הכירו את “ארץ הסנוניות”

פירוש השם קוזמל (Cozumel) הוא “ארץ הסנוניות” (Land Of The Swallow) והיו אלה בני המאיה, שנתנו לאי את השם המיוחד הזה, בזכות ציפור הסנונית האופיינית למקום. כשתגיעו לחופי האי ולרחובותיה העתיקים של קוזמל, תוכלו לפגוש את הציפור בכל מקום.

בתרבות המאיה הקדומה, נחשב האי למקום הנודע בפריון, ונשים מכל השבטים הקדומים, נהגו לעלות אליו לרגל. הראשון לגלות את קוזמל, היה הכובש הספרדי, חואן דה גריחלבה (Juan De Grijalva) בשנת 1518, בזמן שסטה ממסלולו לקובה. אולם כשנה אחריו, הגיע הכובש האכזר הרנן קורטז, והשאיר אחריו שובל של הרס מזבחים ובתי מקדש. תרבות המאיה בקוזמל הלכה ודעכה, והאי נשאר נטוש עד לשנת 1847, אז הגיעו ראשוני המתיישבים מספרד.

בשנות ה-60 של המאה העשרים, התגלתה קוזמל כפנינה תיירותית וכיעד מועדף לצלילה, ויש הטוענים שאפילו ז'ק קוסטו בעצמו צילם וסייר בה כחלק ממסעותיו. ב-1996, הקימה הממשלה המקסיקנית את הרשות הלאומית לשמירה על פארקי ריף האלמוגים, והכירה בחשיבות שימור והגנה על השמורות הקיימות לכל אורך קוזמל, כמו שמורת ריף פלאנקר (Palancar Reaf) המפורסמת, עליה נרחיב בהמשך הכתבה. אורך קו השמורות התת-ימיות מוערך בכ-30 ק"מ. שמורת הריף של קוזמל, נחשבת לריף השני בגודלו בעולם אחרי ריף החומה הגדולה באוסטרליה, ומושכת אליה אלפי צוללנים מכל רחבי העולם בכל ימות השנה.

צוללים לעומקה של קוזמל

קוזמל שמה את עצמה על המפה הבינלאומית כיעד מועדף לצלילות במקסיקו, וזאת בשל כמה סיבות:

  • שימור – קוזמל ננטשה במשך מאות שנים ללא מגע אדם בחיים התת-ימיים, כך שהטבע השתמר עם הזמן באופן טבעי. תוסיפו לכך את הפרויקט הלאומי לשימור ריף האלמוגים (חל איסור מוחלט לצלול עם כפפות, סכינים ולגעת באלמוגים), ומהר מאוד תבינו למה קוזמל היא בית גידול פורה לכ-250 זנים של דגים, ושלל חיים ימיים, או בשלוש מילים: “גן עדן לצוללים”.
  • זרם – תוואי השטח “הקוזמלי” יוצר תנאים מצויניים לגידול אלמוגים ובעלי חיים תת ימיים. כבר בצלילה הראשונה תופתעו מגודל האלמוגים והדגים.
  • בשל המבנה הגיאוגרפי של קוזמל, נוצרים במים זרמים בשני צדי האי, עם הזרם מגיעים פלנקטון ודגיגים אחרים, המאפשרים סביבה נוחה ופורייה לאלמוגים ולדגה לשגשג. זרמי המים עוזרים גם לתהליך החמצון וניקיון האלמוגים. הזרם מאפשר גם צלילות “דריפט” כיפיות וקלות לאיזון, גם למתחילים.
  • אקלים – בקוזמל חם כל השנה, ונדיר שהשמש נעלמת מהעננים. אור השמש חשוב מאוד להתפתחות צמחייה ימית, הזנה של בעל חיים ושימור טמפרטורת מים קבועה של 24-28 מעלות לאורך כל השנה. לכן בקוזמל כל יום הוא יום לים!
  • שוניות רדודות – קיימות המון שוניות רדודות המגיעות כמעט לפני המים, אור השמש פוגע בהן ומאפשר גדילת אלמוגים ודגה. מצויין במיוחד למשנרקלים.

עם המים הצלולים והמגוון העצום של החיים הימיים, הריפים של קוזמל מציעים לכם תמורה מלאה לכספכם, וחוויה מתחת למים שבחיים לא תשכחו. הנוף השכיח בקוזמל נצבע בצבעים חזקים של כחול וירוק, שמטריפים את העיניים, אל מול חופים לבנים וכמה עצי קוקוס.

במי הים שסביב קוזמל, חיים כ-250 זנים שונים של דגים. אחד היפים והמרהיבים שבהם הוא דג ה-Queen Angelfish, בעל צבעי כחול בהיר וצהוב, שקיבל את שמו מהכתר הכחול הבולט על ראשו. תוכלו גם לפגוש כאן את ה-הToad Fish הייחודי בעולם אך ורק לקוזמל, מספיק מבט אחד על הדג המוזר ותבינו מיד כיצד קיבל את שמו. לאורך כל השנה, תוכלו לראות כאן צבי ים, כרישים מסוגים שונים, לובסטרים ענקיים, סרטנים, חלזונות ורכיכות ים, תמנונים, דיונונים, מורנות, איגל ריי, סטינג ריי, מנטות ואפילו דולפינים (בעונה).

בנוסף לשלל הדגים הצבעוניים, קוזמל מחזיקה בארסנל גדול מאוד של שמורות אלמוגים בריאות ומפותחות, ואלמוגי ספוג מהגדולים בעולם! שמורות הריף בקוזמל, מאופיינות בקירות אלמוגים עמוקים, אינספור פתחים שניתן לעבור דרכם, מערות שורצות חיים, מבני אלמוגים ענקיים ומים צלולים.

שמורת הריף הכי מזוהה עם האי קוזמל, היא ריף פלאנקר, שבעצם מורכב משוניות ענקיות של אלמוגים שונים ומשונים, ממש ג'ונגל של שוניות. לריף עצמו יש מבנה שטח מיוחד, המאפשר תוואי שטח הררי, הקרקעית עמוקה מאוד ויש הצטברות של סלעים כתוצאה מהתפרצות געשית כשקרתה באזור לפני אלפי שנים. נדרשות לפחות שש צלילות, כדי לראות את כל השמורה, שמגיעה עד לעומק של קילומטר.

10 אטרקציות מומלצות 

  • שנירקול – אם לא בא לכם לצלול, קוזמל בורכה בעשרות ריפים רדודים, שמשמשים כאתרים נהדרים לשנירקול. עלות השכרת ציוד היא כ-25 דולר, ואפשר לקחת סיורי שנירקול מודרכים שעולים בסביבות ה-60 דולר.
  • השכרת קטנוע או רכב באגי – במחיר של כ-25 דולר ביום (לא כולל דלק). תוכלו להשכיר קטנוע, לארוז קצת אוכל, מים וציוד שנירקול ולצאת להסתובב באי. תוכלו למצוא המון פינות וחופים נטושים בצד המערבי, וג'ונגלים וחופים סלעיים יפהפיים בצד המזרחי. שימו לב שידרשו מכם כסף בכל כניסה לאחד מהפארקים, אז קחו אתכם מספיק כסף לדלק וכניסה לחופים ופארקים.
  • אל סדרל וסן גרבאסיו (El Cedral & San Gervasio) – אתרים יחסית קטנים בגודלם ופחות מרשימים מאתרים אחרים ביבשת, אך לחובבי ההרפתקאות וההיסטוריה שווה לבקר בהן. אל סדרל ממוקם בצד המערבי, כשלושה קילומטרים מזרחית לחוף סן פרנסיסקו. סן גרבאסיו נמצא בצד המזרחי של האי. מומלץ לפני ההגעה לאתרים לעבור במוזיאון של קוזמל, שנמצא על רחוב הראשי (מלגר), קרוב מאוד למעבורות.
  • פונטה סור (Punta Sur) – הנקודה הדרומית ביותר באי. תמצאו שם פארק יפהפה, בו תוכלו להעביר יום שלם בכיף. בפארק תמצאו מגדלור יפה מאוד לצילום, תוכלו להשכיר ציוד ולשנרקל באחד האתרים הכי יפים באי (בהבטחה), לסייר במוזיאון הימי, ולבקר בחוות התנינים והאיגואנות. בנוסף, הפארק מוציא סיור ללגונה קולמביה הסמוכה לשמורה, בסירת קטמרן, ןכלול במחיר הכרטיס, אז לא כדאי לפספס! ואם אתם זוג שימצא בחופשה רומנטית, תוכלו להגשים חלום ולצאת לרכיבה זוגית על גבי סוסים.

  • בטן גב בחוף - תוכלו למצוא המון חופים שתוכלו לרבוץ בהם כל היום. מרביתם לא גובים דמי כניסה, ומאובזרים בלוקרים, מסעדות, אפשרות השכרת כיסא ושמשייה, ציוד שנרקול משחקי חוף, מתנפחים ועוד... החופים המומלצים באי הם: Playa Azul ,Playa Maya ,San Fransisco, Paradise Beach ,Palancar Beach ,Punta Sur ,Chankanab Beach ,Mister Sanchos,
     ו-Corona Beach.
  • “גלה את מקסיקו” (Discover Mexico) – פארק "מיני" המציג את ההיסטוריה והתפתחות התרבותית של מקסיקו. בפארק תוכלו לקחת סיור מודרך או להסתובב לבד וליהנות מיום מלא ומהנה. הכניסה לפארק כוללת אוכל, שתייה והמון טקילה לטעימה.
  • “אי התשוקה” (Isla De Passion) – אי יפהפה לטייל בו וסתם להעביר עוד יום בים, חופים בתוליים, כמה עצי קוקוס, מים כחולים מה צריך יותר? קחו מונית (אפשר גם אופניים) עד לקצה הצפוני של האי. שם, על מזח עשוי מעץ, יחכה לכם מקסיקני חביב, שתמורת כמה פזוס ייקח אתכם לצד השני של האי.
  • ספורט מים – פארסיילינג, פלייבורד, סקי מים, אופנועי ים ועוד... תוכלו ללכת על הרחוב הראשי שנקרא מלגר (Melgar) ולפגוש בעשרות דוכנים המוכרים שלל אטרקציות ימיות. ממליצים בחום על הפלייבורד!
  • סיורי טקילה – אם אתם כבר במקסיקו, לא תשתו טקילה? ישנן כמה חברות המארגנות סיורים בחוות גידול אגבה, ומראות את תהליך הכנת המשקה הלאומי. הסיורים כוללים טעימות, ובדרך כלל גם ארוחת צהריים. תוכלו למצוא דוכנים של החברות בכל אחד מהרחובות הראשיים.
  • לימודי וטיולי גלישה – חברת Cozumel Surfing Tours, נחשבת לאמינה ומומלצת, ומוציאה טיולי גלישה לנקודות נבחרות באי. כתובת: 20av Entre 21 y 23 Sur | #1341, טלפון: 9290 111 987 52+

איפה כדאי לישון? 

קוזמל מציעה מבחר גדול ונוח של בתי מלון בדרגות שונות והוסטלים, לאלו שרוצים להשתזף על הבריכה ולהתפנק במסז', או לתרמילאים שרוצים לחסוך כסף, ומחפשים מקום נחמד להיזרק.

מלונות מומלצים

Hotel Plaza Cozumel​ – ממקום על שדרה 5 ורחוב 2, בלוק מהים ובמרכז העניינים של קוזמל.
 במלון תמצאו חדרים פרטיים נקיים, שירות מעולה ואחלה תמורה לכסף שלכם. על הגג ישנה בריכה עם נוף מפנק, צוות אדיב והרגשה ביתית. השוו מחירים למלון זה >> 

  • כתובת: Calle 2 Nte No. 3, 77600 Cozumel

Villablanca – למי שרוצה להתנתק מהעיר ולקחת מלון מול הים, המלון ממוקם כשלושה קילומטרים על רחוב מלגר לכיוון דרום. במלון תמצאו חדרים נקיים, צוות אדיב ונחמד, בריכה מפנקת וגינה להשתזפות. בקרבת המלון כמה מסעדות נחמדות, ויתרונו הגדול, הוא בקרבה אל הים וחופי הרחצה. השוו מחירים למלון זה >> 

  • כתובת: Carretera Costera Sur Km. 3, Zona Hotelera Sur

Casa Mexicana​ – מלון פופולארי ומפנק. המלון ממוקם בכיכר הראשית של קוזמל, על הרחוב הראשי מלגר, קרוב מאוד לשדה התעופה ונמל המעבורות. בעל חדרים גדולים ונקיים, עם נוף לים או לעיר, בריכה מפנקת ולובי גדול ורגוע. השוו מחירים למלון זה >> 

  • כתובת: ‪Av Rafael E Melgar 457 Sur entre 5 y 7‬ 

Hotel Cozumel And Resort​ – מלון גדול ומפנק בעל חוף פרטי, כמה בריכות שחייה, מסעדות ובארים. מאפשר לכם באמת לנוח ולהירגע מול הים המדהים של קוזמל, בקרבת מסעדות ואזורי בילוי. השוו מחירים למלון זה >> 

  • כתובת: Carretera Costera Sur, Km 1.7

‪Presidente Inter-Continental Cozumel Resort & Spa‬ – בית מלון ענק, בעל חוף פרטי משלו (ואחד היפים שקיימים בקוזמל). במלון ישנו ספא מפנק, בריכות שחייה, מסעדות ובארים, מתאים מאוד למשפחות. המלון ממוקם אל מול הריף המפורסם צ'אנקנאב (Chankanaab), שידוע באטרקציות של שנירקולים, שחיה עם דולפינים ואטרקציות מים היוצאות ישירות מהמלון. השוו מחירים למלון זה >> 

  • כתובת: Carretera a Chankanaab km 6.5‬

הוסטלים ואכסניות מומלצות 

Hostelito – הוסטל חמוד ונקי במיוחד. תוכלו למצוא חדרים פרטיים וחדרים משותפים, יש גג מגניב שאפשר לשבת בו, מטבח נוח ומאובזר לבישולים ואחלה אווירה. השוו מחירים להוסטל זה >> 

  • כתובת: #42 10 Th. Avenue between Juarez and 2 nd. Street‬

Beachhouse Dive Hostel – הוסטל קטן וחמוד, בעל ארבעה חדרים נפרדים, כשבכל חדר מספר מיטות ושירותים / מקלחת. האווירה בהוסטל משפחתית מאוד, ובעלי המקום נחמדים.
​השוו מחירים להוסטל זה >> 

  • כתובת: Country Club Lote 36‬

Amigos Hostel​ – מספר בקתות עם מספר מיטות וערסלים. בין הבקתות, יש מדשאות נחמדות המשמשות כפינות ישיבה, ומקיפות בריכה גדולה. בעלת המקום דואגת לשמור על הוסטל נקי ונעים, והוא נחשב למקום פופולארי, עם אווירה כיפית. השוו מחירים להוסטל זה >> 

  • כתובת: Calle 7 Sur # 571‬ | between Ave 30 & 25 Col. Centro

אין ספק שעם מגוון עצום של פעילויות אקסטרים או בטן גב, מסעדות או פעילויות מים, על היבשה או מתחת למים, כל אחד ימצא מה לעשות בגן העדן של קוזמל. אל תתפלאו אם תמצאו את עצמכם “נתקעים” מעבר לזמן הדרוש, כאן לזמן אין חשיבות וכשהמים כאלה כחולים, למי אכפת?!

התמונות בכתבה, הלקוחות מ-Flickr, הן תחת רישיון .Creative Commons BY 2.0​

כותב הכתבה יהודה לביא, הוא מנהל השיווק במועדון הצלילה Barefoot בקוזמל, בבעלות ישראלית של עומר בר ואופיר לייפר. המועדון מסמיך ומעביר קורסים כוכב ראשון ושני, צלילות היכרות וצלילות מודרכות בעברית. פייסבוק: Barefoot Cozumel Dive Center

לתחילת הכתבה

יעדי הכתבה