1600 ק"מ, 13 יום במדגסקר 2025

מדגסקר מדינת אי ענקית בדרום מזרח אפריקה (ישראל נכנסת 26 פעמים לשטח שלה), 32 מיליון תושבים, 9 שעות טיסה מישראל עם חניית ביניים באדיס אבבא. טיילנו 13 ימים (סוף מאי עד תחילת יוני 2025) , 3 חברי ילדות בני 60 עם מדריך מקומי מקסים בשם פאבי פרטים בהמשך) שיש לו כבר נסיון עם ישראלים והכי חשוב נסיון רב מול אתגרי הטיול, דובר אנגלית נהדר שסיפק לנו מידע רב על מדינה מרתקת זו. לא פגשנו הרבה תיירים ובכלל לא ישראלים. במדגסקר מבקרים רק 384 אלף תיירים בשנה לעומת, למשל, מיליון 400 אלף במאוריציוס השכנה. יש עוד הרבה מה לפתח שם מבחינה תיירותית וזה אולי מה שקסם לנו, להגיע למקום שהקידמה עוד לא ממש כבשה אותו. הטיסה עם אתיופיאן מאדיס אבבא לעיר הבירה טאנה (או אנטננריבו) הייתה נהדרת במטוס דרימליינר ענק ומרווח ובכלל לא עמוס בנוסעים וכך לשמחתנו גם בחזור

בעיר הבירה ישנו לילה ראשון במלון Sakamanga Hôtel שיש לו חן מיוחד ותחושה מקורית ממש במרכז ה"בלגן" של עיר הבירה אבל בתוך שטח המלון הכל ממש שקט. אישית העדפנו כולנו משמעותית את המלון בסוף הטיול: Grand Hotel Urban עם ארוחות נהדרות, נוף יפה לעיר וחדרים מקסימים

התחלנו ביום השני לטיול בנסיעה לכיוון מזרח ללגונות ושמורת הטבע שלPalmarium Reserve,  AnkaninNofy.  מדובר בנסיעה של 270 ק"מ אבל הכבישים המשובשים במדגסקר מחייבים מהירות ממוצעת של 25 עד 35 קמ"ש. את ההפלגה של השעה בלגונות אל המלון בפלמריום עשינו כבר בחושך. עוד הספקנו לעצור בדרך באי מיוחד כדי לראות לאמור לילי (איה איה) שחי מאגוזי קוקוס. המלון בפלמריום הוא חוויה מיוחדת כי אתה פוגש שם המון סוגי לאמורים ואלו ממש מסתובבים קרוב אליך ללא חשש בכלל. גם סיור הלילה במקום היה מרתק ופגשנו הרבה חיות לילות ייחודיות: זיקיות, צפרדעים, למורים קטנים הפעילים בלילה ועוד. קבלנו בפלמריום הדרכה צמודה עם מדריך נהדר ודובר אנגלית מעולה. הפלגנו גם לכפר דייגים אוטנטי שיושב לחוף האוקינוס ההודי הסוער. הלגונות הגדולות יחסית מוגנות ושקטות כך שההפלגות עברו בשלום. את היום השלישי לטיול בילינו אם כן בפלמריום. האוכל מעולה, החדרים לטעמי דורשים יותר תחזוקה, במיוחד המקלחות והשירותים. אלו לא חדרים מפנקים אבל מתאימים לחוויה

ביום הרביעי נסענו חזרה 133 ק"מ או 5 שעות נסיעה מערבה עד אנדסיבה. התמקמנו במלון פנטסטי בשם Hotel Relais de Mantadia, זה מלון 5 כוכבים מפנק במיוחד עם חדרים חדשים ושירות מדהים אבל חסרון אחד למי שמתקשה במדרגות כי יש שם לא מעט... באזור Andasibe בקרו בכמה שמורות: Mitsinjo, Analamazaotra, Andasibe Mantadia בכולם קבלנו מדריכים טובים דוברי אנגלית. הסתובבנו ביערות הגשם גם ביום וגם בלילה וראינו לאמורים מסוגים שונים, זיקיות, צמחים ייחודיים, ועוד. לדעתי מומלץ מאוד אבל בניגוד לפלמריום ששם הלאמורים ממש עלייך בפארקים האלו בד"כ רואים את הלאמורים יותר מרחוק וכאשר מנסים לצלם תמיד מאתגר לתפוס פנים או חזית. קפצנו גם ל-Vakona Forest Lodge וגם שם יש אי מיוחד בו אפשר לראות סוגים שונים של לאמורים ממש מקרוב, נחמד וקצר. טיילנו בכפר Vohitsara וזכינו לראות משחק כדורגל ולחוות קצת את ההווי המקורי של החיים הפשוטים והמאושרים של המדגסקרים. ממש לא חסר להם כלום. הם אנשים ממש נחמדים ומסבירי פנים ובכל מקום הרגשנו מאוד נח לצידם. כאמור את היום ה-5 לטיול העברנו בשמורות של אנדסיבה

ביום הששי לטיול חזרנו לעיר הבירה טאנה באותו כביש של היום השני, 142 ק"מ שלקחו 5 שעות. לעיר הבירה הגענו בצהריים. בקרנו בשוק וברגע אחד של חוסר זהירות בהורדת מעיל נגנב מכשיר סלולרי... בכלל עיר הבירה היא מקום פחות מומלץ להסתובבות חופשית, עדיף להיות עם המדריך. בכל פינה מנסים למכור לך משהו והאווירה פחות חופשית וידידותית כמו בשאר המקומות בהם בקרנו. מעל השוק המרכזי יש אזור של בתי ממשלה שכדאי לעבור בו להתרשמות אך להמנע מלצלם אותם

בהמשך היום עלינו לארמון המלכה המשקיף על כל אנטננריבו וקבלנו הסבר נהדר על ההיסטוריה של מדגסקר. יש שם מוזיאון יפה עם תצוגות מעניינות ונוף משגע של כל חלקי העיר. זו עיר של 3 מיליון תושבים, ממש עמוסה בתנועת אנשים בשווקים הרבים שיש בה. הספקנו בזמן לטיסת לילה פנימית (שעה בלבד) של אייר מדגסקר אל הקצה הדרום מערבי של האי, אל העיר טוליאר. המטוס היה חדש, השירות בטיסה מעולה והחוויה הייתה מתקנת יחסית לחששות של טיסה פנימית במדינת עולם 4. פאבי המדריך כמובן טס איתנו ואחרי הנחיתה נסענו עוד 40 ק"מ (שעה) צפונה למלון Bella Dona, Ifaty. אם היה לנו יותר זמן, או היינו מוותרים בהמשך על משהו אז ממלון זה אפשר לצאת לשנורקלים מומלצים לאורך החוף המערבי של מדגסקר הדרומית. לנו לא היה זמן כי התכנית לא אפשרה זאת ולכן כבר בבוקר הסתפקנו במבט קסום של זריחה בצבעי פסטל על תעלת מוזמביק המפרידה בין מדגסקר ליבשת אפריקה. אגב, המלון הזה מאוד בסיסי, לטעמי לא מומלץ

התחלנו את היום ה-7 בביקור ב- Reserve Reniala שם ראינו בסיור של שעה צמחיה מדברית ייחודית, סוגי קקטוסים ועצי באובאב. נחמד, יתכן ששנורקלים היה עדיף. המשכנו עם עוד 3.5 שעות נסיעה (135 קמ) עד Zombitse National Park. ההדרכה לא הייתה מעניינת והאנגלית של המדריכה גם לא משהו אבל זכינו לראות עצי באובאב ענקיים ועוד צמחיה מדברית. בסה"כ למעט העצים לדעתי אפשר לקצר. (לא מדובר בשדרת עצי הבאובאב המפורסמת של מדגסקר שנמצאת במערב ודורשת תכנון טיול אחר לגמרי בשקלול זמני נסיעות ביחס לניצול מייטבי של 13 ימי טיול). המשכנו בנסיעה מדברית דיי קשה (מכתשים לא בורות בכבישים...) והגענו בלילה למלון המהמם Isalo Rock Lodge כדי שנוכל למחרת (היום ה-8 לטיול)  לטייל בפארק הלאומי המהמם איסאלו

לא כדאי להחמיץ בזריחה טיפוס קל לתצפית יפה על האזור הנמצאת בשטח המלון עצמו. מומלצת גם נסיעה קצרה לראות את השקיעה דרך חור גדול בסלע המכונה .Window of Isalo המלון כאמור נהדר. חדרים חדשניים, נוף משגע, ארוחות נהדרות ושירות ללא דופי. אני וחבר נוסף לטיול עשינו את המסלול של Cascade des Nymphes. מדובר במסלול קל (לא מעגלי) עם תצפיות יפות והגעה לנווה מדבר עם מפל ובריכות צלולות. גן עדן אמיתי במיוחד שאין הרבה תיירים ורוב הזמן היינו שם לבד. בדרך לשם קבלנו מדריך נהדר ולמדנו המון על המקום, על מנהגי המקומיים וזכינו לראות חיות קטנות המתאימות עצמן באופן מושלם לאזור שהוא דיי צחיח

את היום ה-9 לטיול עשינו שוב בכבישים המאתגרים אבל לצד פאבי שנהג בזהירות ובאחריות 350 ק"מ. הגענו בשעת לילה מאוחרת למלון Thermal Hotel הקרוב לפארק החשוב הבא: Ranomafana National Park. הדרך לשם יפה, עצרנו בשווקים ובכפרים ודאגנו לחלק לילדים שלל הפתעות קטנות שהבאנו מישראל. בשלב מסוים נגמרו לנו המתנות והיה ממש עצוב לגלות שסתם מזלגות פלסטיק הם פתאום משהו כה נדרש. כל מה שתביאו אתכם יתקבל שם בברכה. עצרנו בדרך ב-Anja Community Reserve וזכינו לראות את הלאמורים מקרוב מאוד כי לא מדובר בפארק לאומי עם שטחים גדולים. עשינו שם סיבוב קל של שעה עם הדרכה צמודה על אייך מבטיחים דו-קיום של חקלאים עם לאמורים באזור זה

לגבי Thermal Hotel אליו הגענו כאמור בלילה, מדובר במלון הטוב ביותר בקרבת הפארק הלאומי ראנומפאנה. החדרים מרווחים ובארוחת הבוקר עשינו טוב שבקשנו צלחת עגבניות אחרת אפשר להסתפק שוב רק בקורסונים מתוקים. אגב, הבאנו איתנו מהשוק אבוקדו שגם עזר בשיפור התפריט...

 את היום ה-10 התחלנו בפארק רנומאפאנה, אחד הידועים במדגסקר. לקחנו מסלול מעגלי של 4 שעות וחבר נוסף בקבוצה לקח את מסלול ה-10 ק"מ. הובטח לנו מעט עליות וירידות אבל כל הזמן עלינו וירדנו... המדריך היה סביר ודיי התקשה לאתר לנו חיות מעניינות ולאמורים. הצמחיה סבוכה אבל השבילים הבוציים עבירים. המסלול מתחיל בחציית גשר צהוב גדול מעל נהר גואש ומקסים. את שלל המפלים של הפארק אפשר לראות מנקודת תצפית אחרת בנסיעה צפונה. אישית התאכזבתי כי לא ראינו מספיק חיות אבל הביקור באזור זה כלל חוויות אחרות. הכרנו קבוצת תלמידים מקומיים שמעולם לא שמעו על ישראל, ורק אחרי הסברים שאנו מגיעים מהארץ של ישו הם הבינו קצת יותר מאיפה נפלנו עליהם. ראינו לצד הכפר ראנומפאנה את המרחצאות החמים של המקומיים (בריכה גדולה עם מים טרמיים חמים). ועשינו שייט קייאקים בנהר רגוע היוצא ממפלי הפארק. את הערב ה-10 העברנו באחת מ-3 ברכות המים החמים המשפחתיות של מלון Thermal, חוויה נחמדה בערב קר עם שרירים תפוסים

ביום ה-11 נסענו 6 שעות או 220 ק"מ לעיר Antsirabe. הנופים נהדרים עם שדות האורז, בתיי לבני החיימר הקטנים והגבעות המעוגלות עם סלעי קיר מרשימים. בעיר Ambositre בקרנו במקום בו עושים גילופים מיוחדים בעץ. המלון שלנו באנטסיראבה: Eco lodge Les Chambres Du Voyageur סיפק שירות מעולה וארוחות טובות אבל החדר עצמו היה רק סביר. יצאנו לאכול במסעדת Valahara Café Antsirabe  וכל המנות היו מוצלחות. המקום עם אווירה מיוחדת ומעוצב ממש יפה

את היום ה-12 עוד הספקנו לטייל בעיר אנטסיראבה, לנסוע בריקשה ולקנות אבן חן ייחודית למכרות של מדגסקר. הנסיעה בצהריים לעיר הבירה טאנה לקחה 5 שעות או 170 ק"מ. וויתרנו על ביקור באגם crater  קסום בשם lac tritriva כי היה חשש שהירידה אליו והטיפוס חזרה לא יהיו קלים במיוחד. בשעות הערב המוקדמות התמקמנו במלון Grand Urban הנהדר ולמחרת (היום ה-13) עוד עשינו קצת קניות ובצהריים יצאנו לשדה התעופה. נפרדנו מפאבי שהיה ממש נהדר והמראנו חזרה לישראל

כמה מילים על פאבי ומדוע אנו ממליצים עליו. הוא מדריך מסור ואמין, יש לו נסיון רב שיכול להיות לעזר אם הרכב נתקע או חלילה מישהו פתאום חולה וזקוק מהר לרופא (היה אירוע אחד). האנגלית שלו נהדרת. ההדרכה שלו כללה המון ידע שהיה חשוב לנו לקבל כדי להבין טוב יותר את מדגסקר. לא חששנו לרגע מהנהיגה עצמה ופאבי דאג לטפל בכל הפרטים הקטנים של החלפת כספים, מים, וניהול לו"ז שאפשר לנו לחוות הרבה. חשוב לא פחות הוא ההיכרות שלו עם המנטליות הישראלית ששונה מתיירים אירופאים והנסיון המצטבר שלו בהדרכת קבוצות מישראל. ניתן ליצור עם פאבריס בוואטסאפ:

261346544684

לסיום כמה מילים על מדגסקר, האם אני ממליץ? זו שאלה טיפה מורכבת. אנחנו בקשנו לחוות את מדגסקר הפחות תיירותית. אפשר בקלות להגיע בצפון לאי נוזי בי הכולל מלונות מפנקים ושירותי תיירות מסודרים ללא צורך במדריך ולראות את הלאמורים גם מקרוב לעשות תצפית יפה ולשוט בין האיים. האם נוזי-בי עדיפה על זנזיבר הקרובה יותר לישראל או על מאוריציוס (אי מפותח יותר תיירותית) אני מסופק. לכן עשינו את ה-1600 ק"מ בכבישים הקשים של מדגסקר בעיקר לאורך ה-RN7 כדי להבין יותר את מדגסקר האמיתית. חזרנו מלאי חוויות וזכרונות אבל לדעתי אם יש פחות זמן ורוצים לחוות יותר עם פחות זמני נסיעה כדאי לבקר ברואנדה הקטנה, מדינה קרובה יותר לישראל, בטוחה לחלוטין עם מגוון יפה של חיות, נופים ואתרים מיוחדים. אם יש יותר זמן משבועיים מדגסקר היא מדינה מרתקת ומומלצת כאחד.

English Version:

Discovering Madagascar: An Unforgettable 13-Day Adventure

Madagascar is an enormous island nation in Southeast Africa, so vast that Israel could fit into its territory 26 times over. With a population of 32 million, it's a 9-hour flight from Israel, typically involving a layover in Addis Ababa. From late May to early June 2025, three childhood friends, all in our sixties, embarked on a 13-day journey through this captivating country. We were guided by the wonderful local guide, Fabrice (more details on him below), who possesses valuable experience with Israeli travelers and, crucially, significant expertise in navigating the challenges of touring Madagascar. His excellent English allowed him to share a wealth of information about this fascinating land.

During our trip, we encountered few tourists and no other Israelis. Madagascar receives only about 384,000 tourists annually, a stark contrast to neighboring Mauritius, which welcomes 1.4 million visitors. This lesser-developed tourism infrastructure, perhaps, was part of its charm for us - a chance to experience a place not yet fully touched by modern advancements.

Our flight with Ethiopian Airlines from Addis Ababa to the capital, Antananarivo (Tana), was excellent. We flew on a spacious Dreamliner that was not at all crowded, a welcome surprise repeated on our return journey.

Arrival in Antananarivo and First Impressions

For our first night, we stayed at the Sakamanga Hôtel in Antananarivo. This hotel has a unique charm and an authentic feel, situated right in the bustling heart of the capital's "chaos," yet remarkably quiet within its grounds. Personally, we all significantly preferred the Grand Hotel Urban where we stayed at the end of our trip. It boasted fantastic meals, beautiful city views, and charming rooms.

Eastward Bound: Lagoons and Lemurs

On the second day, our journey truly began with a drive eastward towards the lagoons and the Palmarium Reserve, Ankanin'Nofy. This 270 km drive took considerable time due to Madagascar's notoriously bumpy roads, which limit average speeds to 25-35 km/h. We arrived at the Palmarium by navigating the lagoons in the dark, reaching our hotel after a one-hour boat trip. Along the way, we managed to stop at a special island to observe the nocturnal aye-aye lemur, known for feeding on coconuts.

The Palmarium hotel offers a truly unique experience, as numerous lemur species roam freely and fearlessly nearby. The night tour was equally captivating, revealing a variety of unique nocturnal animals, including chameleons, frogs, and small, active night lemurs. We received attentive guidance from an excellent, English-speaking guide at the Palmarium. We also sailed to an authentic fishing village located on the shore of the often-stormy Indian Ocean. The relatively large and protected lagoons ensured our boat trips were smooth and safe. We spent the entirety of our third day at the Palmarium. The food was outstanding, though in my opinion, the rooms, especially the showers and toilets, could benefit from more maintenance. While not luxurious, the accommodations were perfectly suitable for the experience.

Exploring Andasibe and the Eastern Rainforests

On our fourth day, we traveled 133 km (a 5-hour drive) westward to Andasibe. We settled into the fantastic Hotel Relais de Mantadia, a particularly luxurious 5-star hotel with new rooms and incredible service. Its only drawback might be the numerous stairs, which could be challenging for some. In the Andasibe area, we visited several reserves: Mitsinjo, Analamazaotra, and Andasibe Mantadia. In all of them, we were provided with excellent, English-speaking guides. We explored the rainforests both during the day and at night, spotting various lemur species, chameleons, unique plants, and more. I highly recommend these visits. However, unlike the Palmarium where lemurs are practically on you, here you typically observe them from a distance, making it challenging to capture their faces or full bodies in photos.

We also made a short, enjoyable stop at Vakona Forest Lodge, where a special island allows for very close encounters with different lemur types. We toured the village of Vohitsara, witnessing a football match and getting a glimpse into the simple yet seemingly happy authentic life of the Malagasy people. They appeared to lack nothing and were incredibly kind and welcoming. We felt very comfortable in their presence everywhere we went.

Southern Journey: From Tuléar to Isalo

On the sixth day, we returned to Antananarivo, covering 142 km (a 5-hour drive) on the same road we took on the second day. We made it in time for a domestic night flight (just one hour) with Air Madagascar to the southwestern tip of the island, to the city of Tuléar. The plane was new, the in-flight service excellent, and the experience was surprisingly reassuring given our initial anxieties about flying domestically in a "fourth-world" country. Fabrice, our guide, naturally flew with us. After landing, we drove another 40 km (one hour) north to the Bella Dona Hotel in Ifaty. Had we more time, or if we had skipped something later in our itinerary, this hotel would be an excellent base for highly recommended snorkeling trips along Southern Madagascar's western coast. Our schedule didn't allow for it, so we contented ourselves with a magical pastel-colored sunrise over the Mozambique Channel, which separates Madagascar from the African continent. This hotel, by the way, is very basic and, in my opinion, not recommended.

We began our seventh day with a visit to the Reniala Reserve, where a one-hour tour showcased unique desert vegetation, various cacti, and baobab trees. It was pleasant, though perhaps snorkeling would have been a better use of time. We continued with another 3.5-hour drive (135 km) to Zombitse National Park. The guided tour wasn't particularly engaging, and our guide's English wasn't the best, but we did get to see enormous baobab trees and more desert flora. Overall, apart from the trees, I think this visit could be shortened. (Note: This is not the famous Baobab Avenue of Madagascar, which is located in the west and requires completely different trip planning to optimize a 13-day itinerary.)

We continued on a rather challenging desert drive (more craters than potholes this time!) and arrived late at night at the stunning Isalo Rock Lodge. This allowed us to explore the magnificent Isalo National Park on our eighth day.

Don't miss the easy sunrise climb to a beautiful viewpoint within the hotel grounds. A short drive to witness the sunset through the natural rock arch known as the Window of Isalo is also highly recommended. As mentioned, the hotel is superb: modern rooms, breathtaking views, fantastic meals, and impeccable service. A friend and I hiked the Cascade des Nymphes trail. This is an easy, non-circular route with beautiful viewpoints, leading to a desert oasis with a waterfall and clear pools. It truly felt like paradise, especially since there were few other tourists, and we often had the place to ourselves. Our excellent guide provided us with a wealth of information about the area, local customs, and helped us spot small animals perfectly adapted to the arid environment.

Towards Ranomafana and the Central Highlands

Our ninth day involved more challenging roads, but Fabrice drove carefully and responsibly for 350 km. We arrived late at night at the Thermal Hotel, near our next important destination: Ranomafana National Park. The drive there was beautiful, with stops at markets and villages where we distributed small surprises we brought from Israel to the children. At some point, we ran out of gifts, and it was quite moving to see how even simple plastic forks became highly desired items. Anything you bring will be warmly received there. On the way, we stopped at Anja Community Reserve, where we saw lemurs up close because it's not a large national park. We took an easy one-hour guided tour there, learning about how farmers and lemurs coexist in the area.

We spent the ninth evening relaxing in the three small hot springs at the Thermal Hotel. The rooms were spacious, and for breakfast, we were glad we requested a plate of tomatoes, otherwise we would have been limited to sweet croissants again. By the way, we also brought avocados from the market, which helped improve the menu!

We started our tenth day at Ranomafana Park, one of Madagascar's most famous. We took a 4-hour circular trail, while another friend opted for the 10 km route. We were promised moderate ascents and descents, but it felt like constant uphill and downhill! The guide was decent but struggled to locate interesting animals and lemurs for us. The vegetation was dense, but the muddy paths were passable. The trail begins with a charming crossing of a large yellow bridge over the Ranomafana River. The park's many waterfalls can be viewed from a different viewpoint by driving north. Personally, I was disappointed that we didn't see enough animals, but our visit to this area included other memorable experiences. We met a group of local students who had never heard of Israel, and only after explaining that we came from "the land of Jesus" did they grasp a little more where we were from. Near Ranomafana village, we saw the locals' hot springs (a large pool with warm thermal water) and enjoyed a calm kayak trip on the river flowing from the park's waterfalls.

Antsirabe and Return to the Capital

On the eleventh day, we drove 6 hours (220 km) to the city of Antsirabe. The scenery was magnificent, with rice paddies, small mud bricks houses, and rounded hills featuring impressive rock faces. In the city of Ambositra, we visited a place where intricate wood carvings are made, and later, we enjoyed a rickshaw ride in Antsirabe. Our hotel in Antsirabe, Eco lodge Les Chambres Du Voyageur, provided excellent service, good meals, and a decent room. We had dinner at Valahara Café Antsirabe, where all the dishes were delicious. The place had a special ambiance and was beautifully decorated.

We spent our twelfth day traveling back to Antananarivo, a 5-hour (170 km) drive. We opted not to visit the enchanting crater lake, Lac Tritriva, due to concerns about the difficulty of the descent and ascent. We arrived in the capital around noon. We visited a market, and in a moment of carelessness while taking off a jacket, a cell phone was stolen. Overall, the capital is a less recommended place for free wandering; it's better to stay with your guide. At every corner, people try to sell you something, and the atmosphere is less relaxed and friendly compared to other places we visited.

On our last day, we ascended to the Queen's Palace, which offers panoramic views of Antananarivo, and received an excellent explanation of Madagascar's history. There's a beautiful museum there with interesting exhibits and a stunning vista of all parts of the city. Antananarivo is a city of 3 million inhabitants, incredibly bustling with people traffic in its many markets. Above the central market, there's an area with government buildings worth passing through for a look, but avoid taking photos of them. We arrived at the airport at noon, bid farewell to the truly wonderful Fabrice, and departed for Israel.

Final Thoughts and Recommendations

A few words about Fabrice and why we highly recommend him: He is a dedicated and reliable guide with extensive experience that proved invaluable, whether the car broke down or, God forbid, someone suddenly fell ill and needed a doctor quickly (there was one such incident). His English is excellent. His guidance included a wealth of knowledge that was crucial for us to better understand Madagascar. We never once felt unsafe with his driving, and Fabrice meticulously handled all the small details, from currency exchange to water and managing our schedule, allowing us to experience so much. Equally important is his understanding of the Israeli mentality, which differs from European tourists, and his accumulated experience guiding groups from Israel. You can contact Fabrice on WhatsApp at: +261346544684.

Finally, a few words about Madagascar itself: Do I recommend it? This is a slightly complex question. We wanted to experience the less touristy side of Madagascar. It's easy to visit the north, specifically Nosy Be island, which offers luxurious hotels and organized tourist services without the need for a guide. There, you can still see lemurs up close, enjoy beautiful viewpoints, and go island hopping. However, I'm unsure if Nosy Be is preferable to Zanzibar, which is closer to Israel, or Mauritius, a more developed tourist island. That's why we opted to cover 1600 km on Madagascar's challenging roads, primarily along RN7, to truly understand the real Madagascar. We returned filled with experiences and memories.

However, in my opinion, if you have less time and want a rich experience with less travel time, it's worth visiting the smaller country of Rwanda. It's closer to Israel, completely safe, and boasts a beautiful variety of animals, landscapes, and unique sites. If you have more than two weeks, Madagascar is a fascinating and highly recommended country.