הקדמה
ג`ונו, עיר הבירה של אלסקה, היא אחת מערי הבירה היותר מיוחדות שבין מדינות הברית. ג`ונו היא עיר הבירה היחידה, שלא ניתן להגיע אליה ביבשה, אלא בדרך האויר (חברת התעופה אלסקה אירוייס מפעילה קוים מסיאטל ומאנקוראג` לשדה התעופה, שמרוחק 9 מייל מהדאונטאון), או בדרך הים (מעבורות שמשרתות את הקו, שזכה לשם Alaska Marine Highway, פוקדות את מסוף המעבורות, שמרוחק מהדאונטאון 14 מייל). ג`ונו היא הגדולה מבין הערים, שממוקמות בדרום מזרח אלסקה, שפוקדות אותן אניות הקרוז הגדולות. העיר שוכנת למרגלותיו של שדה קרחונים, שנקרא בשם: Juneau Icefield. גם ג`ונו הוקמה ופרחה בעקבות גילויו של מכרה זהב בסביבתה הקרובה.
עד 1880 המקום שימש את שבט ה- Tlingit. באותה שנה יידע הצ`יף של השבט שני מחפשי זהב - ג`וזף ג`ונו וריצ`ארד האריס - בדבר הימצאות זהב באזור, ואלה הקימו בסיס יציאה למחפשי הזהב, שפקדו את המקום לאחר שהשמועה נפוצה. עם הדעיכה של מציאת הזהב הפך המקום למרכז עיבוד של מתכות, שהיה פעיל עד סוף מלחמת העולם השנייה. כיום, הפעילות הכלכלית של העיר מתבססת על שירותים, שניתנים הן על ידי המדינה והן על ידי הממשלה הפדרלית, דייג ותיירות. לעיר יש שדה תעופה, שהמקומיים מצמידים לו את התוספת המכובדת "בינלאומי" וזאת כיוון שלעתים נוחת כאן מטוס, שהמריא ממקום שמחוץ לאלסקה.
לתחילת הכתבה
קרחון מנדנהול
קרחון Mendenhall נשפך לאגם באותו שם וניתן להגיע אליו בקלות יחסית (טיול מאורגן, שימוש בתחבורה ציבורית - אוטובוס מספר 3 שיוצא מרחוב Main או מונית). הקרחון ממוקם כ-13 מייל ממרכז העיר והנסיעה אליו ב-Marine Drive מאפשרת הצצה בפרברי העיר. במהלך הנסיעה מבחינים בגשר, שנקרא Juneau-Douglas Bridge, שנמתח מעל לתעלת Gastinau, שמפרידה בין האי דוגלאס וג`ונו היבשתית. באי, שנחשב לאזור מגורים טוב, ממוקם אתר סקי וכמה מסלולים של שדה התעופה. מי שבחר בחלופה השנייה, שהיא הזולה ביותר, יאלץ ללכת קצת מהתחנה, בעוד שהחלופות האחרות מביאות אתכם קרוב למרכז המבקרים.
בסמוך למרכז המבקרים יש שביל קצר וקל יחסית לנקודת תצפית, שנקראת Photo Point, שממנה ניתן לראות את הקרחון, כשהוא נשפך לאגם ויוצר גושי קרח קטנים (Iceberg), שצפים במים ובזוית מסוימת מוארים בצבע כחול. לצד הקרחון יש מפל מים. אלה שיהיו מעונינים ללכת על הקרחון יצטרכו לבחור בחלופה שונה לחלוטין ולטוס בהליקופטר, שנוחת על הקרחון. אלה, שאינם צריכים לחזור לספינת הקרוז, יוכלו לדחות בימי הקיץ הארוכים את הביקור לשעות היום המאוחרות ובכך להימנע מהצפיפות, שמאפיינת את המקום בשעות היום וגם להגדיל את ההסתברות לראות דובים, שבאים לאגם לקראת החשיכה כדי לדוג דגים. הליכה לקרחונים האחרים קשה יותר ולכן חלק נכבד מאלה שרוצים לטייל על הקרחונים נעזרים בהליקופטרים או במטוסים זעירים.
לתחילת הכתבה
גני הקרחונים
Glacier Gardens - הגנים הללו נמצאים במחצית הדרך בין ה-Downtown לקרחון מנדנהול. מי שלא הצטרף לטיול המאורגן יוכל לנסוע באוטובוס, שהוזכר לעיל שיש לו תחנות בשני כיווני הנסיעה בסמוך לכניסה לגנים. הגנים הוקמו כמו במקרים רבים אחרים על ידי "משוגע לדבר", שגילה אזור בוצי עתיר עצים, שנפלו בעקבות מפולת בוץ והחליט להפוך את המקום לגן אטרקטיבי. בכניסה מבחינים בגינה קטנה, שמשלבת פרחים צבעוניים ובריכות מים. במבנה הסמוך, שבו נמצאת הקופה, תלויות סלסלות פרחים בכל צבעי הקשת.
מכאן נכנסים המטיילים לכלי רכב, שגודלו מותאם לגודל הקבוצה והנהג, שהוא גם המדריך, מסיע אתכם במסלול מעגלי, שעובר בתוך יער גשם מקסים שמשלב עצים, שיחים ופירות יער מסוגים שונים. מסלול הנסיעה מטפס כמה מאות מטרים והצמחייה (גם הטמפרטורה) משתנה עד שמגיעים לשיא. שם עוצרים והולכים במסלול עץ, שמאפשר להציץ מגבוה על העיר וסביבתה, על מבנה העץ, שבשיא הגובה דולק תנור גז וכן גם על ציוד השקייה, וזאת למרות כמות הממטרים הגדולה שמאפיינת את האזור. מהשיא יורדים חזרה לאולם הכניסה.
לתחילת הכתבה
פסגת הר רוברטס
ניתן להגיע לפסגה - Mount Roberts Tramway - שמשקיפה על כל האזור בגונדולה, שתחנת המוצא שלה במפלס התחתון ממוקמת בין המעגן של ספינות הקרוז לדאונטאון. מי שמחליט להעפיל לפסגה וגם לנסוע לקרחון יוכל לקנות כרטיס משולב לשני האתרים, ואוטובוס יאסוף אותו ויחזיר אותו למבנה, ממנו מטפסת הגונדולה למפלס העליון. התחנה במפלס העליון כוללת מבנה מתכתי מרשים, ממנו ניתן לצפות על העיר שלמטה. בנוסף, תוכלו לחזות בנשר לבן צוואר (Bald Eagle) ולראות סרטון טבע. מהתחנה שבמפלס יוצאים מספר רב של שבילי הליכה, שהבחירה באחד מהם תלויה בזמן העומד לרשותכם ובמזג האויר באותה נקודת זמן. יש כאן בר/מסעדה, שאם לא איתרע מזלכם ומתקיים בהם אירוע פרטי, אזי תוכלו ליהנות ממנו. טלפון: 907-463-3412 או 888-461-8726. אתר אינטרנט: www.mountrobertstramway.com.
נסיעה בתחבורה ציבורית היא חלופה מיוחדת בפני עצמה באזור זה. מרבית הנמלים, בהם עוגנות ספינות הקרוז, קטנים הן מבחינת שטח והן מבחינת אוכלוסיה, כך שאין הצדקה לקיום תחבורה ציבורית. האוטובוסים כאן משרתים בעיקר את תושבי המקום, והמסלול שלהם כולל שכונות, שבדרך כלל התיירים לא נחשפים אליהן. חלק מהתושבים משלבים נסיעה באוטובוס עם רכיבה על אופניים ולכן בקידמת האוטובוס יש מתקן תלייה לאופניים (רעיון פשוט שכדאי לאמצו גם במקומות אחרים בעולם). מידע על העיר ניתן לקבל במרכז המבקרים שממוקם ב- Centennial Hall 101 Egan Drive, טלפון: 1-907-586-2201 או 1-888-581-2201. אתר אינטרנט: www.traveljuneau.com
לתחילת הכתבה
הקפיטול, מוזיאון המדינה ובית המושל
אם נותר זמן, אזי מקומות נוספים שבהם ניתן לבקר הם:
הקפיטול -; בכל בירה של מדינות הברית, שמרכיבות את ארצות הברית, ממוקם הקפיטול של המדינה. ניתן לסייר בו. הבניין, שחזיתו מורכבת מעמודים מאסיביים, מאכלס את בית המחוקקים של אלסקה ואת משרדי המושל של המדינה. המבנה של הקפיטול המקומי הוא מעט חריג, כיוון שהוא לא כולל את הכיפה, שמזכירה את הקפיטול שבוושינגטון הבירה. המבנה, שנבנה בשנות המשבר הכלכלי 1929-1930, נועד לשמש את הרשויות והוא החל לתפקד בתפקודו הנוכחי לאחר הצטרפותה של אלסקה לברית המדינות בשנת 1959.
מוזיאון מדינת אלסקה (Alaska State Museum) - כבמרבית המוזיאונים באלסקה גם כאן מייחדים מקום נכבד לתרבות של שבטי הילידים, שאיכלסו את המדינה בטרם הגעת האדם הלבן. כל אחת מהתרבויות הללו קיבלה הזדמנות להציג את הכלים ופריטי האמנות, שמייצגים אותה. בנוסף, יש תצוגה של הטבע באלסקה וכן של התרבות הרוסית, ששלטה כאן במשך עשרות שנים. טלפון: 907-465-2901.
בית המושל (Governo`rs House) - הבית נבנה בשנת 1912 בסגנון המזכיר את ניו אינגלנד. הבית משמש את מושלי אלסקה (שרה פיילין היא המושלת העשירית שגרה כאן מאז הצטרפה אלסקה לברית בשנת 1959). הבנין משמש כמקום אירוח רשמי והתאכסנו בו במשך השנים נשיאי ארצות הברית וידוענים אחרים. טלפון: 907-465-3500.
לתחילת הכתבה
