרום המדינה, כולל בבוקרשט. יחד עם זאת, חופי הים השחור אידיאליים לביקור בזמן זה עם בריזה נעימה וצוננת, וכך גם אזור ההרים. החורף, מנגד, קר במיוחד, ושלג הוא דבר שכיח בין החודשים דצמבר לאמצע מרץ.

יהדות רומניה
מדובר בקהילה יהודית עתיקה וחשובה. לאחר השואה, בה מתו רבים ממנה, עלו יהודים רבים לארץ, כך שכיום היא מונה מעטים בלבד. יהודית היו ברומניה אף עוד לפני שנכבשה על ידי הרומאים. שמם הוזכר לראשונה כבר בשנת 397. במאה ה-19 הגרו יהודית רומנים רבים אל מולדובה בעיקר ובאמצע המאה הגיע מספרם ללמעלה מ-100,000 יהודים. איחוד נסיכויות מולדובה יצר ישות מדינית חדשה שלמימים נקראה רומניה. היווצרות זו הובילה לאיחוד בין כל יהודי הנסיכויות. עם קבלתה של רומניה עצמאות, החלו לסבול היהודית מפגיעות קשות ואף היו נטולי אזרחות. בתחילת המאה ה-20 החלו לסבול מאנטישמיות ורדיפות ו-70,000 מהם נאלצו לעזוב את רומניה ולהגר למקומות אחרים, כמו ארה"ב וישראל. לאחר מלחמת העולם הראשונה אולצה ממשלת רומניה להעניק ליהודים אזרחות, אך הרדיפות אחריהם המשיכו. לאור שיתוף הפעולה בין רומניה לגרמניה הנאצית במהלך מלחמת העולם השנייה, נותרו ברומניה רק 450,000 יהודים (מתוך 850,000). לאחר המלחמה עזבו אותה כ-200,000 יהודים לישראל וכיום מתגוררים בה קרוב ל-7000 יהודים בלבד.

אוכל בבוקרשט
אוכל הרי הוא חלק בלתי ניפרד מהטיול. הנה כמה מסעדות מומלצות, שלא כדאי לכם לפספס:
מסעדת Caru Cu Bere, מלבד אוכל מצוין מציעה גם הופעת ריקודי פולקלור, מסעדת פסקרוש שבפארק חרסטרואו ומסעדת Vatra, שליד מלון אופרה. מסעדה רומנית טיפוסית.