הקדמה

העיירה הקטנה קאיקורה (Kaikoura), השוכנת בחוף המזרחי במחצית הדרך בין פיקטון לקרייסצ`רץ`, היא גן עדן אמיתי עבור חובבי בעלי חיים. בעבר, הייתה קאיקורה עיירת דיג ישנונית שהתפרנסה מתעשיית לובסטרים משגשגת ועל כך מעיד שמה - פירושו במאורית הוא "לאכול לובסטרים". אך במהלך השנים היא השכילה לפתח תשתית תיירותית ענפה סביב עולם החי העשיר השוכן במימי החופים שמסביבה, והצליחה לבסס את מעמדה כמרכז תיירותי פורח.

קאיקורה שוכנת במפרץ יפהפה, כשברקע מתנשאים רכסי קאיקורה ומסביבה מתמתח קו חוף פראי. העיירה מציעה למבקרים בה מגוון עצום של פעילויות: מסלולי הליכה, בילוי חופים, התענגות על מאכלי ים וכמובן - שפע הרפתקאות הקשורות ביונקים הימיים, כשהפופולריות ביותר הן שחייה עם דולפינים ושיט צפייה בלוויתנים. האטרקציות השונות זוכות לפופולריות רבה ובחודשי הקיץ מלאות הסירות עד אפס מקום.

תנאי הסביבה הימית מהווים בית גידול אידיאלי למגוון צורות חיים ימיות, המתקיימות אודות לזרמים ולמבנה הגיאולוגי הייחודי של קרקעית הים. מספר מינים של לוויתנים מבקרים באזור קאיקורה, ביניהם Sperm השכיח, Orca האימתני, Southern Right ו-Humpback, וקאיקורה נחשבת לאחד המקומות הנגישים ביותר בעולם לצפייה בלוויתנים. מספר חברות הממוקמות בעיירה, עורכות שיט צפייה בלוויתנים, הזוכה לפופולריות עצומה בקרב המטיילים. השיט אל תוך האוקיאנוס נערך באמצעות סירה המצוידת במיקרופונים תת-ימיים שמטרתם לאתר את קולות הלוויתנים או באמצעות מטוס קל החג מעל הים ומזהה אותם. עם איתורו של הלוויתן, שועטת הסירה לעברו ונעצרת בסמוך אליו. הסנפיר היפהפה הבוקע מתוך הגלים וממדי גופו העצומים של הלוויתן מספקים מראה עוצר נשימה וזוכים לקולות התפעלות ותקתוקי מצלמות בלתי פוסקים.

 המים הרדודים והבטוחים מספקים בית גידול אידיאלי למספר סוגים של דולפינים, ביניהם דאסקי Dusky השכיח בחצי הכדור הדרומי ו-Hector, הדולפין הקטן ביותר בעולם. מספר חברות מציעות שיט צפייה ושחייה עם דולפינים - אמנם הן מספקות את הציוד הנדרש: חליפות צלילה, סנפירים, משקפי מגן ושנורקלים ואחראיות לאיתור הדולפינים, אך על המשתתפים בשיט מוטלת המשימה המורכבת והמשמעותית יותר - למשוך את תשומת לבם של הדולפינים. ריקוד, שירה, השמעת קולות ותנועה מעוררים את סקרנותם של הדולפינים ומצליחים להביא להתקרבותם, במטרה להבין על מה כל המהומה. הדאסקי ידועים כדולפינים האקרובטיים ביותר ואם הם נתונים למצב רוח שובבני, תזכו להופעה מאלפת - בין 300 ל-500 דולפינים, המקובצים בקבוצות קטנות, מקפצים מסביב לאנייה, מבצעים סלטות באוויר ומנתרים לגובה.

לתחילת הכתבה

אטרקציות 

לאלו שלא שבעו משפע בעלי החיים, מזמנת קאיקורה ביקור במושבת כלבי הים, הממוקמת בקצה חצי האי. תוכלו להתקרב אליהם תוך שמירת מרחק סביר ולצפות ברביצתם השלווה על גבי הסלעים. ניתן גם להצטרף לסיורים המודרכים המאפשרים שחייה עם כלבי הים.

 בנוסף לעולם החי המופלא, מציעה העיירה מספר מוקדי עניין ופעילויות אחרות. מרכז המידע למבקרים, הנמצא במרכז העיר ב- West End, מספק מידע מקיף על כל אלו. הוא פתוח בעונת הקיץ מדי יום, בין השעות: 8:00-18:00 ובחורף בימים ב`-ו` בין 9:30-16:00 . טלפון: 03-319-5641, דואר אלקטרוני : [email protected] 


מוזיאון קאיקורה, השוכן ב-Ludstone Rd, כולל תמונות היסטוריות, פריטי אמנות מאורים, מכשירים ותערוכות שונות העוסקות בתקופת ציד הלוויתנים. שעות הפתיחה הן: 14:00-16:00, מדי יום. הכניסה בתשלום.
Fyffe House השוכן ב-62 Avoca St, הוא בית קולוניאלי משנות ה- 60 של המאה ה-19 - שריד אחרון מתקופת ציד הלוויתנים. הבית פתוח מדי יום בין השעות 10:00-16:00 והכניסה בתשלום.
מוקד עניין נוסף, הוא Maori Leap Cave, מערת אבן גיר שנוצרה על ידי הים ונתגלתה ב-1958. סיורים מודרכים אל המערה נערכים בתשלום מדי יום במספר מועדים. לפרטים ניתן לפנות לטלפון: 03-319-5023

 חצי האי קאיקורה והאזור כולו מציעים מגוון מסלולי הליכה. מרכז המידע מספק חוברות המפרטות את האפשרויות הרבות. ניתן גם לטפס אל פסגת Mt. Fyffe בגובה 1,602 מטר ולזכות בתצפית מרהיבה על חצי האי, קו החוף והמישורים.

לתחילת הכתבה