פסטיבלים, חגים ופולקלור מקומי באתיופיה ”חג המסקל (meskel holiday)“

חג ששייך לנצרות האורתודוכסית האתיופית והאריתריאית (למרות שהוא נחגג על ידי כל הפלגים הנוצרים באתיופיה). מסקל בעברית "צלב". השנה החג יערך ב-26-27/9. החג בא לסמל את התגלותו של הצלב האמיתי (דהיינו, הצלב עליו נצלב ישו) על ידי הלנה, קיסרית רומא במאה ה-4. על פי המסורת הנוצרית, על מנת לחשוף את מיקומו של הצלב האמיתי, הלנה הקימה מדורה והעשן שיצא מהאש עצמה, התעופף לכיוון המדויק בו הצלב היה קבור וכך הלנה מצאה את הצלב.

בחג עצמו מקובל לעשות מדורה גדולה. האש והעשן באים לסמל את אותו טקס שהלנה ביצעה, על מנת למצוא את הצלב עצמו. את שלד המדורה (שמורכב מענפים ששזורים להם יחדיו) מכינים במהלך היום, את הערימה מדליקים בשעות הערב, כאשר מתחיל להחשיך. המדורה והטקס עצמו מכונים גם "דמרה" Demera. ערב החג מלווה בשירים וריקודים, מאות המדורות שברחבי הערים מאוד מזכירים את אווירת ל"ג בעומר.

ישנם כמה מקומות לראות את חגיגות המסקל(בערב החג): בכיכר מסקל (אדיס אבבה) יש חגיגה מאוד גדולה וצבעונית שמלווה במדורת ענק. הטקס עצמו משודר באופן קבוע בטלוויזיה הממלכתית. כמו כן בערים נוצריות אחרות: אקסום, גונדר ולליבלה. אזור וולקיט (Welkite) דרום מערב לאדיס הוא גם מקום מפורסם על ידי המקומיים. במידה ואין אפשרות להיות נוכח במקומות אילו, תמיד אפשר לקפוץ לכנסייה אורתודוכסית מקומית ולהסתכל בטקס מקרוב.