”חוף נילאוולי (Nilavelli)“

במשך כמעט עשרים שנה היה צידו המזרחי של האי שטח צבאי סגור: המחתרת הטמילית וצבא סרי לנקה הפגיזו זה את זה ללא רחמים וללא הפסקה לאורך רצועות החוף היפות ביותר של המדינה, והבריחו את התיירים מערבה. עם התקדמות שיחות השלום בין הצדדים היריבים הפסיקו התותחים לרעום והוסרו המחסומים הרבים על הדרכים המובילות מזרחה: נכון להיום אפשר להגיע שוב לחופים הקסומים הללו בלי שום בעיה. המלחמה גרמה להם הרס לא קטן, אבל הקסם עדיין קיים.

החוף נמצא כ-16 ק``מ צפונית לעיר, לעומת זאת, הוא עדיין החומר שממנו עשויים קטלוגים של חברות נסיעות - למרות שהמלחמה נתנה גם בו את אותותיה - והמחירים בהתאם: בעונה (כלומר, כשהמונסונים מכים את הצד הדרום-מערבי של האי) תתקשו למצוא שם חדר בפחות מ-1200 רופי ללילה.

על החוף מסתובבים מקומיים שיציעו לכם טיול של שלוש שעות בסירה לאי הסמוך, Pigeon Island, שם אפשר להשתזף בכיף וגם לשנרקל מעל שרידים עצובים של שונית אלמוגים. אל תשלמו יותר מ-500 רופי לסירה ואל תצפו ליותר מדי הפתעות מתחת למים.

אפשר גם להצטייד בהרבה מים ולצאת לצעדה ארוכה על החוף לכיוון צפון: בין הדקלים הגדועים מסתתרים כפרי דייגים מוסלמיים, קופים ארוכי זנב ושלל ציפורים צבעוניות. אחרי כ-5 ק``מ של הליכה מאומצת תגיעו ללגונה גדולה, אשר סביבה, כך טוענים המקומיים (אנחנו לא ראינו), שורצים תניני מים מתוקים.

טוק-טוק לנילאוולי יעלה לכם כ-250 רופי אם תתמקחו היטב. מקום טוב בעמידה באחת המוניות המשותפות שדוהרות על הכביש הראשי יעלה לכם לא יותר מ-20 רופי.