טוסון, אפצ'י טרייל ועוד
הדרך לאריזונה עברה בשמים בהירים עם רוח קרה. דרך מדברית יפה. התחלנו להסתכל סביב בחיפוש אחר הקקטוסים המזוהים כל-כך עם אריזונה. רק לקראת טוסון התחלנו לראות אותם. התמקמנו בטוסון. טוסון, כעיר, לא כל כך עניינה אותנו. נשארנו בה בשביל ה- Saguaro National Park, הנמצא ממערב לטוסון (לא להתבלבל, יש אחד גדול יותר עם אותו שם הנמצא ממזרח לטוסון. המערבי עדיף). בדרך לפארק, שהיתה כנראה מהצד הלא כל-כך פופולרי, נתקלה עינינו ב"עיר" הבנויה כולה מעץ. השלט בחוץ הכריז "Old Tucson", טוסון העתיקה. "בואו נכנס, נראה מה זה" - כמובן שנכנסנו. טוסון העתיקה - המקום בו האגדה קמה לתחיה (כך הכריזו השלטים), היא בעצם עיר הסרטים של המערב הפרוע. עיר, ממש כמו במערב הפרוע, המוקדשת כולה למורשת המערב הפרוע. עיר סרטים שהיא גם פארק שעשועים.
כאן צילמו חלק מסרטי המערב הפרוע, כאן יש מוזיאון לסרטי המערב הפרוע עם תלבושות מהסרטים ותמונות מסרטי מערב פרוע. אפשר למצוא כאן את בילי הנער, הפושע הידוע, את הטובים והרעים, ובעצם את כל מי שיצרו את האגדות. אבל לא רק זה. רכבת (בסגנון המערב הפרוע, כמובן) לקחה אותנו לסיבוב במתחם הגדול, נסענו במכוניות קרטינג, נכנסנו ל"מכרה" בו התגלו "שלדים" (יש גם קרוסלה לילדים, שיט ב"קנו" לגיל הרך ועוד כל מיני מתקנים). גולת הכותרת של המקום היא המופעים הטובים המתקיימים כאן. הצגות בנות 30-15 דקות המוצגות במשך היום במקומות השונים בעיר. (לשים לב ללוח המופעים)-מומלץ. פרטים נוספים: להקדיש 5-4 שעות. מחיר: כ-14$ לאדם. כתובת: Old Tcson - 201 Sout Kinney Road טלפון: (520)833-0100. דרך הגעה: כביש 10- יציאה 260 לכביש 19 דרום. בכביש 19 יציאה 99 לכביש 86 מערב. מכביש 86 לפנות שמאלה ב- Kinney Road ולהמשיך עד שרואים את האתר. אחרי שהגענו למקום ראינו שאפשר להגיע גם מרח` Broadway Blvd, מערבה לפי השילוט.
יצאנו מטוסון העתיקה להמשיך את הטיול המקורי לכיוון ה- Seguaro National Park. הדרך המקסימה עוברת בין הרים מכוסים בקקטוסים. קקטוסים בכל מקום ובצורות מגוונות. למרכז המבקרים של הפארק הגענו בשעה 17:00, דקה לפני הסגירה. הספקנו לקחת מפה וקיבלנו הסבר קצר על מה שיש ומיהרנו לטייל כדי להספיק לצאת מהפארק עד השעה 18:00, בה סוגרים את השערים. בפארק יש מסלול נסיעה (בדרך עפר) אשר בסופו (אם לוקחים את הדרך הארוכה) מגיעים לסלעים עליהם חקקו האינדאנים הקדמונים סמלים שונים. למחרת תכננו להכניס את הקרוואן לטיפול תקופתי. לאחר חיפושים ושיטוטים ברחבי טוסון הגענו לסניף של חברת Beaudry RV. ביקשנו החלפת שמנים ובדיקת בלמים. הקרוואן נלקח לטיפול ובינתיים אנו המתנו בלובי (עם אינטרנט, טלוויזיה, קפה וחדר שמש) עד שהטיפול הסתיים. זה היתרון בחברות גדולות. עלות הטיפול כולו 88$.
פרטים נוספים: כתובת: Beaudry RV- 3200 E. invington Road, tucson, AZ. ליד קמפינג וורלד Camping World שהיא חברה גדולה לציוד קמפינג ואביזרים לקרוואנים. טלפון: (520)889-6000.
לאחר הטיפול לקרוואן, שגזל מאיתנו את רב היום, פנינו צפונה לטיול בשם אפצ`י טרייל (Apache Trail). את הלילה עשינו בעיר מסה (Mesa), ליד פניקס (Phoenix).המסלול עובר ברובו באזור הררי מיוער בקקטוסים כשבעמק נחבאים להם אגמים כחולים. ה- Canyon Lake, ה-Apache Lake, וה-Roosevelt Lake. האפצ`י טרייל מתחיל בצומת אפצ`י (Apache Janction) (כביש 60 עם כביש 88) ועולה צפונה בכביש 88 העובר, כאמור, בין ההרים. בדרך עברנו בעיירת רפאים בשם Goldfild, הממוקמת בין הרי Goldfild לבין הרי Superstation על הגבעה, מאחורי כביש הממותה. בשנת 1890 הייתה גולדפילד עיר גדולה ורועשת. חיו בה 3,000 איש, ואף 5,000 איש בתקופות טובות. היו בה 3 פאבים (Saloon), בית מלון, בית עיריה וחנות (גם מקומו של "בית הנשים" לא נפקד). אנשי האזור עבדו במכרות הזהב. כיום מופעלים במקום, כמיטב המסורת האמריקאית, מסעדות ופאבים, מוזיאון קטן וחנויות מזכרות. רכבת ישנה עורכת סיור בעיר (6$ לאדם). אנו נכנסנו לסיור במכרה הזהב (5$ לאדם) שם קיבלנו הסבר על האנשים שחיו כאן, דרכי הכריה, ועל החיים בכלל בתקופה הנ"ל. ארוחת צהרים אכלנו לחופו של Canyon Lake ליד המרינה.
בש בה גואה וממשיכים ליומה
המשכנו בדרך עד שהגענו לשלט האומר כי 22 המייל הקרובים (35 ק"מ) הם דרך עפר כבושה. לאחר היסוס קל, החלטנו להמשיך (לימדנו את הקרוואן להתנהג כמו רכב שטח). נסענו כך עד לעיירה Roosevelt, שם נשארנו ללון ב- State Park לחוף האגם- מומלץ ביותר. קמנו בבוקר לנוף של אגם צלול והרים גבוהים. הכל יכול היה להיות מושלם, אילמלא האוטו שלא הניע. לאחר עזרה קטנה מ"שומר היער" הניע הקרוואן, ואנו המשכנו את הנסיעה (אחרי ארוחת בוקר כמובן) להמשך הלופ (Loop) לכיוון דרום על כביש 8. באזור העיירה Globe יש אתר ארכיאולוגי של כפר אינדיאני קדום בשם בש-בה-גואה (Besh Ba Gowah). שבטי אינדיאנים Salado ו- Honokam חיו כאן בין השנים 900 לספירה עד 1400 לספירה, והתקיימו מחקלאות, קדרות, וחרשות ברזל. בעקבות בצורת קשה שפקדה את האזור פרצו מריבות בין השבטים, שהביאו לחורבן הכפר. האפצ`ים שהגיעו למקום מאוחר יותר נתנו לכפר את השם Besh Ba Gowah שפירושו "כפר הברזל" בשפת האפצ`ים. במקום יש מוזיאון קטן עם ממצאים שהתגלו, אודיטוריום בו הקרינו לנו סרט המתאר את הכפר וקורותיו, וכן, שרדי הכפר עצמו (חלקו משוחזר) אשר ניתן לטפס עליהם, להכנס לחדרים ולדמיין את החיים בכפר. פרטים: הפארק הארכיאולוגי פתוח מ- 9:00 עד 17:00. טלפון- (928) 425-0320 . מחיר: 3$ מבוגר, ילדים מתחת לגיל 12 - חינם.
המשכנו בדרך לעצירה ב-Maricopa ליד כביש מס` 8. השמש האירה ומזג האוויר היה נעים. לא היה רמז למה שעומד לקרות בלילה. בערך בשעה 22:00 התחילו לנשוב רוחות חזקות נושאות חול ואבק. הקרוואן התנדנד וחשבנו שהוא הולך להתהפך או לפחות להתפרק. מידי פעם הצצנו החוצה לראות אם יש איזו התארגנות מיוחדת מצד בעלי הקרוואנים השונים, אבל מבחינתם הכל היה רגוע. אנו פחדנו קצת, לבנות היה קשה להירדם, אבל לבסוף העייפות הכניעה אותנו. בבוקר לא היה זכר לסופה, רק בחדשות הזכירו את סופת האבק הגדולה שעקרה כמה עצים (אחד מהם נפל על בית) והגבילה בצורה מסוכנת את הראות לנהגים הנוסעים בכביש.
בבוקר המשכנו מערבה לכיוון עיר הגבול Yuma ואחריה קליפורניה. הכביש המוביל ל- Yuma עמוס בקמפגראונדים ענקיים שנראים יותר כמו עיר צפופה מאשר קמפ נעים וחביב. למרות זאת תכננו להישאר ללילה ולהמשיך בדרכינו לסן דיאגו למחרת בבוקר. התחלנו לעבור קמפ- קמפ (גם ברשימות וגם ברכב) ובכולם -לא תאמינו- מקבלים אורחים מגיל 55 ומעלה. הבנתם? צעירים עם ילדים זה פאסה! בני 55 ומעלה זה IN. ואם כבר היה קמפ שבעליו היו מוכנים לקבל ילדים, לא היה בו מקום. זו העונה הבוערת כעת בכל אזור הקו הדרומי של ארה"ב- כל הפנסיונרים של הצפון בורחים מהשלג ובאים להתחמם בדרום. אחלה חיים. לא נשארו לנו הרבה ברירות, חזרנו לוולמארט, שם ספרנו לפחות עוד 40 קרוואנים לידינו. אנו עוזבים את אריזונה לטובת קליפורניה, מקווים שאזור הפארקים המושלג (צפון אריזונה) יתחמם מעט כשנחזור אליו בתחילת מרץ.
עד כאן הפעם, הכתבה הבאה כבר בתנור... משפחת קמחי
