מסלול עד שבוע בצפון אירלנד

רבים מהמטיילים באירלנד נוטים לדלג על חלקו הצפוני של האי. אנחנו מצאנו את הצפון כאזור טיול מהנה ביותר, ושונה מדרום האי. מדובר בחלקו של האי שנמצא מצפון לקו הרוחב של בלפסט בחבל ארץ זה נמצא גם שטח המריבה הנקרא "צפון אירלנד". מכיוון שהתארחנו בדרי (Derry) עשינו טיול כוכב שהעיר דרי היא בסיסו. במיפוי ובחיפוש ב GPS יש לשים לב שאיזור זה נחשב כחלק מבריטניה ולא יופיע באירלנד.

צפון אירלנד, כאמור שייך לבריטניה והוא בעל אוטונומיה שלטונית. האוכלוסיה נחלקת בין קתולים לפרוטסטנטים שנבדלים אלו מאלו מבחינה מדינית, בעיקר בנוגע לשאלה האם הם מקבלים עליהם את שלטון המלוכה הבריטית או רוצים להתנתק ממנו. העיר דרי היא עיר מעורבת והפער בין הקתולים לפרוטסטנטים ניכר בצבעי המדרכות: אדום-לבן-כחול אצל הפרוטסטנטים (נקראים גם יוניוניסטים) וכתום-לבן-ירוק בשכונות הקתוליות (נקראים רפובליקנים). יתרה מכך, הקתולים יקראו לעיר Derry והפרוטסטנטים – Londonderry, בנוסף יתכן ותמצאו את העיר תחת השם "City of Derry".

בדרי יש מספר נקודות עניין מרכזיות: 1. חומות העיר העתיקה, מאפשרות הליכה נוחה ותצפית על העיר. 2. מרכזי הבילוי והקניות , נמצאים בעיר העתיקה ומאפשרים לשלב את הקניות עם הטיול בעיר 3. גשר השלום, זהו גשר חדש שנחנך השנה (2011), הגשר מחבר את שני חלקי העיר והוא בעל עיצוב מעניין. 4. מוזיאון העיר (נמצא ממש קרוב לגשר) מספר את ההיסטוריה של העיר - לא משהו מיוחד, אבל מאפשר מפלט מפני מזג האוויר שיכול להיות סוער. 5. ה Bog-Side - שכונה קתולית הנמצאת ממש מחוץ לחומות. בשכונה זו יש לא מעט כתובות גרפיטי וציורי קיר ברמה גבוהה. הכתובות מאוד פוליטיות ומתארות אירועים הקשורים במאבק לשחרור אירלנד. ראוי לציין כי לפי מקורות זרים למחתרת ה I.R.A היה גרעין בשכונה. אחד האירועים המפורסמים ביותר שהתרחשו במקום היא הפגנת הדמים, שזכתה לכינוי Bloody Sunday וכמובן לאזכור בשיר של U2.

טיול יום מומלץ: נסיעה ל-Giant’s Causeway, המשך לגשר החבלים ב-Carrick-a-Rede. בדרך חזרה מומלץ לעבור דרך עיירות הנופש Portrush ו-portstewart אל מקום קסום שנקרא Down-Hill. Giant’s Causeway - תופעה גיאולוגית של מצבור של סלעים משושים, הצמודים זה לזה ומהווים מעין רחבה בעלת גבהים שונים. ניתן לטפס וללכת על האבנים. הסלעים גולשים לתוך הים ויוצרים תמונה מרשימה. יש להצטייד בנעלי הליכה נוחות לטיול זה, לא בגלל שההליכה ארוכה, אלא בגלל שהאבנים יכולות להיות מעט חלקות. השבילים במקום מסומנים ויוצרים מסלול מעגלי. אל תפחדו ממזג אוויר גשום, אנחנו יצאנו מדרי בגשם שוטף והגענו לג'יאנטס-קוזווי בגשם קל ועננות חלקית. היה ממש כיף, הטיול מומלץ גם למשפחות עם ילדים בכל גיל. ההליכה כאמור לא ארוכה ומשך הטיול תלוי בזמן בו תרצו לבלות במקום.

איך מגיעים: עולים על כביש A2 לכיוון צפון מזרח בדרי (כיוון Limavady) כאשר היעד הוא העיירה Bushmills (כן, זו מהוויסקי) הקרובה לאתר. החניה באתר נראית מאולתרת אבל יש לשלם לסדרן במקום (בחור עם פאוצ' ומעיל גשם- הוא לא קבצן). Carrick-a-Rede - גשר חבלים המחבר בין אירלנד לאי קטן. באי ניתן להסתובב ולראות הרבה ציפורי מים. הנוף והשבירה של הסלעים לים מרשימים מאוד, ביום טוב אפשר לראות אפילו את סקוטלנד. בעבר האי היה נקודת דייג וגשר החבלים שימש למעבר, היום בקתת הדיג משופצת והגשר משמש לתיירים. בכל צד של הגשר יש סדרן שמנווט את התנועה אל האי וממנו, אורך הגשר 18 מטר והוא תלוי בגובה 24 מטר מעל הקרקע.

איך מגיעים: אם אתם ב Giant’s causeway כדאי להמשיך מזרחה על causeway rd. עד להצטלבות עם כביש A2 (נקרא גם whitepark rd.) עוקבים אחרי השילוט לחניה של האתר (נמצאת בירידה משמאל לכביש). החניה בחינם הכניסה לאתר בתשלום. Down Hill מדובר באחוזה נטושה (יותר נכון מה שנשאר ממנה) שנמצאת קרוב לצוק היורד לים. את השטח מקיף שדה שבקצה שלו בניין עגול ששימש בעבר כספריה, והמקום נשקף נוף מרהיב של האוקיינוס. אנחנו היינו במקום בחודש יולי ובשדה היו חבילות חציר גדולות ומרשימות שהוסיפו לאווירה. מדובר בשוטטות של כחצי שעה-שעה בשבילים נוחים, תלוי בקצב שלכם. ההליכה מותאמת לילדים בכל הגילים. איך מגיעים: אם אתם ב Carrick-a-rede עליכם לחזור לכביש A2 ולנסוע מערבה. בדרך תחלפו על שתי עיירות נופש פופולריות הנקראות Portrush ו portstewart בעירות אלו ניתן לראות קרוואנים רבים, עדות לנופשים המקומיים, כאשר באופן מסורתי עיירה אחת מיועדת לפרוטסטנטים ושניה לקתולים.

צפון אירלנד היא מדינה שונה מאירלנד, אך הגבול ביניהן עדיין לא הצליח לשנות את תוואי השטח האופייני. אותם הרים ירוקים, אגמים מרהיבים ואלפי כבשים – תמצאו גם שם. האוכלוסייה שם יותר מנומסת ושמרנית ופחות פתוחה, אך גם שם תוכלו להעביר כל לילה בפאב. אם זמנכם לחוץ וטסתם לאי המרוחק בעיקר בשביל האווירה האירית, ייתכן שעדיף לוותר. אם בכל זאת חשוב לכם "לסמן וי" על מוקדי התיירות המפורסמים שם, יש לא מעט טיולים מאורגנים מדבלין / גולווי שמגיעים לכל הנקודות המרכזיות וחזרה ביום אחד בלבד, אך אם ראיתם את אירלנד ויש לכם כמה ימים – אל תוותרו על אזור מדהים זה. 

אחד האזורים הפחות מוכרים, אך אחד היפים ביותר בכל קצות האי הוא אזור הרי מורן (Mourne Mountains). הרכס ממוקם ליד Newcastle, שבין דבלין לבלפסט. בשל המיקום האטרקטיבי ניתן לטייל שם כעצירה בין דבלין לבלפסט, בתחבורה ציבורית זה לא נוח בהכרח או אפילו ללכת רק לשם גם אם החלטתם לוותר על צפון אירלנד. ההר הגבוה ממוקם בדיוק מעל לעיירת החוף Newcastle וטיפוס לראשו אורך כשעתיים וחצי בשביל שרובו מאוד נוח. הדרך לפסגה מדהימה והנוף מלמעלה עוצר נשימה, בראות טובה רואים את כל צפון אירלנד וגם את סקוטלנד. גם מבט מהאזור עצמו לעבר ההר מרשים בפני עצמו. ניתן לכבוש גם פסגות נוספות באזור. השביל לפסגה היפה והפחות מתוייר, מטפס לאורך נחל מרשים בתוך יער, אותו ניתן להתחיל מהפארק שצמוד לחניון הנוח שמצדו הימני של הכביש הראשי הקרוב של Newcastle. 

למרגלות הרי מורן, צמוד ל-Newcastle ממערב, תוכלו למצוא את יער טולימור. לדעתי, זהו היער היפה ביותר בכל אירלנד. היער מאוד מסודר ומכיל כמה שבילים היקפיים באורכים שונים. היער מכיל גנים מדהימים, נהר רווי מפלים, אגמים ושבילים רבים הנכנסים לעומקו של היער. קחו לעצמכם לפחות שלוש שעות כדי לספוג את מה שיש לו להציע. 

האזור המתוייר ביותר בצפון אירלנד, מלבד בלפסט כמובן, היא רצועה המתחילה ליד העיירה Ballintoy ומסתיימת קצת אחרי Bushmills. האתר הראשון ממזרח יהיה גשר החבלים Carrick-A-Rede Rope Bridge, גשר מרשים התלוי בין שני צוקים. ההליכה אל הגשר מהחנייה אורכת כ-10 דקות. כניסה לאתר עולה כחמישה פאונד. אם תבואו מוקדם בבוקר לפני שעת הפתיחה, לא תוכלו לעלות על הגשר עצמו, אך תוכלו להגיע אליו ולראותו מרחוק. 

ממערב לגשר החבלים תוכלו למצוא את ה-Giant’s Causeway, תופעת טבע מרשימה של סלעים רבים בצורת משושים למרגלות צוקים על רצועת החוף. המראות די מרשימים, אך לעיתים העובדה שזהו האתר המפורסם ביותר בצפון אירלנד עשויה ליצור ציפיות גבוהות מדי. ישנם גם תיירים שנוסעים בטיולים מאורגנים מדבלין עד לאתר, מה שאני כלל לא הייתי שוקל. ההליכה באזור לוקחת כשעתיים.

האתר הבא ממערב הוא לדעתי אחד האתרים המהנים ביותר באירלנד, והוא מזקקת בושמילס (Bushmills Distillery). בניגוד לשאר המזקקות, שדרך אגב מחיר הביקור בהן כפול, שם תוכלו להנות מניחוח הויסקי באוויר לאורך כל הטיול ולראות איך למעשה הויסקי מזוקק (המזקקה עדיין פועלת). בנוסף, תוכלו לטעום גם מהיצירות היותר יקרות של המזקקה, למשל ויסקי שיושן במשך 16 שנים (במסגרת עלותו הזולה של הסיור). ממערב לבושמילס תוכלו לעצור להביט בטירת Dunluce, שבעיקר מרשימה מבחוץ. גם אם תחליטו להכנס, זה לא יקח יותר מחצי שעה. 

על לונדונדרי, או דרי בפי האירים, תוכלו לקרוא בהרבה מקומות אחרים. העיר עצמה לא יותר מדי מרשימה ואם היא לא על הדרך אז לא שווה בהכרח לעבור שם. הסיבה שבגללה תיירים פוקדים אותה נעוצה בהיותה על התפר בין המדינות והסיפור ההיסטורי של העיר. אם המלחמה בין האירים לבריטים מעניינת אתכם, אל תפספסו אותה. בעיר הדבר היחיד שיש לעשות הוא ללכת סביב חומות העיר העתיקה וברחוב שליד, סיבוב שיכול לקחת כשעה וחצי. אפשר גם לעשותו בלילה. חיי הלילה בעיר די תוססים ותמצאו שם מגוון פאבים. 

המלצות מסלול לצפון: אם בחרתם את המסלול הזה להקדיש לפחות שלושה ימים מדבלין לדרי (Londonderry). ביום הראשון האזור שמצפון לדבלין: האתר הניאוליטי המדהים והמפתיע של ניוגרנג' ב-BOYNE (Newgrange, Bru na Boinne). באתר כולו ישנם שלושה אתרים שלכל אחד מוקדש סיור מודרך (אין אפשרות אחרת) בשעה מסוימת. הכניסה לאתר כולו מוגבלת למספר אנשים ביום (600). בחודשים יולי אוגוסט רצוי להזמין מקום מראש ולהגיע בשעות הבוקר. אנחנו לקחנו את הסיור ל Knowth – מומלץ ביותר. בספטמבר לא היה תור והסיור ארך כשעתיים, היה עלינו לחכות לסיור 40 דק' (כנראה שאי אפשר לחכות פחות מזה) וזה אפשר לעבור במרכז המבקרים המצוין שיש בכניסה. מיקום: 42 ק"מ צפונית לדבלין, יציאה מס9 מM1 – אל כביש Donore Rd יש שילוט לכיוון האתר (משהו כמו 4 ק"מ עד דונור ועוד 3-4 ק"מ עד האתר) ר' מפה מצורפת. 

אנחנו נכנסנו לדרוהדה (DROGHEDA) עיר קטנה ויפה, ממזרח לM1 שלדעתנו שווה להקדיש לה שעה שעתיים. בטוריסט אינפורמיישן (שלא היה קל למצוא, ר' מפה מצורפת שאולי תקל עליכם) ציידו אותנו בהמון חומר להמשך הדרך ובקופון חינם לקפה בקפה-גלריה נחמד שיש בסמוך. משם התחלנו לנסוע לכיוון בלפסט דרך בית הקברות שב-Monasterboice (יציאה 11 מ-M1) בו נמצא אחד הצלבים המגולפים הגדולים והעתיקים באירלנד ובאירופה כולה. הצלב מיוחד מאד וישנם שם עוד צלבים ייחודיים. גם המקום עצמו יפה מאד – מומלץ בחום. 

את היום השני מומלץ להקדיש כולו לחוף הצפוני של חבל אנטרים (כולל הנסיעה אליו). אנחנו נסענו דרך הכביש שחוצה את הרי מורן לכיוון Larne. את כל שעות האור שנותרו להקדיש ל: Carrick-a-rede, קו החוף שלCauseway ,Giant Causeway, Boshmills, וכל הקו החוף מערבית לג'ינט קוזיווי. שימו לב: אם אתם באים מדרום, שני ק"מ לפני הכניסה ל Carrick-a-rede, מצד ימין, יש חניון קטן (דשא, שולחנות וכד') שבקצה שלו הוא נקודת תצפית מדהימה על הצוקים וקו החוף שלמטה. רואים ממנה את גשר החבלים. יום 3: דרי (Londondery)- לעיר היפה והמרגשת הזו צריך להקדיש זמן. לא להחמיץ בשום אופן סיור על חומות העיר. יש סיורים ב-10:00, 12:00, ו14:00 בכל מזג אוויר (4 פאונד לאדם, כולל קפה בסיום). לנו, כישראלים החיים בקונפליקט מתמיד, הסיור הזה היה אחת החוויות הכי חזקות בטיול. ייתכן שזה גם בזכות העובדה שהיה לנו מדריך מעולה, מבוגר יחסית (שמו (Garvin, שחווה על בשרו את כל מה שהוא סיפר וגם בזכות שעת הסיור המוקדמת (10:00) ומיעוט המשתתפים - היינו סה"כ שני זוגות. החברה שמפעילה את הסיורים: City Tours, המנהל: Martin McCrossan. חצי האי דוניגול (Donegal): יכול להוות תחליף לשמורות הטבע והחופים המערביים של הדרום. זה אזור פראי יחסית לאזורים אחרים באירלנד. בשמורת גלנוויה (Glenveeagh) יש אגם גדול ואפשר ללכת ברגל 4 ק"מ עד לגנים יפים בצד המזרחי שלו. במקום לצעוד אפשר לנסוע לשם תמורת תשלום קטן. השמורה וחצי האי בהחלט מומלצים אם אתם לא מתכוונים להיות בדרום – אחרת אפשר לוותר. אזור אינסקליין: היינו במרבל ארץ' – סיור נחמד אך ממש לא מאסט למי שכבר היה בסלובניה (וינטגאר, פוסטוינה, סקוצ'יאן וכד'). אם אתם כבר שם לא רחוק מהמערה טירה וגנים נחמדים ב-Florence Court. הכניסה לגנים ללא תשלום. סיור מודרך בטירה בתשלום (לא עשינו כי הגענו מאוחר וכבר לא היה מקום). 

מערבה לסליגו (Sligo): סביב האגם Conn יש כמה כבישים יפים. אנחנו נפלנו על יום די גשום וקיבלנו המלצה על חנות/מפעל למוצרי צמר ב-Foxford שצמוד אליה מוזיאון. התערוכה מספרת באמצעות בובות מדברות (מזכיר קצת את ההפעלה במוזיאון הפלמ"ח) על היסטוריית תעשיית הצמר בשנות הרעב הגדול באזור. לדעתנו מאד ראוי ועשוי מקצועי – הכניסה ללא תשלום. מתאים מאד גם לילדים.

אקיל איילנד: אם לא הייתם/תהיו בדרום - אקיל איילנד בעינינו הוא תואם דינגל במידה מסוימת. ביום סוער הוא סיפק לנו חוויה ייחודית. עם זאת, לא מאסט אם אתם כן יורדים דרומה, וחסר לכם זמן.

מרכז מערבק אירלנד: קונמרה וגולוואי: חבל ארץ מקסים. באמצע הכביש הצפוני הטירה "קאילמור אבבי" Kylemore Abbey. טירה יפה וגנים יפים, עם מסלולי הליכה נחמדים. לטעמנו הכניסה קצת יקרה (11 אירו לאדם) - תשקלו. אם ראיתם כבר מספיק נופים ימיים מומלץ לוותר על נסיעה לClifden ולנסוע אל/מ גולוואי ואגם קוריב דרך כביש 344R, שהוא כביש יפה יותר מהעוקף דרך קליפדן. אגם קוריב: לא להחמיץ נסיעה צפונה לאורך האגם מ- Oughterard ל- Glann Forest.