מידע כללי
נקודת יציאה ונקודת סיום: Lake Louise עד ג`ספר.
שדה תעופה קרוב: קלגרי.
אורך: 230 ק"מ.
עונה מומלצת: קיץ.
230 הקילומטרים של דרך שדות הקרח בכביש 93, המחברים את מרכזי שמורות הרי הרוקי באנף Banff וג`ספר Jasper, הם מהנסיעות היפות ביותר בקנדה ובצפון אמריקה בכלל - משני צדדיו של הכביש מתנשאות שרשראות הרים אדירים ועצומים, חלקם מכוסי שלג לבן, רגליהם טובלות בשטיח ירוק להפליא של עצים עד האופק, הנקטע מפעם לפעם על ידי אגמי מי קרחונים בצבעים מופלאים של כל גווני הכחול והתכלת, או מלונות ה"שאטו" המבודדים בטבע דמויי הטירות.
באמצעה של הדרך נתלה על ההרים שדה הקרח קולומביה, משטח עצום בצבעים קרים של לבן ותכול. בסביבה האידיאלית הזו קבעו גם חיות בר רבות את משכנן, ולא פעם נעצרת התנועה כשעדר עזי הרים לבנות נעצר ללקק את המלח מהאספלט, משפחת דובים שחורים מטיילת לה בשולי הדרך, או איילי קאריבו חוצים את הכביש. אין זה פלא שמטפס ההרים אדוארד ווימפר, בראותו בפעם הראשונה את ההרים, הגדיר אותם כ"מאה פעמים שוויץ במקום אחד". אם שלל חיות הבר לא האטו את נסיעתכם, תוכלו לגמוע את הדרך במספר שעות, אך נקודות התצפית והפיקניקים לאורך הדרך ומסלולי ההליכה הרבים היוצאים ממנו בהחלט שווים עיכוב של יום אחד לפחות.
נקודות מעניינות לאורך הדרך
16 ק"מ מתחילת הכביש בצומת לייק לואיז, נמצאת נקודת תצפית מרהיבה על אגם הרברט Herbert הירוק, מעליו מתנשאת פסגת בוו Bow. בהמשך נקודת תצפית על הר קרוופוט Crowfoot ועליו קרחון בעל שם זהה. הדרך ממשיכה דרך אחו אלפינית לפסגת הר בוו, שם מוביל שביל קצר לתצפית עוצרת נשימה על אגם פייטו Peyto, המשנה את צבעיו בעונות השנה השונות. מהפסגה יורד הכביש דרך יער סאב-אלפיני לעמק נהר המיסטאיה Mistaya המרשים ואגמי ווטרפול Waterfall, ועולה שוב למעבר ססקאצ`ואן Saskatchewan. מהמעבר יורד הכביש אל 50 הק"מ המפורסמים ביותר שלו, בפארק הלאומי ג`ספר, ליד שדה הקרח קולומביה.
שדה הקרח קולומביה Colombia Icefield מורכב מכ-30 קרחונים המשתרעים על שטח כולל של 325 קמ"ר. החלק הנגיש ביותר ממנו הוא קרחון אטבסקה Athabasca Glacier, אותו ניתן לראות מהכביש בצד מערב. סיורי אוטובוס השלג המטפסים אל פני השטח של הקרחונים הם חוויה מומלצת, טיול עצמאי על הקרחון אינו מומלץ היות והבקיעים הרבים שבו, המוסתרים לרוב בשלג או בשכבת קרח דקה, עלולים להוות סכנה. בדרך אל הקרחון מהכביש תוכלו להתרשם מנסיגתו העצומה של הקרחון, בעזרת שלטים המסמנים את מיקומו בשנים השונות. בצדו השני של הכביש קיים מרכז מבקרים ובו תצוגה מעניינת על שדה הקרח הגדול וכן שפע של מידע לגבי סיורים ונקודות עניין באזור.
בהמשך הדרך שני מפלי מים נפלאים- מפלי סנוופטה Sunwapta ומפלי אטבסקה Athabsca. הנחלים שנאלצו לעבור בערוצים צרים, חתרו בו ויצרו קירות אבן שלעיתים כמעט סוגרים על הנהר הזורם ביניהם. מעט לפני מפלי אטבסקה נמצאת ה-Kerkeslin goat lick lookout, שם מתאספות לרוב עזי הרים בחיפושן אחרי מינרלים שנספגו בכביש, וניתן לצפות בהן מקרוב בעודן מלקקות להנאתן את הכביש.
לסיום המסלול- סטייה קטנה לנקודת חן מקסימה - לקראת הקילומטרים האחרונים מתפצל כביש 93 ל-93A, הנתיב הישן של הדרך, ממנו יוצא כביש משובש מעט בן 14.5 ק"מ להר אדית קוול Mount Edith Cavell. מהחנייה מובילים שבילי הליכה קצרים לאגם קטן מוקף צוקים, על אחד מהם תלוי קרחון המלאך, הנראה כאילו פורש כנפי קרח לבנות. מצדו הנגדי של האגם קיר קרח שחתיכות קטנות מתוכו משייטות במים הצלולים.
מידע ועלונים על הדרך, נקודות חן, אטרקציות ועוד ניתן לקבל במרכזי המבקרים בשני קצוות הדרך - בלייק לואיז: טלפון 4035223833, ובג`ספר: טלפון 7808526176, ובמרכז המבקרים בכביש עצמו, מול שדה הקרח קולומביה: טלפון 7808526550 בעונה החמה, 4037626735 בשאר השנה.
מקומות לינה לאורך הכביש עצמו מעטים, ומוגבלים למלון אחד במרכז המבקרים מול שדה הקרח ומספר מצומצם של אכסניות נוער, האפשרויות לקמפינג מסודר רבות. הכניסה לפארקים בתשלום, ניתן לקנות פאס לתקופה של עד שנה, המאפשר כניסה לכל הפארקים הלאומיים של הרי הרוקי הקנדיים.
