מיקום - מזרח מרכז קליפורניה.
איך מגיעים - ארבע כניסות לפארק- ממזרח, Tioga pass, על כביש 120 מ-Lee Vining, למגיעים מכביש 395 מכיוון לאס וגאס ודת` ואלי או ליק טאהו. ממערב, Big Flag Oak על כביש 120 מ-Modesto למגיעים מסן-פרנסיסקו, ו-Arch Rock על 140, מכיוון Merced. מדרום, הכניסה הדרומית דרך כביש 41 מ-Fresno. הכניסה המזרחית סגורה רוב השנה, בדרך כלל בין נובמבר ליוני, בשל שלגים. הכניסות המערביות לרוב פתוחות תמיד, אך כדאי לברר לפני יציאתכם באחד מסניפי AAA. תחבורה ציבורית מפרסנו ומרסד.
מה מיוחד - מפלי מים עצומים צונחים מצוקי גרניט אנכיים ענקיים לעמק קרחוני.
הכרזת הפארק הלאומי יוסמיטי בשנת 1890 הייתה ההכרזה השנייה על פארק לאומי, וקדמה לה רק ההכרזה על הפארק הלאומי ילוסטון בשנת 1872, שתי שמורות הטבע הללו הן הוותיקות בשמורות ארצות הברית, ובעולם. אם לא די בכך, הן גם השמורות המתוירות בעולם, ומדי שנה מבקרים בכל אחת מהן כארבעה מיליוני תיירים מכל רחבי העולם. שטחו של הפארק כ- 3,100 קילומטרים רבועים, ובהם הרים גבוהים המתנשאים לרום 4,000 מטרים, אגמים כחולים הניזונים ממי הפשרת השלגים, יערות מגוונים שהעץ המפורסם שבהם הוא עץ הסקוויה הענקי, ומגוון גדול של בעלי חיים- איילים, סנאים, קויוטים, דובים, רקונים, ציפורים ועוד. גם שמה של השמורה קשור בבעלי החיים. האינדיאנים שחיו באזור כינו בשם "יוסמיטי" את דוב הגריזלי. כיאה לשמורת הטבע המתוירת ביותר בעולם, יש כאן מספר מרכזי מבקרים, ולצדם מלונות, אתרי קמפינג ושאר שירותים. ריבוי המבקרים יצר צורך במערכת חוקים קשוחה ובאכיפה יעילה של חוקים אלה: לינה מחוץ לאתר מורשה, השלכת פסולת, דיג במקום אסור וסיור באזורים סגורים למבקרים, גוררים אחריהם קנסות כבדים והרחקה מתחומי השמורה.
נהר מרסד Merced River זורם לכל אורך השמורה וחוצה עמק קרחוני שאורכו 13 קילומטרים ורוחבו יותר מקילומטר. קירותיו של העמק בנויים סלעי גרניט, המתנשאים עד לגובה 1,300 מטרים מקרקעית העמק ומנהר. עמק יוסמיטי עוצב למעשה על ידי קרחונים שגלשו לתוכו במהלך מיליוני השנים האחרונות, והותירו סביבו כיפות גרניט מעוגלות המכונות Domes , שגם הן עוצבו על ידי הקרחונים. בין הקרחונים בולטות הכיפה החצויה Half Dome, הכיפה הצפונית North Dome, אל-קפיטן El Capitan, ועוד עשרות כיפות אפורות וחלקלקות. תצפית מרהיבה על העמק ניתן לערוך בנקודת הקרחון Glacier Point, ולמי שיכול מומלץ לרדת בשביל המפותל מנקודת הקרחון אל ליבו של עמק יוסמיטי. גלישה זו נמשכת בהליכה מתונה שלוש-ארבע שעות, ובמהלכה אפשר להכיר את היער ולפגוש בעלי חיים רבים. בעמק נמצא כפר יוסמיטי ובו מרכז מבקרים, מוזיאון לתרבות אינדיאנית, מסעדות, אתרי לינה, מינינרקט, דואר תחנת דלק ומרכזי רכיבה. מעין הרכבת פתוחה עוברת בעמק, ואפשר לנוע בה בין אתריו השונים חינם אין כסף. אחד מאתרים אלה הוא מפל יוסמיטי, המורכב בעצם משלושה מפלים הנשפכים זה תחת זה. הגובה הכולל של המפלים הוא כמעט 740 מטרים. בקיץ הופך הזרם במפל יוסמיטי לקילוח דל, ואינו מעורר כל התפעלות.
בדרום השמורה נמצאת חורשת מריפוזה Mariposa Grove, שבה צומחים עצי הסקוויה הענקיים. חורשת מריפוזה היא אחד משלושה ריכוזים בשמורת יוסמיטי שבה צומחים העצים הללו, שהם הענקים של עולם הצומח, וגילם של הזקנים ביניהם מגיע ל- 3,500 שנים. עץ הסקוויה הגדול ביותר ביוסמיטי הוא "הגריזלי הענק" שגילו המשוער 2,700 שנים. עץ ענק זה מתנשא לגובה 88 מטרים, והיקף גזעו בבסיס כמעט 30 מטרים. אומנם חלקה המזרחי של השמורה סגור בחודש החורף, אך ברובה אפשר לבקר כל השנה ולעסוק כאן בפעילויות המהנות: טיולים בשבילי השמורה, שיט ודיג באגמים, טיפוס צוקים (בעיקר על אל-קפיטן), צפייה בבעלי חיים ואפילו רחיפה בדאוני רחיפה צבעוניים, שהם מן המראות המרשימים בעמק בימות הקיץ.
מרכז מבקרים: בכפר יוסמיטי בעמק. פתוח בין 9:00 עד 18:00, שאר השנה 9:00 עד 17:00 - הכניסה בתשלום, חינם לבעלי כרטיס Golden Eagle.
Yosemite National Park ,PO Box 577
Yosemite National Park, CA 95389-0577
טלפון: 3720200
