מירוץ הראלי דקאר 2012 יצא לדרך ביום ראשון (01/01/2012). במירוץ משתתפים 465 כלי רכב, מתוכם 173 מכוניות, 189 אופנועים, 32 טרקטורונים ו-76 משאיות. בעבר, המירוץ התקיים באפריקה, אך כיום הוא נערך, זו השנה הרביעית, בדרום אמריקה. המירוץ יתפרש לאורך 9,000 ק"מ, דרך שלוש ארצות: ארגנטינה, צ'ילה ופרו. במהלך 14 ימי המירוץ המתחרים יאלצו להתמודד עם תנאי שטח קשים ומגוונים ולעמוד באתגרים רבים. הצוות הישראלי נקרא פוינטר-נגב וכולל את רז הימן והלל סגל. בין נותני החסות לצוות הישראלי במירוץ, היא חברת למטייל.
רז הימן והלל סגל. צילום: טל זוהרהיום הראשון - מקום 37
הצוות הישראלי נחת בארגנטינה, במזג אוויר חם, המלווה בבריזה קלה, לעבר מירוץ הדקאר של שנת 2012. הרכבים יוצאים למירוץ, כאשר הרכבים מוזנקים לפי סדר מספריהם. העקיפה היא דרך ציר צר, מאובק וקשה. רכב מספר 376, הלא הוא הצוות הישראלי, סיים את היום הראשון במקום ה-37, בזמן של 41:52 דקות. המנצח של יום זה הוא נוביצקי מרוסיה, שנהג ב-ב.מ.וו מיני, והיה ב-9:40 דקות מהיר יותר, מצוות פוינטר-נגב. אחרי התידלוק בק"מ ה-93 של קטע הקישור, הרכב לא התניע, אבל בק"מ ה-85 של הקישור, הרכב הותנע והצוות המשיך בתנועה. היום הראשון הסתיים, לאחר 820 ק"מ בסנטה רוזה דה לה פמפה, מתוכם 57 ק"מ ספיישל סטייג' חולי, לאורך החוף האטלנטי.
היום השני - מקום 102
צוות פוינטר-נגב לא נח הלילה. הרכב תוקן, אך הוא משמיע רעשים לא טובים. ככל הנראה, אחת ההברזות של הסעפת התקלקלה ואדי פליטה מסתננים לתא. בבוקר יוצאים לקישור של 600 ק"מ, בכדי לתפוס את הראלי בדיונות השחורות של ניהיל. צוות פוינטר-נגב מספר על יום לא פשוט מבחינה טכנית: שני פנצ'רים, שני צמיגים שנפרקו, בעיות של מנוע נכבה ומניע רק לאחר שהתקרר. הבעיות האלה יצרו עיכובים רבים וצוות פוינטר-נגב הגיע למקום ה-102 בדירוג היומי.
היום השלישי - מקום 44
היום השלישי במירוץ הוא קצר יחסית, עם כ-500 ק"מ בלבד וכולל סטייג' טכני הררי והרבה עקיפות. הצוות עקף יותר מ-60 מתחרים וסיים את היום השלישי במקום ה-44, כשיום קדם סיים במקום ה-102. מדובר ביום ללא תקלות, שכלל דרך חוצה מעבר מים רדודים ומיד חובר לערוץ נחל רחב, תוך סיבוב עיוור, הדורש ערנות מרבית של הנהגים והרוכבים, כמו גם את יכולתם לרדת חזק על הברקסים.
היום הרביעי - מקום 49
יום נהדר לצוות פוינטר-נגב, עם מעט תקלות. יחד עם זאת, המוט המייצב הקדמי נשבר. למוט זה קיימת חשיבות בשמירת יציבות הרכב. בדיקה מהירה במחנה העלתה שאין רכב עם מתלה דומה. אי לכך, סיכמו שצוות הסיוע ההולנדי יחפש מחר חלק דומה, בעיר הקרובה. לבינתיים, הקשחת המתלים פתרה את בעיית היעדר המוט. במהלך היום, מזנב בעקשנות צוות פוינטר-נגב, אחר מיצובישי מספר 333. מחנה הלילה הוא בצ'יליטו ומחר יוצאים לעבר החולות הלבנים של פיאמבאלה. רז והלל, צוות פוינטר-נגב, סיימו את היום הרביעי במקום ה-29 והדרוג הכללי של הצוות הוא 49.
צוות המירוץ הישראלי. צילום: טל זוהרהיום החמישי - מקום 42
היום החמישי מוקדש לחולות הלבנים של פיאמבלה. הציר היום היה קצר, רק 151 ק"מ, למכוניות ולמשאיות. האופנועים והטרקטורונים בציר נפרד, אמנם ארוך באופן משמעותי, אך יותר קל. הנגיעה שלהם בחולות הלבנים הייתה סמלית בלבד. זהו יום ללא תקלות משמעותיות, אבל יום לא כל כך קל. עבור ניפוח הגלגלים, בכניסה לקטע הקרקע הקשה במסלול, נרשם עיכוב של 12 דקות. ארבע דקות נוספות להורדת הלחץ בכניסה לסט הדיונות הבא ועוד מספר דקות להחלפת גלגל נקור. הצוות הגיע למקום 28 בדירוג היומי, ועלה למקום ה-42 בכללי. כמו כן, בערב, בתדריך, מתבשרים שעקב תנאי מזג אוויר הקשים, במעבר הגבול ובצד הצ'יליאני, התבטל הסטייג' השישי מחר והמתחרים ייסעו ישירות למחנה הלילה בקופיאפו, כ-660 ק"מ קישור רצוף, למעט מעבר הגבול במרומי האנדים.
היום השביעי - מקום 36
היום השביעי התחיל באיחור, כאשר המארגנים לא דייקו במועד הזינוק. צוות פוינטר-נגב דיווחו, שקטע הדיונות הבעייתי היה לקראת סוף הסטייג'. כשני ק"מ לפני הגלישה האחרונה לסיום במחנה הלילה, כשלה ההנעה הקדמית ברכב, דבר שאילץ את הצוות למאמץ רב, כולל הורדת לחץ האוויר מאחור ל-7 PSI בלבד ושימוש אינטנסיבי בשפלות. בנוסף, קרס המגבה ההידראולי השמאלי. התקלות הללו עלו לצוות בעיכוב של כשעה. למרות הכל, חציו הראשון של הראלי הסתיים בטוב. צוות פוינטר-נגב ממוקם במקום ה-36, אחרי שסיים את הסטייג' השביעי במקום ה-40.
