מסלול חד יומי בסיאטל

הר סנט הלנס (Mount St. Helens) הוא ההר הגבוה והמרשים ביותר בקרבת העיר סיאטל. אומנם הוא לא קרוב מאוד ומדובר בכשעתיים וחצי של נסיעה, אך הדבר שווה את הדרך. כשמגיעים לשמורה ניתן לבחור מתוך מספר מסלולי טיול, שמחולקים באופן נוח לפי רמת קושי. מדובר בהר געש פעיל, ולכן הנופים מרהיבים ביותר.

ניתן לצפות בסרט על ההר במרכז המבקרים וכן לנסוע למצפה הצופה מנקודה גבוהה. למטיילים הרציניים יש להצטייד בציוד לטיול, שכן חלק מהמסלולים ארוכים ולא קלים במיוחד.

להלן חוויותינו מיום טיול בסיאטל על 3 ילדים (2,5,8): הגענו לסיאטל ב-10 (אז נפתחות רוב האטרקציות) והזמנו מקום לסיור ברכבים האמפיבים (ride a duck) לשעה 13:00. הדבר הכי נחמד היה, שכל המקומות בהם היינו היו במרחק הליכה קצרה מאוד (דקות) זה מזה. התחלנו במוזיאון המדע, בתערוכה מעניינת של עצמות ומאובנים של דינוזאורים. המשכנו לתצוגה של דינוזאורים שמונעים מכנית - היה נחמד לראות, אבל הילדים מיצו מהר את העניין. בחצר יש משחקי מים רבים שמאוד שימחו את הילדים. חלק נוסף במוזיאון מאפשר התנסות בכל מיני תחומים - משחק מציאות מדומה, שידור טלויזיה, מתחם לילדים קטנים ועוד הפעלות רבות. 

משם הלכנו לסיור הימי-יבשתי.היה יקר (80$), ותיירותי מדי לטעמי. הנהג מסביר על העיר בצורה פרודית ומנסה להפעיל את הנוסעים במהלךהנסיעה - לחובבי הז`אנר בלבד. השיט באגם היה איטי מאוד - נחמד, לא יותר מזה. לדעתי, עדיף לוותר ולסייר בעיר במונוריילאו בסיור מאורגן אחר. 

מכיוון שהיה יום בהיר, יחסית, עלינו ל- space needle. לאחר שמחכים קצת בתור (יכול להיות יותר גרוע) עלינו במעליות המהירות לתצפית המרהיבה. כדאי לקחת את הזמן ולקרוא את ההסברים (מה רואים בכל כיוון, השוואה למגדלים אחרים בעולם, וכו`). תצפית יש משקפות לשימוש ללא תשלום נוסף (העלייה - 48$).מלעלה ראינו מזרקה מעניינת, ואחרי הירידה הלכנו לכיוונה. המזרקה מופעלת בתיאום עם מוזיקה שנשמעת ברקע. מרשים מאוד. (ללא תשלום)הילדים רצו להירטב ובמשך כשעה רצו והשתוללו כנגד זרנוקי המזרקה. מבחינתם, זו היתה פסגת הטיול (מזל שהיה יום חמים). לאחר שקצת התייבשנו המשכנו למוזיאון המוסיקה והמד``ב (~50$ - שני מוזיאונים במחיר אחד). היה נחמד לפגוש רובוטים, צב נינג`ה את האנטרפרייז ועוד. התחום המוזיקלי, התנסינו בנגינה בכל מיני כלים - תופים, גיטרות, קלידים, MIX ולבסוף ביצענו שיר מול קהל (כמעט) חי. היה כיף להשתולל עם כלי הנגינה.בסוף ההופעה ניתן לקנות פוסטר (10$) או תקליטור (20$). 

לשני המוזיאונים לא ניתן להכניס מצלמה - יש להפקיד בכניסה. לאחר שכל היום הסתפקנו בסנדויצים, פירות וחטיפים, הלכנו להשביע את רעבוננו במסעדה סינית צמחונית כשרה Bambook Garden.כדאי לברר איך נראה האוכל לפני שמזמינים - אנחנו התאכזבנו מחלק מהמנות שקיבלנו, לעומת המנות שאחרים הזמינו.סיימנו מותשים בשעה 20:00, כשהמסקנה העיקרית היא שמומלץ מאוד להקדיש יותר מיום אחד לעיר. אנחנו לא יכולנו, ולכן ויתרנו על אטרקציות הדומות למקומותבהם כבר היינו (גן חיות, אקווריום, מתקני לונה פארק וכו`).

ביום הראשון ניתן לנסוע לסיאטל סנטר, לעלות לספייס נידל לתצפית על העיר והסביבה, ולהכנס לסרט על ההתפרצות של הר סיינט הלנס בתאטרון האיימקס הצמוד למוזאון המדע. משם ניתן להמשיך לשוק ``פייק פלייס מרקט`` ולהסתובב שם קצת, לעבור את הכביש לכוון החוף ולהכנס לאקוואריום.

בחצי היום השני - סעו לאוניברסיטת וושינגטון, הכנסו למוזאון ``ביורק`` להיסטוריה של הטבע של האזור, אפשר להכנס גם לגלריית הנרי לאומנות וסתם להסתובב בקמפוס היפה. אפשרות אחרת היא להכנס למוזאון ההיסטוריה והתעשיה ואחר כך לצאת למסלול הליכה קצר ויפה בין כמה איים קטנים באגם וושינגטון עם גשרים המחברים ביניהם.

אם תרצו, יש כמה טיולים מאורגנים שתוכלו לקחת כדי לראות את העיר. למשל ליד הספייס נידל יש את ride the ducks, סיורים ברכב אמפיבי המשלב נסיעה בעיר והפלגה באגם יוניון. יש בסיאטל רשת אוטובוסים מצויינת שאפשר להסתדר איתה בלי בעיה.

שלושה מסלולי טיול שעשינו בסוף השבוע האחרון וכולם יפים ומומלצים, אם כי דורשים מעט מאמץ בהליכה - לא יותר מדי!

טיול 1:

נתחיל מ- little si שנמצא ליד mount si הגדול והמרשים אך נמוך ממנו בהרבה ומאפשר לטפס עליו בזמן ומאמץ סביר יחסית. כדי להגיע מסיאטל נוסעים ב- 90 לכוון מזרח ויוצאים ביציאה מספר 31 לכיוון נורת` בנד. פונים ימינה ב- mount si road ואחרי שעוברים את הגשר רואים את החניה והתחלת המסלול מצד שמאל. המסלול מטפס על ההר לאורך 2.5 מייל בעליה של כ- 1200 רגל. יש קטעים של טיפוס תלול וקטעים אחרים מישוריים, כך שהמאמץ מחולק ויש הפוגות. מדי פעם יש התפצלות מהשביל שמיועדת למטפסי צוקים ואפשר לראות אותם מדי פעם מטפסים על הצוקים אנכית לראש ההר - מרשים מאד. בסוף מגיעים לאזור סלעי שנמצא בראש ההר עם נוף מקסים לכל הכוונים. מצורפת תמונה של הנוף שרואים מראש ההר.

טיול 2: ירידה למפלי סנוקולמי:

הטיול השני שעשינו נמצא במקום מאד פופולרי לתיירים שמגיעים לסיאטל ואנחנו לוקחים אליו כמעט כל אורח שמגיע אלינו, אלא שבדרך כלל מסתפקים במרפסת התצפית והפעם עשינו את המסלול היורד למטה לתחתית המפלים. כדי להגיע אליו מ- little si חוזרים ב- mount si road לכביש שהגענו ממנו ופונים בו ימינה. הכביש מגיע עד מפלי סנוקולמי שרואים אותם מצד שמאל של הכביש. מחנים את הרכב במגרש החניה מצד שמאל (או בזה שמצד ימין כשהחניון הקרוב יותר מלא). כדאי להתחיל ממרפסת התצפית כדי לראות את המפלים מלמעלה ואחר כך לרדת בשביל לפי הסימון. זה מסלול קצר של חצי מייל בסך הכל, אבל הירידה די תלולה. בסופה מגיעים לעוד מרפסת תצפית שמשקיפה על המפלים מלמטה ומאפשרת להעריך את הגובה שלהם. בתמונה רואים את המפלים ואת מלון Salish Lodge על הצוק לידם. זה מלון ספא מפואר ומאד מומלץ. יש בו גם מסעדה מעולה שמפורסמת בזכות ארוחות הבראנץ` שלה בסופי שבוע.

טיול 3: Rattlesnake Ledge

עוד טיפוס די תלול, אך לא ארוך מדי שבסופו נוף יפהפה. כדי להגיע אליו נוסעים ב- 90 עד יציאה אחת אחרי ה- north bend שיצאנו בה כדי להגיע לטיולים הקודמים - יציאה מספר 32. פונים ימינה (דרומה) אחרי היציאה ונוסעים עד שרואים את הפארק Rattlesnake Lake מצד ימין. יש שילוט לתחילת המסלול. זה מסלול של 2 מייל שמטפס כ 1100 רגל, וכאן מטפסים כל הזמן בלי הפוגות. לא קל, אבל הנוף בסוף המסלול שווה את זה. רואים למטה את האגם, ממול את הר סיי ו``סיי הקטן`` מהמסלול הראשון, רכסי הקסקייד המושלגים והיערות בשלל גווני הירוק ביניהם. בתמונה רואים את הנוף שנשקף מלמעלה.

כל המסלולים במרחק נסיעה קצרה מסיאטל - כחצי שעה- ארבעים דקות. שני הראשונים מתאימים לכל השנה, בתנאי שלא קר או גשום מדי. כולם מתאימים גם לימים חמים כי רוב ההליכה ביער מוצל.

אם יש כושר טוב אז אפשרי לעשות את שלושתם ביום מבחינת זמן. הירידה למפלי סנוקולמי קצרצרה, בערך רבע שעה כל כוון. העליה לליטל סיי לקחה כשעה והירידה כשעה ורבע, והעליה לרטלסנייק קצת יותר קצרה, בערך 45 דקות. אבל כדאי לקחת מספיק זמן כדי לשבת למעלה בשני המקומות האלה ולהנות מהנוף. אני לא הייתי מסוגלת לעשות את ליטל סיי ורטלסנייק באותו יום, יותר מדי מאמץ.

למגיעים לעיר, אסור להחמיץ את ה - Underground Tour. זהו סיור מדהים ברחובות התת-קרקעיים של העיר (כן, קיים דבר כזה) תוך כדי הרחבת ההשכלה ההיסטורית, בהומור ובכיף. הסיור מודרך ע``י שחקנים והוא מצחיק מאוד. לא להחמיץ. מומלץ להגיע לפחות חצי שעה לפני הסיור בשביל לא להפסיד כרטיסים (הם נמכרים מהר מאוד). אם ברשותכם כרטיס AAA וגם כרטיס סטודנט, אל תהססו להראות את שניהם, ותהיו זכאים להנחה כפולה במחיר.