סטונהנג` ואחיו הקטנים
בין הגבעות והמישורים הירוקים הכפריים של חבל ווילטשייר מתנשא אתר מסתורי וקדום, הסטונהנג` Stonehenge. כבר אלפי שנים עומדות האבנים הגדולות במקומן, דורות נולדו ומתו, מלחמות עולם פרצו והסתיימו, עונות השנה התחלפו מקיץ לסתיו ומחורף לאביב וחוזר חלילה אלפי פעמים, והסטונהנג` צפה בעולם בשתיקה.
הוא נחקר על ידי מדענים רבים מספור, צולם בכל זווית אפשרית ובכל שעה של היום, נחפר ונסקר, ועדיין איננו יודעים היום כמעט דבר על המקום. כל הרמזים לאמונות, הסיבות או הצורך, שהניע את אותם אנשים לגרור לאורך עשרות קילומטרים אבני ענק במשקל עשרות טונות, ולהעמידן במעגלים כשלרשותם לא יותר מידיהם וחבלים - הכל אבוד אי שם בערפל הפרה-היסטורי.
המעט שאנו יודעים הוא כי תחילתו של הסטונהנג` היא אי שם בסביבות 3500 לפני הספירה. אז נבנתה ה-Henge, תעלה עגולה בעומק שני מטר ובקוטר של כ-100 מטר. למעגל היה פתח אחד, הפונה בדיוק מפתיע אל הכיוון בו זורחת השמש ב-21 ביוני, היום הארוך בשנה. רק מאות שנים אחר כך נוסף מוטיב ה"סטון" (אבן) לסטונהנג`, כשבמרכז המעגל הונחו אבנים גדולות בשני מעגלים. בערך בשנת 2000 לפנה"ס הושלמה בניית האתר כשעשרות אבני ענק שנחצבו בצפון המחוז הובאו אל המקום וסודרו במעגל. על כל זוג אבנים הונחה אבן משקוף כמו שער, כשהחיבור מחוזק באמצעות חיבור מפרקים של בליטה (בזוג האבנים העומד) ושקע (באבן המקוף) שהותאמו במדויק זו לזו. 1,500 שנה נמשכה הבנייה, כשכל דור מעביר הלאה את סודות המקום ומוסיף אלמנטים לבנייה בהתאם לטכנולוגיה שהלכה והתפתחה.
הסטונהנג` הוא רק אחד ממאות מעגלי אבנים עתיקים הפזורים ברחבי בריטניה, אך הוא בולט על פניהם הן בבנייה המתוחכמת, והן בתיאום המושלם שלו לתנועות גרמי השמיים, ובעיקר השמש. האבנים כמו סודרו כדי לאפשר מעקב מדויק אחרי העונות והשמיים, דבר בעל חשיבות רבה לחברה חקלאית. האם היה האתר לוח שנה מורכב או מרכז פולחן חשוב? עד היום מושך המקום רבים בתאריכים אסטרונומים חשובים - היפים, חובבי ניו אייג` ורוחניות למיניהן, אנשי כתות שונות ומשונות, סתם סקרנים ודרואידים רבים. הדרואידים היו דת אנגלית קדומה לפני בוא הנצרות, שמוצאה בעמים הקלטים. ממשיכי דרכם של הדרואידים טוענים כי הם בנו את המעגלים, אך למעשה הדת הדרואידית הגיעה לאנגליה אלפי שנים לאחר שהאבנים האדירות עמדו במקומן.
עקב ההתקהלויות ההמוניות ומסיבות פרועות שנערכו בעבר במקום על ידי המבקרים, סוגרת כיום המשטרה את האתר בלילה הקצר בשנה, ה-21 ביוני. כמו כן לא ניתן לבקר בתוך המעגל המרכזי, אלא רק להשקיף עליו ממרחק 27 מטרים משביל סמוך. הגבלות אלו, וכן העובדה שהאתר מפוצץ באוטובוסי תיירים, פוגעות למרבה הצער ברושם שמשאיר האתר המגליתי (מגה לית = אבן גדולה ביוונית) המפואר ביותר בבריטניה.
הסטונהנג` נמצא בחבל ווילטשייר Wiltshire שבדרום מערב בריטניה. הכפר הקרוב הוא Amesbury במרחק 3 ק"מ והעיר הקרובה היא Salisbury (שם נמצאת תחנת הרכבת הקרובה) במרחק 14 ק"מ. מסליסבורי סעו על כביש A360 ואז פנו ימינה לכביש A303, עליו ממוקם האתר. יש אוטובוסים מסליסבורי. מחיר הכניסה לאתר 3 פאונד, אם כי יש רבים שמעדיפים רק להציץ באתר מהכביש, היות ובמילא לא ניתן להיכנס למעגל עצמו. טלפון: 1980624715
מעגל אוובורי
אם התאכזבתם מעט מהאובר-תיירותיות של הסטונהנג`, זה הזמן להזכיר לכם שיש למעלה מ-500 אתרים מגליתים אחרים במדינה, רובם לא מתויירים כלל. אם אתם מחפשים טיול בראש שונה באי הבריטי, זה הזמן להיכנס לאחת מחנויות הספרים של לונדון ולהצטייד במדריך למעגלי האבנים של בריטניה, כמו למשל A Guide to the Stone Circles of Britain, Ireland and Brittany מאת Aubrey Burl. שיכרו רכב, הצטיידו בסל פיקניקים עם אוכל משובח וצאו בעקבות מעגלי אבנים אבודים. תתפלאו איפה מתחבאים כמה מהמעגלים הללו, לפעמים בשדות ירוקים ושלווים בהם רועות פרות, לעיתים על חוף הים, בחצרות בתים, ביערות שקטים ושאר מקומות מבודדים. לעיתים קשה למצוא את המיקום המדויק - אך זה כל הכיף...
משמצאתם, תוכלו להתיישב במרכז המעגל, להנות מהשקט ומהאנרגיות של המעגל, אולי תפגשו מבקרים נוספים משוגעים לדבר וטיפוסים צבעוניים, ואם לא - תפרקו את הסל ותערכו לכם פיקניק רוגע באמצע המעגל שלכם.
עוד מעגל אחד פרט לסטונהנג` בולט בים המעגלים הרבים והקטנים. גם אם אינכם מתכוונים "לרוץ במעגלים" בטיול שלכם, חבל להחמיץ מעגל זה, במיוחד מאחר והוא כה קרוב לסטונהנג`. מעגל אוובורי Avebury הוא אחד הגדולים בעולם. הוא נתחם בסוללת עפר גדולה (היקף של קילומטר וחצי) שמצדה הפנימי טבעת בה עמדו בעבר 98 אבנים, מהם נותרו 27, כל אחת במשקל כ-40 טון. בתוך מעגל זה מסודרים שאריותיהם של שני מעגלים נוספים. יחודו של מעגל זה נובע מפלישת העולם המודרני לתוכו. בתיו של כפר אוובורי התפשטו לתוך המעגל, עוברים ממש במרכזו, ואילו סוללת המעגל חותכת את הכפר באמצע, מעין חיבור קסום בין ישן לחדש. כמה משברי האבנים החסרות במעגל מתגלים נעוצים בקירות הבתים וחצרותיהם. בין המבנים שבתוך המעגל נמצא מוזיאון אלכסנדר קיילר (שהיה אחד החוקרים הראשונים של האתר) ואפילו פאב חביב.
בסמוך למעגל נמצא אתר פרה-הסטורי נוסף, גבעת סילבורי Silbury Hill. זהו תל גדול, בגובה 40 מטר. האגדה מספרת שהתל נוצר כאשר יצא השטן עם את מלא עפר לקבור את העיר מארלבורו, וסנדלר מקומי שכנע אותו לוותר על תוכניתו המרושעת ולהשליך את כל האדמה בו במקום.
אוובורי נמצא אף הוא בחבל ווילטשייר, בין Marlborough (במרחק 9 ק"מ ממזרח) ו-Calne. ממארלבורו סעו על A4 ופנו מערבה ב-West Kennet. יש שילוט מצוין לכפר ומגרשי חניה. הכניסה חינם. טלפון לשכת המידע המקומית: 1672-539425.
סילבורי היל נמצאת על A4, לא רחוק מאוובורי, יש מגרש חנייה.
סילבורי היל היא רק דוגמה אחת מיני רבות כיצד את החלל שהשאיר חוסר האינפורמציה מילאו אגדות, אמונות וסיפורי עם. סביב מעגלי אבנים רבים נרקמו סיפורים שונים ומשונים המקנים אופי קסום ומופלא לאבנים הדוממות.למשל מעגל "הבתולות המאושרות" Merry Maidens , עיגול מושלם של אבנים בגובה 1.2 מטר במרווח קבוע של 3.7 מטר ביניהן עם מרווח רחב יותר לכיוון השמש במזרח. עליהן מספרים כי היו נערות בתולות שקוללו והפכו לאבן לאחר שיצאו לרקוד במעגל ביום השבת.
Long Meg and Her Daughters זכה לסיפור דומה, ובו כושפו 70 מכשפות רעות בערב שבת על ידי קוסם סקוטי, בעוד אבן גדולה בשם מג משגיחה עליהן מגבעה סמוכה לבל ינסו לבטל את הקסם. שמועה אומרת כי אם תצליחו לספור פעמיים את המכשפות בהצלחה, יפוג הקסם. אתם מוזמנים לנסות.
מעגל הבתולות המאושרות נמצא במחוז קורנוול Cornwall, ממש בקצה קצהו הדרומי-מערבי של האי הבריטי. העיר הקרובה היא Penzance והכפר הקרוב הוא Trewoofe. המעגל הקטנטן נמצא בשדה הסמוך לכביש B3315 היוצא מהעיר.
מג הארוכה ובנותיה נמצאות הרחק צפונה, במחוז האגמים ב-Cumbria שבצפון אנגליה. מהעיר Penrith סעו על כביש A686 לכיוון צפון מזרח, אחרי 6.5 ק"מ יוצא כביש קטן צפונה ל-Langwathby לכפר Little Salkeld. חצי ק"מ אחרי הכפר תמצאו שביל בצד שמאל המוביל לאתר הקטן.
מעגל האבנים רולרייט
אך אף מעגל לא מתחרה בסיפורים המקוריים והמוזרים שהופצו על מעגל האבנים רולרייט Rollright. האתר מורכב משלושה חלקים: מעגל אנשי המלך ובו 77 אבנים לא מסותתות, אבן המלך הגדולה בעלת צורה מעוותת העומדת לא רחוק, ו"האבירים המתלחשים" - מעגל של 5 אבנים (שניים מהן קרסו) הנראות כאילו מסתודדות זו עם זו.
יום אחד חצו המלך ואנשיו את השדה כשלפתע נקרתה לדרכם מכשפה. המכשפה פנתה אל המלך והציעה לו התערבות - אם יצעד 7 צעדים קדימה ויצליח לראות ממקומו את הכפר לונג המפטון, יהפוך הוא למלך אנגליה כולה. המלך, שידע שהכפר נמצא ממש מעבר לרכס, לא יכל לסרב להצעה, צעד 7 צעדים ואמר:
Stick, Stock, Stone
As King of England I shall be known!
אך כמו שכולנו יודעים, עם מכשפות מסוכן להסתבך, ואכן תל קטן הסתיר את הכפר מעיניו. מאחר והפסיד, נהפכו הוא ואנשיו לאבנים, והמכשפה הייתה לעץ עתיק יומין הצופה על המעגל בסמוך.
סיפור אחר טוען כי בערב השנה החדשה מוסרת הקללה והאבנים קמות לתחייה ויורדות מהגבעה לשתות בנחל קטן באזור. בן אנוש שיהיה עד להתעוררות האבנים תיטרף עליו דעתו או שימות מיד! על אבן המלך מספרים כי יש לה סגולות פוריות, כל עוד מחבקים אותה בעירום מלא. היות וכיום האבן סגורה בגדר, קשה להאמין כי יש מי שמנסות לבחון אפשרות זו בלילות הקיץ החמימים. עוד שמועה אחת אחרונה (כי קצרה היריעה מלספר את כל סיפורי המעגל) אומרת כי נערות צעירות שיעמדו בין האבירים המתלחשים ויקשיבו טוב טוב, ישמעו את שם בעלם לעתיד בלחישה חרישית.
מעגל רולרייט נמצא בחבל אוקספורדשייר Oxfordshire. שני ק"מ אחרי Great Rollright פונים לנתיב דרומי לעבר Little Rollright. מחיר הכניסה הצנוע הוא 50 פני.
עוד מאות אתרים מגליתים נוספים פזורים כאמור בבריטניה, ואליהם תגיעו לבד. אך לפני סיום נספר לכם על אתר מגליתי אחרון, שדווקא אינו מעגל כי אם אבן עגולה ובמרכזה חור עגול, כאסימון (זוכרים את הימים שלפני הטלכרד?). המקום נקרא Men-An-Tol, ובקלטית עתיקה "האבן עם החור". שני עמודי אבן ניצבים וביניהם האבן העגולה. לאבן דמוית סופגניות הדונאטס סגולות מרפא, ואם אתם סובלים מראומטיזם או בעיות כלשהן בעמוד השדרה, כל אשר אתם צריכים לעשות הוא לעבור תשע פעמים בחור שבאבן נגד כיוון השמש. אם זה לא יעזור, זה בטח לא יזיק.
מן-אן-טול נמצא גם הוא בקורנוול. אם אתם נוסעים בכביש B3306 מכיוון צפון מזרח, צומת לפני Morvah יש שביל שמאלה (ימינה מגיעים ל-Great Bosullow), בו הולכים כ-800 מטר ואז פונים ימינה עד לאתר.
