אל על חוזרת לאילת החל מ-21 באוקטובר ותפעיל את קו הטיסות הישן-חדש לעיר הדרומית. הטיסות יצאו במתכונת של שתי טיסות יומיות ויופעלו באמצעות מטוסי בואינג 737 של אל על. תושבי אילת וחבל אילות יוכלו ליהנות מכרטיס במחיר מסובסד של 99 ש"ח לכיוון עבור כרטיס מסוג LITE, ואילו הציבור הרחב יוכל לרכוש כרטיס במחיר התחלתי של 139 ש"ח לכיוון עבור כרטיס מסוג LITE הכולל טרולי ותיק גב.
בהודעה שהוציאה החברה היום (ג') ציינה כי חידוש הקו מגיעה על רקע בקשתו של משרד התחבורה, כחלק ממהלך נרחב שמטרתו להגביר את תדירות הקווים מאילת למרכז הארץ. "המהלך מהווה צעד חשוב בהגברת הנגישות עבור תושבי איזור העיר הדרומית, ותורם לחיזוק הקשרים התחבורתיים הפנים-ארציים" אמרה אל על בהודעתה הרשמית. "על אף האתגרים התפעוליים המורכבים, חברת אל על נרתמת למאמץ הלאומי, זאת לאור בקשת משרד התחבורה ומתוך הבנה שפעילות הקו לאילת חיונית לשגרת תושבי האזור".
ראש עיריית אל על, אלי לנקרי בירך על החלטתה של אל על לשוב ולהפעיל טיסות לאילת לראשונה לאחר עשור. "זהו מהלך הכרחי לפעילותו התקינה של עורק התחבורה המרכזי של תושבי העיר. חזרת אל על משתלבת בתוכנית שאנו מקדמים עם משרדי הממשלה להסדרת טיסות סדירות, בתדירות גבוהה ובמחיר מסובסד".
מלבד אל על, כלל חברות התעופה הישראליות מפעילות כיום טיסות לאילת, כולל אייר חיפה שמפעילה טיסות לעיר הדרומית מנמל חיפה. מבדיקה שערכנו בימים הסמוכים ל-21 באוקטובר - המועד שבו צפויה אל על לשוב להפעיל את הקו לאילת - נראה כי מחירי הטיסות שמציעות יתר חברות התעופה הישראליות גבוהים יותר מאלו שהעידה אל על כי תציע כמחיר התחלתי.
כך למשל, באתר של ארקיע המחיר הנמוך ביותר באותו השבוע מתחיל מ-239 ש"ח לאדם לכיוון, באתר של ישראייר המחיר הנמוך ביותר באותו השבוע מתחיל מ-221 ש"ח לכיוון ואילו באתר של אייר חיפה המחיר הנמוך ביותר באותו השבוע מתחיל מ-299 ש"ח לכיוון. עכשיו רק נשאר לחכות ולראות האם אל על אכן תשמור על מחיר התחלתי של 139 ש"ח לכיוון לאורך הזמן ותוזיל במעט את עלויות הטיסה הגבוהות לעיר הדרומית.
