רקע הסטורי
באגן (Bagan) היא האתר המפורסם ביותר בבורמה - אוסף בן למעלה מ-40 קמ``ר של פגודות, סטופות ומקדשים עתיקים- בהם למעלה מאלפיים פגודות שנותרו כמעט בשלמותן. זהו אתר ארכיאולוגי שאין להחמיצו.
באגן נוסדה בשנת 849 על גדול נהר Ayeyarwaddy river כ-500 קילומטרים צפונית מינגון וכ-193 ק"מ דרומית למנדליי. באגן פעם היתה בירת בורמה, כיום מיאנמר. כיום מכסה שטחה 42 קמ"ר והיא נחשבת לאחד מאתרי הארכיאולוגיה החשובים באסיה. זה הופך אותה לעיר קטנה... עם עבר גדול. כיום, למעשה, באגן היא במלוא מובן המילה אתר ארכיאולוגי יותר מאשר עיר, ובה מעל 2000 פגודות הנמצאות המצב כמעט מושלם ומכסות אזור של כארבעים קמ"ר. מלבד זאת, ניתן למצוא באזור עוד מעל 2000 הריסות של סטופות. למרות שבאגן מפורסמת פחות מאשר אנגקור ואט בקמבודיה, היא ניתנת להשוואה בגלל החשיבות הארכיאולוגית.
בשנת 1287 כבש צי רוכבי סוסים מונגולים את באגן. העיר, ובעיקר חלקי העץ בה, בניינים וסטופות, נחרבו ונשרפו. מיד לאחר מכן, באגן חולקה לשליטויות קטנות. העיר לא שוחזרה לאחר מכן. בשנת 1975 פגעה בעיר רעידת אדמה חזקה והרסה מקדשים קטנים נוספים. רעידת האדמה הצליחה לפגוע גם בכמה מקדשים גדולים ומאסיביים וסטופות רבות נפגעו.
פגודות עיקריות
פגודת ה- Shwezigon היא אחת מהפגודות החשובות יותר בבאגן. לפי האמונה, אחת משיניו של הבודהה וכמה מעצמותיו קבורות בתוך הסטופה. על כן פגודה זו היא לא רק אתר ארכיאולוגי אלא גם מקום בעל חשיבות עצומה מבחינה דתית, ולמעשה הפכה לאחד המקומות העיקריים לעלייה לרגל במיאנמר. בניית בנייני השווזיגון החלה בימי מלכותו של המלך King Anawratha. הבנייה הושלמה למעשה על ידי בנו, King Kyanzittha. הפגודה נחשבת לבניין הראשון בסגנון בנייה בורמזי מיוחד, בעוד הפגודות העתיקות יותר נבנו בסגנון "מון".
מקדש Anada Temple מציג מספר רב של סטופות זהב שמורות היטב. הפגודה נבנתה על ידי King Kyansittha ב-1090. ישנם 4 דמויות בודהה העומדות ופניהן מופנות לארבעת כיווני הרוח. ליד פגודה זו נמצא מוזיאון באגן המכיל דמויות וסטופות אשר נמצאו במקדשים בסביבה או בהריסותיהם. המוזיאון פתוח בים השעות 9:30 ל-15:00 והכניסה עולה 4 דולר.
Thatbyinnyu Temple מקדש מהמאה ה-12 שמכיל פסל בודהה ענק. המקדש עצמו גובהו הוא מעל 66 מטרים, נבנה על ידי King Alaungsithu. כאשר מטפסים למעלה ניתן לראות תצפית פנורמית נפלאה על באגן.
Gawdawpalin Temple מקדש מהמאה המאוחרת יותר של באגן. חלק מהמקדשים הללו ניזוקו ברעידת האדמה בשנת 1975, אך הם שוחזרו שוב.
Mingalazedi Pagoda - פגודה שנבנתה בשנת 1284, נחשבת יפה במיוחד.
Dhammayangyi Temple מקדש מרשים בסגנון של מקדש אנדה, אך בפרופורציות גדולות יותר, נבנה על ידי המלך King Narathu במאה ה-12 ומציג עבודות בניית לבנים יפות.
המדריכים ונהגי הכרכרה בבאגן אינם מתייחסים לפגודות בשמן אלא על פי תיאורן (הפגודה הגדולה ביותר, הגבוהה ביותר, הגבוהה ביותר לטיפוס, פגודת ה-Sunset, פגודת ה-Sunrise וכדומה). הכניסה לעיר עולה 10 דולר, שייגבו מכם בירידה מהאוטובוס, הסירה או בשדה התעופה. אחרי תשלום זה תוכלו לסייר באתרי הפגודות כאוות נפשכם. רצוי לזכור להביא ליפסטיקים ישנים או עטים, כיוון שניתן להחליף עם המקומיים בעבור מזכרות מקומיות.
העיר החדשה והעיר הישנה
באגן נחלקה לשניים: העיר החדשה והעיר הישנה, על מנת להגן על הפגודות והממצאים הארכיאולוגיים. החלוקה נעשתה בשנת 1990 ומאז התפתחה New Bagan לכפר קטן ופעיל, שגרים בו בעיקר אלו העובדים עם תיירים. נא לא לטעות, גם ב-New Bagan ניתן למצוא מאות פגודות (רובן פחות מתויירות) בנוסף למפעלים מקומיים לייצור כלי לכה באיכויות שונות. במפעלים ניתן לקבל הסברים על תהליך הייצור ולראות את השלבים הארוכים והמייגעים של יצירת כלים שעליהם עבודות יד מצופות, צבועות ומצויירות בלכה. בנוסף לבאגן הישנה והחדשה קיים גם אזור שנקרא Nyaung U, צפונית מזרחית ל-Old Bagan, וניתן לומר שזהו אזור ה- Downtown של באגן. שם נמצאת תחנת האוטובוס, שדה התעופה, שוק מקומי חביב מאוד וכן מספר לא קטן של גסט האוסים ומסעדות, אשר מציעים מחירים סבירים ביותר ביחסית ללינה ואוכל בבאגן החדשה והישנה. באופן טבעי זהו האזור בו מתרכזים התרמילאים.
תחבורה והתמצאות
ניתן להגיע באוטובוס ממנדליי, מינגון ומאינלה לייק. ממנדליי ניתן להגיע גם בסירה (ספינה יותר נכון), שתעלה יותר מאוטובוס אולם היא נוחה הרבה יותר ויכולה להוות שינוי מרענן לנסיעות הארוכות והרועשות. ספינות "מהירות" יוצאות כל יום (מלבד ראשון ורביעי, בהם מפליגות ספינות "איטיות" המופעלות על ידי גוף ממשלתי) בשעה 06:00 ומגיעות לבאגן בשעה 16:00. לבעלי היכולת ניתן להגיע גם בטיסה פנימית מינגון, מנדליי ואינלה לייק.
ישנן שלוש דרכים לתור את הפגודות של באגן:
1) מונית, שתעלה כ-20 דולר ליום (עד ארבעה אנשים במונית).
2) כרכרה, שתעלה בין 7 ל-8 דולרים ליום מלא (הכולל גם שקיעה וזריחה). בכרכרה ניתן להסיע עד שלושה אנשים.
3) אופניים, כאשר זוג יעלה בסביבות חצי דולר עד דולר ליום. לאלו המתכוונים לדווש יש לזכור שמדובר בקילומטרז` לא קטן, אז תצטיידו במים ותקפידו על מושב מרופד...
אזהרה: בבאגן כולה ניתן למצוא לא מעט נחשים ועקרבים שחורים, גם על דרכי העפר המובילות לפגודות וגם, בתדירות לא נמוכה, בפגודות עצמן. אנא שימו לב היכן ועל מה אתם דורכים, ורצוי לצעוד בנעל סגורה.
הר פופה
כששים ושבעה קילומטרים מבאגן נמצא הר פופה (mount popa), וולקאנו שגובהו מעל 1500 מטרים, המתרומם מעל צמחים ויערות. מבקרים אשר באים ללון במקום יכולים ללון במנזר הישן לרגלי הגבעה או באחד מהמלונות הקטנים בעיר. מכל מקום, בחודשים מאי/יוני נערך כאן הפסטיבל השנתי של הרוחות ורבים מגיעים מכל רחבי המדינה, יש לקחת זאת בחשבון מראש. ניתן לטפס למעלה, אך צריך להיות בכושר גופני טוב, כיוון שמדובר בעלייה של 1000 מטרים, ויחד עם החום, הלחות ושאר תנאי מזג האויר אשר שולטים במרכז מיאנמר, זה עלול להיות מתיש במיוחד. בימים בהירים במיוחד, הנוף מהתצפית הוא עוצר נשימה. רבים מגיעים להר פופה גם בכדי לראות את מקדש Mahagiri Nats, הממוקם בכמחצית הדרך לפסגת ההר. למי שמעוניין להגיע ל-Mount Popa ולחזור באותו יום לבאגן ניתן לעשות זאת במונית, שתעלה כ-20 דולר לארבעה אנשים.
