ערוץ אוסיבל קאזם

Ausable Chasm

ערוץ נחל מרהיב ביופיו, בין צוקים נישאים. המסלול עובר לאורך הערוץ, מוצל ברובו. ישנם מספר מסלולי טיול יבשים, ברמות קושי שונות. המסלול לא מעגלי, אך יש אוטובוס בסוף המסלולים לחזור. ניתן לטייל במסלולים בלבד, או לקחת חבילה משולבת עם רפטינג קליל (יותר נכון - שיט בסירות מתנפחות, שיט אבובים בערוץ הנחל או מסלול חבלים אתגרי בין הצוקים. המחירים נעים בין 7$ למסלול קל בלבד ועד 50$ לחבילות משולבות. הרפטינג והאבובים ממוקמים בערך באמצע המסלול. יש לקחת בחשבון תור ארוך מאוד לאטרקציות! יש הנחה לילדים בגילאים 6-12. שעות הפתיחה בחודשי הקיץ: 9Am-5Pm.

ערוץ נחל יפהפה ובו מים זורמים, צמחיה ומפלים. ממליצה ללכת במסלול הצהוב שעובר ממש ליד המים, אם כי ההליכה כרוכה בלא מעט מדרגות עולות ויורדות. יש במקום גם אטרקציות שונות כמו גשר חבלים, רפטינג, סנפלינג ועוד, אבל באוקטובר הכל היה כבר סגור ולמרות זאת לקחו מחיר מלא - מעל 40 דולר למשפחה.

אנחנו חזרנו במסלול הירוק העילי וקצר יותר. כל ההליכה בקצב נוח/איטי ערכה כשעה לכיוון.

החלטנו לא להיכנס ולעשות את המסלול בגלל שהיה לנו קצת יקר ויום קודם עשינו מסלול דומה. לשיקול דעתכם העניין הכספי אז רק הלכנו לכביש לצפות במפלים ולצלם את הקשת שנוצרת בגלל השמש וטיפות המים.

הגענו לשמורה ביום גשום, אך החלטנו לא לוותר והיה שווה. הולכים לאורך הקניון ונהנים מיופיו המרהיב של הנהר. בסוף המסלול ניתן לחזור ברגל או לחכות להסעה. נאמר שבימים ללא גשם ניתן לעשות רפטינג. ההליכה נעימה ולא קשה.

מסלול נחמד בטבע, במדינת ניו יורק. בנוסף לסיור הרגלי, יש אפשרות לעשות רפטינג בנהר. המסלול מתחיל ביער, בו נהנינו לדרוך על עלים רכים, וממשיך במסלול צר ומגודר על גדת הקניון. היינו שם בשבוע האחרון של יולי ולמרות החום הסביר, אחוזי הלחות היו גבוהים ביותר והרגשנו שאנו הולכים בתוך ענן.
 יש שתי אפשרויות של שייט על הנהר: רפטינג או אבובים. אנחנו בחרנו ברפטינג. לפני העליה לסירות מקבלים תדרוך קצר, חוגרים חגורת הצלה ומורידים גרביים ונעליים, כיוון שהמים נכנסים לסירה.

 השייט ערך כחצי שעה והיה מהנה ביותר. המים זרמו בקצב איטי מאוד, נכנסו מידי פעם לסירה וקרירותם נתנה הרגשה מרעננת! המדריך היה חביב וענייני ותיבל את ההסברים בסיפור חביב לקראת קצה המסלול. בגלל שמפלס המים היה נמוך יחסית, באחד השלבים שהיינו אמורים "לרדת" טיפה, נתקענו על סלע והיינו צריכים לנענע את הסירה. מדריכים נוספים שהיו באזור עזרו לנו להמשיך.

בסוף המסלול יש אפשרות להמשיך במסלול רגלי חזרה למרכז המבקרים או לנסוע בשאטל (ללא תוספת תשלום). למיטב זכרוננו עלה כ-125$ לארבעה (יולי, 2014).

טיפ: כדאי לדאוג למגבת קטנה או נייר טישו כדי לנקות את שאריות החול שנדבקות לרגלים בדרך מהנהר עד לנקודת סיום המסלול המודרך.

ערוץ ה-Ausable Chasm (שמקור שמו בצרפתית והוגים אותו ״אוסיבל קאזם״) הוא אתר פרטי בקצה המזרחי של מדינת ניו יורק (אזור האדירונדקס). במקום ניתן לעשות מספר מסלולים, רובם קלים מאוד. אנו בחרנו לעשות גם רפטינג. קיבלנו סרט צבעוני ליד והתחלנו בהליכה במסלול הצהוב. מדובר במסלול קל מאוד, שעובר מעל למצוק, בתוך שטח מיוער (איך לא) ומעת לעת יש יציאות לטובת תצפיות. המקום נחמד וההליכה נמשכת כ-20 דקות לכל כיוון.

ביציאה ממתחם המשרדים, לכיוון תחילת המסלול, עוברים מעל לגשר גדול. בסופו, ניתן לעבור לצד השני כדי לצלם מבנה של תחנת כוח הידרואלקטרית נטושה. במקום היה ריח חריף מאוד של ביוב, לא היה ברור מה מקורו. חששתי שnי הנהר מזוהמים, שכן חלק מהחבילה שרכשנו כלל שייט בסירות. ביררתי עם הפקידה מה עושים במקרה של גשם והיא אמרה שאם יהיו ברקים הם יעצרו את הרפטינג, אחרת ממשיכים כרגיל.

עם תחילת המסלול היתה תצפית על מבנה אבן שנראה כמו ראש של פיל. התחלנו במסלול ההליכה, שהיה קל ומעניין. כשהגענו לאזור הרפטינג ירדנו למטה במדרגות, כ-30 מטר, קיבלנו הסבר בטיחות קצר וממצה, עלינו לסירה והתחלנו בשייט.

ההפלגה רגועה מאוד. יש אזור אחד קצר בו יש rapids לא משמעותיים. המדריכה הסבירה בענייניות תופעות שונות שראינו בדרך. לאור מיעוט הגשמים, היו מעט מים. ראינו מה גובה המים הממוצע, הרבה מעלינו. לבסוף, הגענו לנקודת הסיום של השייט, שם היתה רמפה ממתכת בגובה של יותר ממטר מעלינו - זה היה צריך להיות גובה המים בעונה גשומה.

לסיכום - מקום נחמד, שווה את הביקור. רק לקחת בחשבון לחות גבוהה ובעיקר כמות עצומה של יתושים שינסו לאכול אתכם חיים עד לירידה לרפטינג. כך שבהחלט כדאי להימרח בחומר דוחה יתושים.