מדינות האיחוד והפרלמנט האירופי הודיעו בשישי האחרון על הגעה להסכמים על שינויים בכללי זכויות הנוסעים בטיסות מסחריות ברחבי היבשת. הכללים החדשים, שייכנסו לתוקף ב-2027, מיועדים להיטיב עם הלקוחות, אך בחברות התעופה מזהירים שבעקבותיהם הן יאלצו להעלות את מחירי הכרטיסים.
שני הסעיפים המרכזיים שעליהם הוסכם נוגעים לעלייה אל המטוס עם כבודת יד (תיק גב או טרולי) ללא תשלום, ופיצוי כספי במצב בו הטיסה מתעכבת מעל לשלוש שעות. הנפגעות הראשונות מהמהלך הן חברות הלואוקוסט שנוהגות לגבות מחיר נמוך על הטיסה, ודורשות תשלום נוסף עבור כבודת היד.
עם כניסת הכללים לתוקף, יתאפשר להעלות תיק קטן בגודל של 40 ס"מ על 30 ס"מ על 15 ס"מ, בנוסף לטרולי במשקל של עד 7 ק"ג, ללא עלות נוספת על מחיר הכרטיס. עם זאת, נוסע שיבחר לוותר על העלאת מזוודה אל המטוס יוכל לקבל הנחה.
הפיצוי עבור עיכוב בטיסה נשאר ללא שינוי משמעותי, אך הוא נוסח מחדש על מנת למנוע אי-ודאות. כבר היום נוסעים זכאים לפיצוי של 250 עד 600 אירו במקרה של טיסה או עיכוב של יותר משלוש שעות. לפי הנוסח החדש חברות התעופה ישלמו 250 אירו על איחור בטיסות שאורכן יותר מ-3,500 קילומטרים, ו-600 אירו אם העיכוב יעלה על ארבע שעות או אם הטיסה תבוטל.
השיחות על שינוי תקנות האיחוד האירופי להגנה על נוסעים החלו כבר בשנת 2013, ונמשכו מאז. במהלך המשא ומתן מחוקקים אירופים דחפו להרחבת זכויות הנוסעים. מנגד, כמה ממדינות האיחוד ותעשיית התעופה התנגדו למהלך. חברות התעופה טענו שהנטל שמטילה הצעת החוק יפגע קשות ביכולת שלהן להתחרות בשוק, וטענו שעיכובים אינם תמיד בשליטתן ולעיתים קשורים לתקלות טכניות בשדות התעופה.
עם זאת, חברי הפרלמנט טענו שהשינוי היה צורך, כי הכללים הישנים שנקבעו בשנת 2004 לא תוכננו למצב התעופה הקיים היום. "ריינאייר הטיסה אז כ-23 מיליון נוסעים בשנה", אמר וירג'יניוס סינקביצ'יוס, חבר הפרלמנט האירופי מהמפלגה הירוקה בליטא.
"ב-2024 ריינאייר הטיסה יותר מ-183 מיליון נוסעים, כמעט פי שמונה. וויז אייר עוד לא הייתה קיימת. איזיג'ט הייתה שחקנית נישה. כיום חברות הלואוקוסט מחזיקות בנתח מרכזי מהתעופה הפנים-אירופית, והן בנו מודלים עסקיים שמבוססים בדיוק על פירוק שירותים שפעם היו כלולים במחיר, וגביית תשלום נפרד על כל אחד מהם".
