מסלול חד יומי בצפון קרוליינה ”הצעה לטיול - מפל Grotto בהרי הסמוקי“

הרי הסמוקי הגדולים הוא הפארק הלאומי הכי מתוייר בארה``ב, ועדיין במרחבים האדירים מסתתרים המון מסלולים יפיפיים שאינם הומי אדם בכלל. 

אם תהיתם מאיפה הגיע שמם של הרי ה``סמוקי`` הרי זה כינוי שדבק בם מאחר ורכס ההרים נראה תמיד אפוף ערפל (כתוצאה מהלחות והטל בצמחייה שמתאדים, בפסגות הגבוהות בשרשרת ההרים מזג האויר מתנהג ממש כמו ביערות גשם), אבל ביום יפה, המחזה מנקודות התצפית הרבות מרהיב - רכסי הרים מזדקפים מכוסים בירוק פראי (או בצבעי שלכת בעונת הסתיו).

בין כל המסלולים קשה להחליט מה לבחור, בעיקר בגלל שהזמן מוגבל ויש כל כך הרבה מה לראות. אני התרחקתי מההמון ומהשבילים הפופולארים והיותר מתויירים ובחרתי באהבה הגדולה שלי- מים. והרי בשמורה יותר מ-3000 ק``מ של נחלים ומפלים. המסלול ל Grotto falls הוא מסלול מקסים, והפרס אחרי כשני קילומטרים של הליכה (לכל כיוון). הוא מפל יפה שניתן ללכת ממש מתחתיו ולהביט מאחורי זרם המים (וכמובן להצטלם...). זהו המפל היחיד בשמורה אשר ניתן לעבור מאחוריו. המסלול לא קשה במיוחד, עליה מתונה בנוף מיוער ומוצל לאורך הנחל, והיעד בהחלט שווה את המאמץ. היציאה למסלול היא מדרך Roaring Fork Nature Motor Trail שנמצאת בחלק הצפוני של השמורה ליד העיירה Gatlinburg. מומלץ לעצור במרכז המבקרים הקרוב - Sugarlands Visitor Center, הצפוני מבין 3 מרכזי המבקרים שבפארק ולהצטייד במפה, וכמובן לבדוק מה מצב בעלי החיים בטבע- שלא היו תקיפות דובים במסלול או בקרבתו, וכמו כן לשים לב כשיוצאים למסלול שתספיקו לחזור לפני החשיכה.