רקע כללי
המחוז המערבי ביותר באוסטריה, וורארלברג, גובל בגרמניה, ליכטנשטיין ושוויץ ומתאפיין בנוף מגוון ומשתנה הכולל רכסי הרים, כיפות מושלגות, ומישורים מתגלגלים. אוכלוסיית האזור היא בעלת שורשים תרבותיים שוויצריים, כשהשפה המדוברת היא דילאקט גרמני, דומה לזה בו מדברים בשוויץ. כצפוי, פרובינצית וורארלברג משמשת כצומת דרכים חשובה, ויש לה את רשת הכבישים הגדולה ביותר במדינה, המקשרת אל מדינות אירופה השכנות. האזור אטרקטיבי לתיירים בכל עונות השנה, אם בחורף אז נוהרים אל אתרי הסקי הגולשים למיניהם, ואם בקיץ, אז רבים בוחרים לבקר בבירה הפרובנציאלית, ברגנץ.
בעבר היתה וורארלברג חלק מהפרובינציה הרומאית עד שנתפסה בימי הביניים על ידי רוזני Montford- שושלת האבסבורג הידועה לשמצה החלה בהדרגה להרחיב את אחיזתה באזור וב-1523 סופח האזור והיה תחת השליטה האדמיניסטרטיבית של חבל טירול. ב-1918 הפך החבל לפרובינציה אוסטרית עצמאית ולאחר מלחמת העולם הראשונה הצביעו תושביה בעד איחוד עם שוויץ, למרות שהנסיון נכשל, עקב התנגדותה של שוויץ ובעלות הברית.
אטרקציות מרכזיות באזור
אגם קונסטנץ (או בודן) נמצא על משולש הגבולות בין אוסטריה גרמניה ושוויץ. זהו אגם עצום שאורכו כ-68 קילומטרים, ובחלקים מסוימים עומקו מגיע לכדי 252 מטרים. על חופיו הדרומיים של האגם נמצאת ברגנץ, עיר הבירה הפרובינציאלית. קרבתה של העיר אל הגבול הופכת אותה לנקודת מוצא אולטימטיבית אל בוואריה ושוויץ הסמוכות. העיר הוקמה על אתר שיושב בעידן הברונזה, כשבשנת 1726 היא זכתה לתפקידה הנוכחי, כבירת וורארלברג. בעונות הקיץ העיר היא אתר אידיאלי לביקור, כשהיא מציעה שלל אטרקציות למבקרים בה החל מטיולי אופניים וטיולים בהרים וכלה בסיורים באתרים של העיר עצמה. כמו כן, רבים מגיעים אליה במיוחד לכבוד פסטיבל ברגנץ שמתקיים בה מדי קיץ.
מרבית האתרים המעניינים בעיר נמצאים באזור העיר העתיקה, בגבעה שסמוכה לאגם. במקום נמצא ב-St Martinsturm, מגדל בסגנון בארוק מהמאה ה-17 שבראשו כיפת עץ חמודה. בתוכו ניתן למצוא מוזיאון קטן המכיל נשק ושריון- ואולי אף חשוב מזה, מספק נוף מקסים על האגם (שעות פתיחה: מאי עד ספטמבר משלישי עד ראשון בין 09:00 עד 18:00). בקרבת מקום נמצא בית העירייה של העיר, בניין מהמאה ה-17 שגגו משופע בתלילות. אם ממשיכים לכיוון העיר המודרנית, ממש על האגם נמצא ה-Kunsthaus Bregenz ובו אוסף אומנות מודרנית אוסטרית. המוזיאון פתוח בכל יום בין השעות 10:00 עד 17:00
אוסף מצוין של ציורים מהמאה ה-16 נמצא במוזיאון Vorarlberger Landesmuseum והוא כולל עבודות של Wolf Huber, Jörg Frosch ו- Angelika Kauffmann (כתובת: Kornmarkt 1
שעות פתיחה: שלישי עד ראשון בין 09:00 עד 12:00 ומ-14:00 עד 17:00). לאורך האגם משתרע פארק ירוק שבקצהו המערבי ניצב Festspielhaus, אולם קונצרטים מודרני שנבנה בכדי לארח את מופעי האופרה והקונצרטים של פסטיבל ברגנץ. הפסטיבל מתקיים בעיר מדי שנה, בדרך כלל בין החודש האחרון של יולי ועד לאמצע אוגוסט. מהעיר ניתן לקחת רכבל המוביל אל Pfänder, משם ניתן להשקיף על אגם קונסטנץ. הרכבל פועל בחודשים יולי עד ספטמבר מדי יום בין השעות 09:00 עד 22:30, כשבשאר השנה מתקצרות שעות הפעילות.
חבל וורארלברג עשיר בפארקים ובשמורות טבע, ביניהם ה-Rhine Delta המהווה מקום מצוין לצפרים, וה-Bregenz Alpine Game Park הנמצא בסמוך לעיר. העיר פלדקירך (Feldkirch) נמצאת בסמוך לגבול עם שוויץ וליכטנשטיין. העיר נוסדה בשנת 1190 ובתוכה ניתן עדיין למצוא מספר שרידים לתקופת ימי הביניים. ביניהם נמצאים בית העירייה, והכנסייה הגותית של סט ניקולאס, המתוארכים שניהם למאה ה-15. בטירת Schattenburg, מהמאה ה-12, ניתן לצפות על נופי הסביבה המרהיבים וכן לבקר במוזיאון ההיסטורי שבמקום. בנוסף, ניתן לבקר בפארק החיות שנמצא מיד מחוץ לעיר ובו לפחות 200 מינים שונים של חיות. הכניסה לפארק חופשית.
וורארלברג חולקת את אזור ארלברג עם פרובינצית טירול, שנחשב לאחד מאזורי הסקי הטובים ביותר באוסטריה כולה. אתר הסקי הגדול ביותר במקום הוא סט אנטון והוא מציע למבקריו גם חיי לילה סוערים, כשאתר לך Lech מציע אווירה קלאסית יותר, והזדמנות להתחכך בסלבריטאים ובאצולה. בשני האתרים תנאי הסקי מתאימים לגולשים ברמה בינונית עד מתקדמת.
