הקדמה - פנמה סיטי על רגל אחת
פנמה סיטי נחשבת לאחת מהפנינים במרכז אמריקה. עם אוכלוסיה המונה 1.3 מיליון איש ועם קיטוב חברתי חריף, המאופיין בשכונות פחונים צפופות מחד ובשכונות עשירות ומפותחות מאידך, הופכת פנמה סיטי ליעד מעניין. העיר העתיקה התברכה במקבץ כנסיות יפות, כיכרות, ארמונות וסמטאות צרות, שיוצרות מבוכים מפותלים. כצפוי, פנמה סיטי מהווה מוקד כלכלי מרכזי עבור תושבי המדינה והיא גם המרכז הפוליטי והתרבותי במדינה. כ - 30 ק"מ מהעיר שוכן הפארק הלאומי סוברניה (Sobernia) . בפארק שבילים מצויינים לטרק יומי וציפורים בשלל צבעים, החגים בשמי פנמה.
פנמה סיטי נוסדה ב - 15 לאוגוסט 1519 והפכה למעשה לעיר הראשונה ששוכנת למרגלות האוקיינוס השקט. העיר ידעה לא מעט כיבושים ובמשך השנים היא הייתה מושפעת מהיקף הסחר והתנועה המרכזית התנקזה לתוכה. עם השנים, פנמה סיטי הפכה לעורק כלכלי חשוב במרכז אמריקה ואין ספק שאם השנים היא תתברג עוד יותר ברשת של הכלכלה העולמית.
אטרקציות מרכזיות
קסקו אנטיגואה (Casco Antigua) - בקרו בעיר העתיקה והתבוננו בארכיטקטורה הקולוניאלית שלה. הרשו לרגליכם להוביל אתכם והיו ספונטנים בנכי המבוך של העיר העתיקה. לקראת ערב, הסמטאות מתמלאות באנשים, שבאים להתנתק מעט מהעיר המודרנית. כאן יש לכם הזדמנות מצויינת להתרשם מאמנות מקומית וצעירה בגלריה לה קסונה (La Casona), לגמוע בירה קרה באחד מהברים ועוד. שימו לב לבטחונכם האישי ברובע הקולוניאלי הזה, בייחוד אחרי רדת החשיכה. הצמדו לרחובות המרכזיים ואל תסטו ותתפתו בשום אופן לסמטאות נידחות.
פנמה קאנאל (Panama Canal) - בשביל להימלט מהעיר הסואנת וזיהום האוויר שלה, עלו על אחת המעבורות ושוטו ברוגע בתעלת פנמה המפורסמת. מאוד מומלץ לקחת מעבורת לאיסלה טבוגה (Isla Taboga), אי קטן ובו ערב רב של פרחים, פרפרים צבעוניים וחופים נחמדים. בעונת הגשמים מתקיים באי פסטיבל לסן פדרו הקדוש והמוני מקומיים פוקדים את המקום, שהם לבושים בתלבושות ססגוניות, פיהם נושף בחצוצרות ובידם הררי פרחים. מפעם לפעם גם נשמעים קולות נפץ בחופים כחלק מהמסורת.
ספינה בתעלה. צילום: דוד נחמוני
פראקו נטורל מטרופוליטנו (Praque Natural Metropolitano) - על הר יפהפה זה, משתרע פארק בגודל 2650 דונמים, שמציע מפלט טבע פראי מהכרך הגדול. וכל זאת, בסמוך לעיר. בפארק יש שני שבילי הליכה מרכזיים: נטורל טרייל (Natural Trail) והטיטי מונקי טרייל (Titi Monkey Trail). תתמידו להצמד לשביל ועם טיפה מאמץ תגיעו לתצפית מרהיבה ביופיה על העיר פנמה סיטי. אולי יתמזל מזלכם ובינות לעצים תראו איגואנות, צבים וזוחלים. קופים הם מראה שכיח בפארק.
קסקו וייחו (Casco Viejo) - עקבו אחר ההיסטוריה והארכיאולוגיה של העיר באתר העתיקות הידוע קסקו וייחו. כידוע, פנמה סיטי הייתה עיר סחר מרכזית במאות האחרונות והיקף התנועה הותירו בה חותם משמעותי. לאחרונה, עברה השמורה רסטורציה. מקום באמת נחמד להעביר בו מספר שעות.
מוזיאון הקאנאל (Museo del Canal Interoceanico) - מוזיאון חדש יחסית, שנפתח בשנת 1977. זהו מוזיאון היסטורי, המתאר את השתלשלות האירועים ודברי הימים שעברו על פנמה סיטי במרוצת השנים. המוזיאון מציג בדרכים שונות, כיצד התעלה נבנתה, מי בנה אותה ומדוע ושאלות נוספות על העיר בפרט והמדינה בכלל, הרלוונטיות לפנמה היום. בתוך המוזיאון אסור לצלם תמונות סטילס ווידאו. אם אתם נמנים על אוהבי המוזיאונים, אז כדאי שתתכננו לבלות כאן לפחות חצי יום. כמו כן, המוזיאון נותן סקירה מרשימה על התקופה הפרה-קולומביאנית ועד הגעת הספרדים ליבשת, ומציג את השפעתה של תעלת פנמה על זהות המדינה.
תחבורה והתמצאות
נמל התעופה הרשמי של פנמה סיטי נקרא Tocumen International Airport והוא ממוקם 35 ק"מ צפונית-מזרחית ממרכז העיר. בשדה פועלות חברות טיסה רבות, כמו: אמריקן איירליינס, קונטיננטל, דלתא, לופטנזה ועוד. טיסות הפנים בפנמה סיטי יוצאות ונוחתות ב - Albrook Airport. בכל הנמלים יש תחנת אוטבוסים מחוץ לטרמינלים ומוניות שוטפות את המקום ללא הפסקה.
בפנמה פועלות גם רכבות, אך הן פחות אטרקטיביות בקרב התרמילאים. חברת Panama Railway Company מפעילה קו איכותי ויקר לעיר קולון (Colon). הנוף שנשקף במהלך הנסיעה מדהים ואם יש לכם ממון ואתם גם ככה מתכוונים לנסוע לצפון המדינה אז אל תוותרו על החוויה הזאת.
מעבורת לאיסלה טבוגה (Isla Taboga) יוצאות מפנמה סיטי בשעות וימים משתנים, ומומלץ לבדוק מראש.
קניות
פלורג זאלצמן מולס (Florg Saltzman Molas) - את מגוון עבודות היד הגדול והרחב ביותר בפנמה סיטי תמצאו כאן. בחנות הזו מונוחות רקמות ועבודות יד עם אפליקציות מיוחדות מהשבטים בפנמה. כמו כן, זאת גם חנות מזכרות ומתנות מעולה.
מרקדו דה מרסיקוס (Mercado de Mariscos) - זהו שוק מאכלי ים אותנטי של דגים ופירות ים, שנמשו היישר מהים הקריבי לרחובות השוק. זה מקום מצויין לתת לרגלים ולריחות להובילכם ולצפות בנוף, השונה כל-כך מהמאכלים שתמצאו בשוק מחנה יהודה או שוק הכרמל.
מלטי פלזה פסיפיק (Multiplaza Pacific) - הגלובליזציה הגיע לפנה והביאה איתה קניונים גדולים. זה הקניון היקר ביותר בפנמה ומיטב המותגים נמכרים בו. נחמד מאוד להסתובב בקניון הזה, אך לא בהכרח משתלם להוציא את הארנק מהכיס.
אלברוק מול (Albrook Mall) - אאוטלט מגניב, עם שפע של מוצרים נבחרים ובמחירים נמוכים. הקניון ממוקם קרוב לנמל התעופה ויש בו גם בית קולנוע אחד, שמציג את הסרטים ההוליוודים המעודכנים ביותר.
