היסטוריה
דברים טובים באים במשורה, פעם בכמה זמן מרימים את ראשם ומפתיעים אותך, כך זה עם היורו והמונדיאל, עם האירוויזיון (שחבל שלא בא לעיתים רחוקות יותר), עם תאריך 29 בפברואר וכמובן עם האולימפיאדה ואולימפיאדת החורף שתיערך השנה בוונקובר, קנדה.
בשנת 1894 החליט הועד האולימפי הבינלאומי על החייאת המשחקים האולימפיים כפי שהונהגו ביוון העתיקה, ובמסגרת החלטה זו הוצעו ענפי הספורט בהם יערכו תחרויות. בין ענפים אלה הוצע גם ענף ההחלקה על הקרח, שנדחה על הסף ורק בשנת 1908, באולימפיאדת לונדון, זכה להיות בין הענפים התחרותיים. בשנת 1911 הועלה הרעיון של קיום שבוע משחקי חורף כחלק מאולימפיאדת סטוקהולם (1912), אולם המארגנים דחו את ההצעה על הסף, מפחד שמשחקים אלה יפגעו ביוקרת המשחקים הנורדיים שנערכו מדי ארבע שנים בארצות הנורדיות. הרעיון צף אל פני השטח שוב לקראת אולימפיאדת ברלין ב-1916, אולם עקב ביטול המשחקים, בשל מלחמת העולם הראשונה, היוזמה נשארה בגדר רעיון בלבד. בשנה לאחר אולימפיאדת 1920, הועלה הנושא שוב לדיון, והוחלט כי באולימפיאדת 1924, בצרפת, ייערכו בנוסף למשחקים הרגילים, משחקי חורף, שיערכו בשבוע נפרד, ובין התאריכים 25 בינואר ל-5 בפברואר נערכו ב-Chamonix משחקי החורף הראשונים, בהם התחרו מעל 250 מתחרים מ-16 מדינות שונות ב-16 תחרויות.
בעקבות הצלחת המשחקים בשבוע זה (שנמשך 11 יום בסופו של דבר) הוחלט שאולימפיאדת Chamonix תהווה את תחילתה של שושלת אולימפיאדת החורף. בתחילה נמסר האירוח לאותה מדינה בה נערכו משחקי הקיץ, במידה והתנאים הגיאוגרפיים והאקלימיים יאפשרו תחרויות מסוג זה. החל משנת 1952 החלו לבחור מארחת נפרדת למשחקי החורף, ובשנת 1994 החליטו לערוך את משחקי החורף שנתיים לאחר משחקי הקיץ, זאת כמובן לבקשות החוזרות והנשנות של לובי חברות הטלוויזיה והתאגידים, שהעניקו חסויות לתחרויות ולמתחרים וראו באירוע ספורט מסוג זה דרך נוספת לצבור ממון.
עם השנים התרבו המתחרים באולימפיאדת החורף, שהגיעו לשיא של 2633 משתתפים ב-84 תחרויות שונות באולימפיאדת החורף האחרונה, שנערכה בטורינו, איטליה. כיום, המדינה המובילה במניין המדליות של אולימפיאדת החורף היא נורבגיה, עם 261 מדליות סה"כ (96 זהב, 90, כסף ו-75 ארד), אולם במידה ומחברים את המדליות של מזרח גרמניה, מערב גרמניה וגרמניה המאוחדת (לפני ואחרי המלחמה) מגיעים לכמות אסטרונומית של 299 מדליות (107 זהב, 104 כסף ו-88 ארד).
ענפי התחרויות
סקי אלפיני -; תחרויות סקי אלפיני לנשים ולגברים במספר קטגוריות: Downhill, Giant slalom, Super giant slalom, Slalom ו-Combined, שמשלב בין דאונהיל לסלאלום. ענף זה הוכנס למשחקים בשנת 1936.
ביאתלון -; תחרות לנשים וגברים של גלישת סקי למרחקים' משולבת בירי במטרות נייחות. ענף זה הוכנס למשחקים בשנת 1960.
בובסלדג' (Bobsleigh) -; תחרות מבוססת זמן במזחלות מהירות ל-2-4 אנשים במסלולים חצובים בקרח. ענף זה הוכנס למשחקים החורף האולימפיים הראשונים בשנת 1924.
קרוס קאנטרי -; סקי למרחקים ארוכים על פני מישורים מכוסים שלג בעזרת מגלשיים ומוטות בלבד. ענף זה הוכנס למשחקים החורף האולימפיים הראשונים בשנת 1924.
קרלינג -; משחק קבוצתי המתרחש על הקרח, במהלכו יש להעביר אבני גרנית רחבות למקום המטרה בעזרת אביזרים דמויי מטאטא. ענף זה הוכנס למשחקים החורף האולימפיים הראשונים בשנת 1924.
החלקה אומנותית על הקרח -; בענף זה נערכו תחרויות בשנים 1908 ו-1920 במסגרת אולימפיאדת הקיץ, אולם מאז 1924 הוא נמצא קבוע ברשימת התחרויות של אולימפיאדת החורף. נכון להיום, זה הענף היחיד בו יש לישראל מתחרים.
פריסטייל סקי -; תחרויות סקי, המשלבות קפיצות ומסלולי מוגולים. ענף זה הוצג לראשונה באולימפיאדת 1988 ואחר מכן אומץ כענף תחרותי ב-1992.
הוקי קרח -; ענף זה הופיע לראשונה באולימפיאדת הקיץ בשנת 1920, ומאז 1924 הינו ענף קבוע בתחרויות משחקי החורף.
Luge - תחרות מבוססת זמן במזחלות מהירות לאדם אחד או שניים במסלולים חצובים בקרח. ענף זה הוכנס למשחקים החורף האולימפיים הראשונים בשנת 1924.
סקי נורדי משולב -; ענף המשלב בין סקי קרוס קאנטרי לקפיצות סקי. ענף זה מופיע באולימפיאדת החורף מאז 1924.
מירוץ החלקרח -; שם גנרי לשני ענפים של מרוץ החלקה על הקרח למרחקים שונים (עד 10,000 מ') בדומה למירוצי האתלטיקה הקלה. ענף זה הוכנס לתחרויות הרשמיות בשנת 1924, החל משנת 1988 הונהגו מרוצים לטווחים קצרים השונים בכך שהם מתקיימים בזירות קטנות יותר וכן נגד מספר משתתפים שונה.
סקלטון - תחרות מבוססת זמן במזחלות מהירות לאדם אחד, כאשר הוא גולש עם הראש לכיוון הירידה במסלולים חצובים בקרח. ענף זה הופיע בתחרויות בשנים 1928 ו-1948 בסן מוריץ ולאחר מכן הוכנס שוב לתחרויות הרשמיות בשנת 2002.
קפיצות סקי -; ענף בו גולשי סקי משתמשים במסלול ארוך ובסופו מקפצה על מנת להגיע הכי רחוק שאפשר, הנקודות ניתנו הן על מרחק הקפיצה והן על הסגנון. נמצא בענפים הרשמיים החל מאולימפיאדת החורף הראשונה ב-1924.
סנובורדינג -; גלישה על סנובורד בשלוש תחרויות שונות: Half Pipe, סלאלום ענק מקביל וכן מסלולי בורדר קרוס. השניים הראשונים הונהגו באולימפיאדה החל משנת 1998, והאחרון החל משנת 2006.
וונקובר 2010
השנה תיערך האולימפיאדה בקנדה, במחוז בריטיש קולומביה, כאשר שני האתרים העיקריים הם העיר וונקובר (העיר הגדולה ביותר בה נערכו משחקי החורף עד כה) ובאתר הסקי וויסטלר. בשנת 2007, בחר הועד האולימפי את העיר הרוסית סוצ'י כמארחת של אולימפיאדת החורף ב-2014 והעדיף אותה על פני דרום קוריאה וזלצבורג האוסטרית. נכון לתאריך 28.5.2009, 51 מדינות, וביניהן ישראל, הבטיחו את השתתפותן ב-86 התחרויות שיתקיימו בין התאריכים 12-28 בפברואר 2010.
במסגרת הערכות התקציב לקיום האולימפיאדה, דובר על כ-200 מיליון דולר בסידורי אבטחה, שבאורך פלא צמחו לכ-מיליארד דולר, ועלות תפעולית המגיעה כרגע ל-1.760 מיליארד דולר, כחצי מיליארד מעל המצופה. מרבית הכסף מגיע מחסויות וממכירת זכויות שידור וכ-580 מיליון דולר גויסו ממיסים מדיניים.
נכתב על ידי צוות SkiDeal.
