בשנת 1901 נחנך גשר חדש מעל נהר לובליאניצה בעיר ליובליאנה, בירת סלובניה. בימיו הראשונים נקרא הגשר, גשר הקצב (Butchers Bridge) או גשר היובל, אך במהרה דבק בו הכינוי העממי המלווה אותו עד היום, גשר הדרקון (Zmajski most). הגשר שהוקם לכבוד החגיגות, שנערכו במלאות 40 שנים לקיסרותו של פרנץ יוזף, קיסר אוסטריה, היה מראשוני הגשרים, העשויים בשילוב בין פלדה ובטון, שנבנו באירופה ונבחר לגשר המבחן לעמידותה של שיטת הבניה החדשה, במטרה למנוע סיכון חיי אדם.
כאמור, שמו של הגשר ניתו לו בזכות ארבעה דרקונים פעורי פה ועשויי נחושת שהונחו בצידיו של הגשר. דרקונים אלה, שהפכו גם לסמלה של העיר, שאובים מין האגדה אודות הדרקון השומר על לובליאנה, אותו ניצח הגיבור היווני יאסון במהלך מסעו אחר גיזת הזהב. ומה הסיפור?
לפני שנים רבות, היה מכוסה אזור העיר ליובליאנה בביצה סמיכה ובה חי דרקון אימתני, אשר הגן על העיר מפולשיה. אנשי ליובליאנה כיבדו את הדרקון ונהגו להעניק לו מתנות, בכל פעם שהצליח להניס את אויביהם. ערב אחד השתנה הגורל. ביוון היה גיבור אדיר ובלתי מנוצח ששמו יאסון. כשנודע ליוונים על גיזת הזהב, היה זה יאסון שנבחר לצאת ולהביאה אל אתונה. בקרב הגדול הצליח יאסון לגנוב את גיזת הזהב וכעת נותר לו לשוב הביתה ולהשלים את המשימה. יאסון ואנשיו, שעשו את דרכם ליוון לאחר שגנבו את גיזת הזהב, טעו בפנייה ובמקום לצאת אל הים האגאי, פנו אל הנהרות המובילים לדנובה ונחסמו בביצה של נהר לובליאניצה, ביצתו של הדרקון הנורא של לובליאנה.
אנשיו של יאסון פרקו את הספינה והחלו לחצות את הביצה, כשהם נושאים את חלקי הספינה על גבם. כשסיימו לחצות את הביצה, יאסון, שפיקח על העבודה, נותר לבדו בצד השני. ואז, קמה מן הביצה מפלצת אימתנית, שהחלה להשתולל ולהכות לכל עבר! היה זה הדרקון. "איש לא נכנס לליובליאנה, בלי לקבל את רשותי", קרא הדרקון וירק אש לעבר יאסון. אך יאסון לא התבלבל, "זוז מכאן פרחח, דרקונים כמוך כבר הרגתי לא פעם". הדרקון החל להכות ביאסון בחוזקה, אך בכל פעם נדהם כיצד יאסון לא מתרגש כלל מעוצמת המכה. זאת הייתה הפעם הראשונה שהאוייב לא מפחד מהדרקון. יאסון השתמש בכל כישוריו ונלחם בדרקון ללא מורא ופחד. לבסוף, שהשחר כבר כמעט והפציע, הצליח יאסון להערים על המפלצת, לדקור אותה בכידונו ולהורגה.
אנשי ליובליאנה ביכו על הדרקון ששמר עליהם והפכו אותו לסמל העיר. עומדים לבקר בליובליאנה? קראו עוד על הגשר, בכתבת אטרקציות מרכזיות בליובליאנה.
עוד על טיול עם ילדים בסלובניה:
