מסלול בן שבוע-שבועיים בקולורדו

הטיול התקיים בסוף מרץ 2011 - תקופת מעבר שבה בשל תהפוכות מזג האוויר יש צורך בתכנון גמיש ולקיחת סיכון של שיבושים. בתקופה זו בקולורדו חלק מהפארקים עדיין סגורים וחלק מהדרכים במקומות הגבוהים חסומות למעבר (מידע שוטף על המצב זמין באתרים רלוונטיים באינטרנט). למרות זאת, היה זה טיול מהנה ביותר להיכרות עם קולורדו היפה ומבוא לטיולי עומק בעתיד.

תכנית הטיול - 4.5 ימים עם הרבה נהיגה, נופים נהדרים, מזג אויר תנודתי ומפגש עם הרבה אנשים ידידותיים:

יום 1 אחה"צ - הגעה לדנבר, שכירת רכב, נסיעה בכביש ההיקפי HW 70 להתמצאות וביקור ב-Red Rocks - אמפיתאטרון מדהים בתוך אתר טבע עם תצפית על העיר והאיזור. סיור במרכז העיר, גבעת הקפיטול ו-16 St.

יום 2 - נסיעה ל Rocky Mountain National Park דרך כבישים 72 / 119 דרך עיירות הסטוריות (Nederland ואחרות) מתקופת החלוצים והכורים. מעניין. הכביש החוצה את הפארק היה כמובן סגור בחלקו הגדול אך ניתן היה לבקר באזור Bear Lake ואחרים להינות ממסלולי הליכה נהדרים ולהתקדם בכביש 36 ו-34 ככל הניתן. אחה"צ- ערב: ביקור בבולדר - עיר אוניברסיטאית תוססת. סיור באזור הקמפוס ומדרחוב הראשי התוסס. 

יום 3 - נסיעה לאורך HWY 70 לכיוון מזרח וביקור בעיירות ג'ורג'טאון (עיירה מהמאה ה-19 שנותרה ללא שינוי) , Silver Plum (כנ"ל) , Berckenridge (עיירת הסקי הידועה ביותר עם מספר אתרי סקי מפותחים מסביב ומרכז עיר נחמד), Silverthorne (מרכז קניות ל outlets - אחד מ-3 באזור), ו-Vail (עיירת סקי חדשה יחסית מקסימה ותוססת - מומלץ). אחה"צ בשעות האור המשכנו בכביש 24 דרומה - אחת מדרכי הנוף היפות בארה"ב עד HW 50 ומשם מערבה תוך חציית Monarch Pass תחת סופת שלג (ונסיעה אחרי מפלסת) עד Gunnison. 

יום 4 - נסיעה קצרה ל-Black Canyon שחלקו היה סגור אך מספיק כדי להנות מהדרו ומהסכרים מסביב עפ"י המלצות שקבלנו ממנהל מוטל ב Gunnison. חזרה באותה דרך מזרחה לאורך Arkansas River, תצפית על Royal Gorge (ממוסחר מאד אך מראה הקניון מדהים ושווה את המאמץ)והמשך עד Colorado Springs.

יום 5 - ביקור ב-Gardens of the gods (אתר טבע מרשים מאד סמוך מאד למרכז העיר), Manitou Dwellings (שריד משוחזר של כפר אינדיאני חצוב בסלע - ממוסחר למדי אך תחליף לביקור ב Messa Verde), ולבסוף - ביקור באקדמיה של חיל האויר ובמבנה הכנסיה/ בית כנסת / מקדש בודהיסטי המצוי בו והנראה מרחוק כמו מבנמה מטוסי קרב בטיסה אנכית. המקום פתוח לכל תוך הצגת רישיון נהיגה. 

לסיכום : טיילנו לא מעט בארה"ב וזוהי הפעם הראשונה באזור זה. על אף הבעיתיות בעונת השנה המעבר מהחורף לאביב יפה במיוחד. היה מעבר לציפיות והשאיר טעם לביקור נוסף וממושך יותר בקיץ. מומלץ להיעזר באופן שוטף במרכזי המבקרים המצויים בכל מקום לקבלת מידע ספציפי מאנשים שמכירים היטב את האזור. אתרי האינטרנט הרלוונטיים מספקים מידע שוטף ומהימן על מזג האוויר, עבירות בכבישים ועוד. לינה - מוטלים טובים ולא יקרים מצויים בכל מקום ולכן אין צורך לציין מקומות ספציפיים. עם זאת, רצוי מאד לתכנן את העצירות בהתאם כדי לא להיתקע בלילה באמצע שום מקום.