”צ`יאנג מאי - רקע כללי“

בירת הצפון (והשניה בגודלה בתאילנד) ומתאימה מאוד לפתיחת הטיול מכיוון שהיא מאפשרת הסתגלות הדרגתית למדינה. 

מזג האוויר בה קריר (יחסית...) ויבש, היא ממוקמת על גדות נהר "פינג" ומוקפת ג'ונגלים, הרים ירוקי עד שבהם מקדשים מדהימים ביופיים, נהרות צלולים ושמורות טבע מרהיבות. 

העיר המקורית מוקפת חומה (השער המרכזי נקרא Tapae) ותעלת מגן ומכילה בתחומה 300 מקדשים. 

העיר המודרנית נוחה, ידידותית מאוד למטיילים וקלה להתמצאות. 

היא מתחילה להתעורר לחיים לקראת הערב ואז גם נפתחים דוכני שוק הלילה המפורסם והמוני התיירים יוצאים לרחובות. 

העיר היא בסיס לטיולים בצפון: טיולי רכיבה על פילים, סיורים בחוות פרחים, קופים ונחשים, גיחות למפעלים לייצור מטריות נייר, מוצרי עץ, עור או משי ומכאן גם אפשר לצאת לטרקים בני יומיים שלושה, לטיולי ג'יפים, סיורים במעיינות חמים ועוד. 

העיר מאוד אוהדת תיירים, תושביה חברותיים והיא עמוסה במסעדות ודוכני אוכל ברחוב. 

להבדיל מבנגקוק, פה מאוד מומלץ השימוש בטוקטוק ובסונגטאו (טנדר להסעת נוסעים הפופולרי מאוד בצפון, Songthaew) ולא במוניות. 

שדה התעופה המקומי נמצא מרחק 10 ק"מ ממרכז העיר (סימולו CNX).