מה זה וויסקי בכלל?

בקצרה, וויסקי הינו משקה אלכוהולי, המיוצר מזיקוק סוגים שונים של לתת דגנים ומיושן במשך מספר שנים, בחביות עץ. וויסקי מיוצר במספר מדינות ברחבי העולם, כגון: סקוטלנד, אירלנד, ארה"ב, קנדה ויפן. הוויסקי הסקוטי מכיל, לרוב, כ-40-43 אחוזי אלכוהול. בתהליך ייצורו משתמשים לרוב בשעורה והחביות, בהן הוא מיושן, עשויות, בדרך כלל, מעץ אלון.

 נהוג לחלק את הוויסקי הסקוטי לשני סוגים עיקריים: "סינגל מאלט" (Single Malt) ו-"בלנדד" (Blended):

  • "סינגל מאלט" - הכוונה היא בעיקר לוויסקי, שיוצר במזקקה אחת בלבד והוא עשוי כולו מלתת שעורה. שם הוויסקי יהיה לרוב שם המזקקה. לדוגמה, "Macallan", "Glenfiddich".
  • "בלנדד" – הכוונה היא למשקה, המורכב ממספר סוגי וויסקי שעורבבו יחד. לרוב הוא מכיל וויסקי שיוצר מסוגי דגנים שונים (חיטה למשל) וגם ממספר סוגי "סינגל מאלט" ממזקקות שונות. לדוגמה: "Johnnie Walker", "Chivas Regal". לא ניתן להכליל ולומר שוויסקי "סינגל מאלט" הוא טוב יותר מאשר וויסקי "בלנדד", אך מה שמיוחד ב"סינגל מאלט", הוא היכולת לקבל מעין טעימה של האזור שבו יוצר הוויסקי.

על מנת שוויסקי יקרא סקוטי, עליו לעמוד במספר תנאים, בין היתר שכל תהליך הייצור שלו יהיה בסקוטלנד, ועליו להתיישן בחביות עץ אלון בסקוטלנד למשך לפחות 3 שנים.

לתחילת הכתבה

וויסקי וסקוטלנד, סקוטלנד ו-וויסקי

סקוטלנד היא המדינה עם המספר הרב ביותר של מזקקות וויסקי. מזה מאות שנים מייצרים בסקוטלנד וויסקי ולא נראה שזה עומד להשתנות במאות השנים הבאות. פירוש השם "וויסקי" בגאלית עתיקה הוא "מי החיים", ואכן וויסקי הוא חלק מהחיים בסקוטלנד. במהלך טיול בסקוטלנד מומלץ לבקר במספר מזקקות וויסקי “סינגל מאלט”, רצוי באזורים שונים. זהו גם פתרון אידיאלי ליום גשום (ורוב הימים בסקוטלנד הם כאלה...). כמעט כל המזקקות בסקוטלנד מקיימות סיורים מודרכים, אשר יקחו אתכם דרך מספר תחנות בתהליך ייצור הוויסקי ובסופם תקבלו טעימה מהסינגל מאלט המיוצר במזקקה.

הסיורים נמשכים לרוב בין 45 דקות לשעה והם מכוונים לקהל יעד רחב. עלות סיור כזה היא כחמישה פאונד, אשר ניתן בדרך כלל לנצל אותם להנחה בקניית מוצרים בחנות המזקקה. ישנן מזקקות (כמו "Oban” למשל), אשר אף יעניקו מזכרת למבקרים. יוצאת הדופן בנושא הסיורים הינה מזקקת "Glenfiddich”, אשר מקיימת סיורים בחינם! כדאי להתעדכן באתרי האינטרנט וספרי הטיולים, לגבי שעות הפתיחה של כל מזקקה. לרוב הסיורים יוצאים בכל חצי שעה או שעה, כך שכמעט ולא ממתינים לסיור.

לאלו המתעניינים בוויסקי בצורה רצינית יותר, כדאי להשתתף בסיורים מיוחדים, הנערכים במספר מזקקות, שהינם סיורים מעמיקים ובסופם חדר טעימות מודרך, הכולל את כל קו המוצרים של המזקקה
 (Connoisseur's tour). הסיורים הללו עולים בין חמישה-עשר לעשרים פאונד ואורכם בין שעתיים וחצי לשלוש שעות. את הסיורים מעבירים מדריכים ותיקים ומקצועיים והם מאפשרים ביקור בחלקים מסוימים במזקקה, שאינם פתוחים לקהל הרחב. בהקשר זה, כדאי לציין את הסיורים המיוחדים הנערכים במזקקות "Macallan” ו-”Glenfiddich”. את הסיורים האלו יש להזמין מראש (רצוי מספר ימים מראש לפחות, עדיף כמובן יותר), דרך אתר האינטרנט או בטלפון. סיורים אלו נערכים פעמיים או שלוש פעמים ביום בלבד.

לתחילת הכתבה

כל אזור והוויסקי שלו

ברחבי סקוטלנד מפוזרות עשרות מזקקות וויסקי. בכל איזור אתם צפויים להיתקל בסוגים שונים של וויסקי. ניתן לחלק באופן גס מאוד את סוגי הוויסקי המיוצרים בסקוטלנד לפי מספר אזורים ולהלן חלקם:

וויסקי מאזור ההיילנד'ס – כידוע, צפונית לקו אדינבורו-גלאזגו, נפרש איזור ההיילנד'ס הסקוטים, איזור הררי וירוק, משופע בעמקים (Glen, בגאלית) ואגמים. הוויסקי המיוצר בהיילנד'ס נחשב עדין יותר ולרוב לא מכיל טעמי עשן. מכיוון שכל טיול בסקוטלנד עובר ברובו באיזור ההיילנד'ס, מומלץ בהחלט לעצור במספר מזקקות לאורך הדרך. בין מזקקות הוויסקי המצויות בהיילנד'ס, ניתן לציין את "Glenmorangie” הצפונית, “Dalwhinnie” הנחשבת המזקקה הגבוהה ביותר בסקוטלנד ו-”Royal Lochnagar”, השוכנת בקרבת ארמון בלמורל המלכותי. באיזור ההיילנד'ס ישנם מספר איים בהם מיוצר וויסקי, כגון האי סקיי (Skye) השוכן במערב סקוטלנד, שם מיוצר “Talisker” המכיל טעמי מליחות ים ייחודיים, והאי אורקניי (Orkney) בצפון סקוטלנד, שם מיוצר ה-"Highland Park".

 למידע נוסף:

וויסקי מאזור ספייסייד – בחלק הצפון מזרחי של ההיילנד'ס זורם נהר ה-Spey ולאורכו שוכנות מזקקות וויסקי רבות. זהו האזור עם צפיפות מזקקות הוויסקי הגדולה בעולם! הוויסקי המיוצר באזור זה נחשב גם הוא עדין ובעל טעמים פירותיים לרוב. ביקור במזקקות באיזור זה מומלץ ביותר בכל סוג של טיול בסקוטלנד, וכדאי להקדיש לו יום. בין המזקקות השוכנות בספייסייד ניתן לציין את "Macallan”, "Glenfiddich”, “Balvenie” ו-”Glenlivet”. לאלו המתעניינים מאוד בוויסקי, ניתן ממש לעקוב אחר ה-Malt Whisky Trail, הכולל גם ביקור בבית מלאכה לייצור חביות.

 למידע נוסף:

וויסקי מהאי איילה – סקוטלנד משופעת באיים ובחלקם מיוצר וויסקי איכותי ביותר. ישנם איים שבהם מיוצר וויסקי בעל טעם חזק של עשן אדמת כבול, כמו האי איילה (Islay), שמאכלס לא פחות משמונה מזקקות פעילות, ובו מיוצרים לדוגמה “Laphroaig”, "Lagavulin", ו-"Bowmore". איילה נחשב לאתר חובה עבור טיול המוקדש לוויסקי, אך מי ש"רק" משלב ביקור במזקקות וויסקי בטיול "רגיל" בסקוטלנד יוותר על המסע לשם. מן האי איילה ניתן להשקיף על האי ג'וּרה (Jura), שם מיוצר הוויסקי העדין יותר "Isle of Jura". אמרה ידועה גורסת שאם לא ניתן להבחין באי ג'ורה מן האי איילה סימן שיורד גשם, ואם כן ניתן להבחין בו, סימן שמייד יתחיל לרדת גשם...

 למידע נוסף:

לתחילת הכתבה

תהליך יצור הוויסקי

כל מזקקה מבצעת את התהליך באופן שונה מעט וטוענת כי שינויים אלו הם המעניקים לוויסקי שלהם את טעמו הייחודי...

  • שלב ראשון - ייצור הלתת: "לתת" הינו תהליך שבו הגרעין של השעורה נובט מעט ואחר כך נקלה ומיובש, כך שיהיה ניתן לנצל בצורה מקסימאלית את העמילן שבגרעין לייצור סוכר. לפיכך, תחילה משרים את גרעיני השעורה במים למשך כמה ימים. השרייה זו גורמת להם להתחיל לנבוט, מה שמייצר אנזימים שיוכלו להפוך את העמילן שבגרעין לסוכרים. לאחר מספר ימים מעבירים את הגרעינים המונבטים לקלייה וייבוש. הקלייה והייבוש מבוצעים בעזרת מקור חום כלשהו. ישנן מזקקות המייצרות את מקור החום בעזרת שריפה של אדמת כבול (Peat). חלק מהמזקקות אף נותנות לעשן הנפלט משריפת הכבול לחדור אל הגרעינים דרך חורים ברצפה. ההבדלים בצורת הקלייה והייבוש הם אחד הגורמים, לכך שלחלק מסוגי הוויסקי יש טעם מעושן ולחלק טעם מתקתק ולא מעושן בכלל.
  • שלב שני – גריסה: בשלב זה נגרסים הגרעינים המיובשים ומסוננים, לקבלת שלוש רמות של טחינה: החל מטחינה גסה עד לאבקה של ממש. כמעט בכל מזקקה תוכלו לראות איך התהליך הזה בוצע בעבר בעזרת מטחנות ידניות.
  • שלב שלישי – התססה: את הגרעינים שנגרסו, מעבירים למיכלים גדולים ומזרימים מים חמים. המים החמים יוצרים תהליך, שבו משתחרר הרבה סוכר מהגרעינים ובסופו של דבר מתקבל נוזל מתוק. מקררים מעט את הנוזל ואז מוסיפים שמרים. כידוע, שמרים הופכים סוכר לאלכוהול ולפחמן דו חמצני, מה שגורם לנוזל להפוך למעין בירה חזקה (כ-8 אחוזי אלכוהול).
  • שלב רביעי – זיקוק: בשלב זה הנוזל מועבר לדוד זיקוק גדול. בסקוטלנד עושים שימוש בשני דודי זיקוק – אחד גדול ואחר כך אחד קטן יותר. הדוודים מחוממים, מה שגורם לאלכוהול (שרותח מהר יותר ממים) להתאדות ולעלות לראש הדוד. בעזרת צינורות מקוררים האלכוהול שהתאדה מתעבה שוב לנוזל, אך עם אחוז אלכוהול גבוה יותר, שמועבר לדוד הזיקוק הקטן יותר. בסופו של התהליך, מתקבל נוזל שקוף, עם כ-70 אחוזי אלכוהול. כל מזקקה טוענת שגובה וצורת הדוד שלהם משפיעה גם היא על טעמו הסופי של הוויסקי – דוד בעל צוואר גבוה יותר יביא לנוזל "חלק" יותר.
  • שלב חמישי – יישון: זהו אולי החלק החשוב ביותר בתהליך ייצור הוויסקי. הנוזל האלכוהולי עובר דילול קל במים עד לכ-60 אחוזי אלכוהול ואז עובר ליישון בחביות עץ למשך שלוש שנים לפחות (ברוב המקרים הוויסקי הסקוטי מיושן לא פחות מ-10 שנים). העץ הוא זה שנותן לוויסקי טעם וצבע. וויסקי סקוטי מיושן בחביות עץ אלון משומשות – חביות שכבר השתמשו בהם ליישון וויסקי אמריקאי או שרי ספרדי. לעיתים הוויסקי מיושן מספר שנים בסוג חבית אחד, ואחר כך מספר שנים בסוג חבית אחר, מה שאמור לספק טעמים ייחודיים. החביות מאוכסנות בחדרים מיוחדים, שם דואגים לווסת את האור, הלחות והטמפרטורה. הנוזל בחבית מאבד בכל שנה כ-2 אחוזים מנפחו באידוי; חלק זה מכונה ה-“Angle’s share”. זו גם הסיבה שוויסקי שמיושן עשרות שנים הוא יקר מאוד – פשוט נשאר מעט מאוד ממנו לאחר זמן כה רב... לאחר היישון, מערבבים וויסקי ממספר חביות לחבית אחת גדולה (המכונה חבית ה"חיתון") לעוד מספר חודשים.
  • שלב שישי – ביקבוק: הוויסקי מועבר מחביות ה"חיתון" לבקבוקים (לעיתים הוא עובר סינון ומהילה לפני כן). על תווית הבקבוק יופיע מידע, כגון מספר השנים שבהם יושן הוויסקי בחבית ולעיתים אף את סוג החבית בו יושן. אגב, למרות האמונה הרווחת, הוויסקי לא ממשיך להתיישן בבקבוק...

נסיים בברכת "לחיים" בשפה הגאלית: Slàinte!

לתחילת הכתבה

יעדי הכתבה