הקדמה
הגרייט אושן רואד (Great Ocean Road) היא הדרך המפורסמת בויקטוריה. הדרך מתמתחת בין אנג`לסי לאפולו ביי, שבקצה הדרומי של ויקטוריה, אך למעשה מחשיבים את כל קו החוף המשתרע מטורקי, הסמוכה לג`ילונג (Geelong) ועד לווארנאמבול (Warrnambool) כחלק מהדרך. בנייתה של הדרך נמשכה בין השנים 1919 ל- 1932, ומאחוריה עמד הרעיון ליצור כביש נופים תיירותי ובמקביל לספק עבודה למובטלים הרבים של תקופת השפל הגדול. כ- 3,000 פועלים מצוידים במעדרים וכפות עמלו על חציבת הכביש בתוך הצוקים וההרים, לאורך קו החוף הסלעי והמכוסה ביערות צפופים. בין טורקי לאפולו ביי נושק הכביש לקו החוף ועובר דרך עיירות הנופש הפופולריות אנגלסי ולורן, היושבות לרגלי רכסי אוטוויי (Otway Range). קטע זה מכונה ה- Surf Coast והמאפיין הבולט שלו, הוא הניגוד המרהיב בין חופי האוקיאנוס מצד אחד, לבין היערות וההרים, מצד שני.
הפארק הלאומי אוטוויי
מאפולו ביי פונה הכביש אל פנים הארץ וחולף על פני היערות השופעים של הפארק הלאומי אוטוויי (Otway National Park). משם, פוגש הגרייט אושן רואד את פרינסטאון (Princetown) וממשיך לאורך החוף הארוך עד ל- Port Fairy . קטע כביש זה, המכונה "Shipwreck Coast" הוא המרהיב ביותר - הוא חולף על פני למעלה משמונים סירות ששקעו במימיו הסוערים של האוקיאנוס הדרומי וכולל את הפארק הלאומי פורט קמבל (Port Campbell National Park), המדהים ביופיו. הפארק ידוע בזכות אוסף תצורות סלע מהממות, כגון הטוולב אפוסלס (12 השליחים).
מלבורן
לעתים קרובות, מלווה הנסיעה בכביש ברוחות חזקות ומזג אוויר סוער, אך מרבית הזמן תיהנו מקרני השמש הקופחות לאורך הדרך. חשוב לציין, כי במידה והנכם ממהרים להגיע ממלבורן לווארנאמבול, ה- Princes Highway מהירה בהרבה בהשוואה לגרייט אושן רואד, אך בהתאמה, גם משעממת יותר, ומעטים יוותרו על הנופים המדהימים של הגרייט אושן רואד. הגישה לאזור אפשרית בתחבורה ציבורית היוצאת ממלבורן ומשם לג`ילונג. משם, פועלים קווי אוטובוס הנוסעים לאורך הגרייט אושן רואד.
טורקי
עיירת הנופש טורקי (Torquay), שנמצאת כ- 90 ק"מ מדרום-מערב למלבורן פופולרית בזכות חופי הגלישה המצוינים שלה. גולשים מכל רחבי העולם נוהרים לעיירה ותעשיית הגלישה בה משגשגת, עד כדי כך, שבשנים האחרונות היא מהווה מרכיב עיקרי בפרנסת תושבי העיירה. כל חופיה של טורקי התברכו בגלים אידיאליים לגלישה ובשוניות יפהפיות אך ה-Bells Beach, מדרום-מערב למרכז העיירה הוא המפורסם ביותר. באופן לא מפתיע, האירוע השנתי הגדול ביותר בעיירה, הוא ה- Bells Surfing Classic, אליפות הגלישה הבינלאומית, שמושכת אליה עדרי קהל גדולים.
אנג'לסי ולורן
עיירת נופש נוספת הנושקת לחוף הים היא אנג`לסי (Anglesea), השוכנת במרחק 44 ק"מ מג`ילונג. תוכלו למצוא בעיירה את מועדון הגולף המפורסם Anglesea Golf Course ובסמוך לעיירה, נמצאת שמורת הטבע Coogoorah Nature Park המציעה מסלולי הליכה, דיג, שיט ואזורי פיקניק.
מאנג`לסי ממשיך הגרייט אושן רואד אל עבר העיירה לורן (Lorne) כשהוא עובר בין חופי האוקיאנוס מצד אחד לבין הצוקים התלולים מצד שני. לורן , הנמצאת במרחק 73 ק"מ מג`ילונג, יושבת על שפת Erskine River. העיירה השקטה והשלווה הופכת בחודשי הקיץ ליעד נופש פופולרי, כשתושבי מלבורן נוטשים את העיר לטובת חופשה רגועה בחופיה של לורן. למי שמחפש חופשה אקטיבית יותר, פארק המדינה - Angahook-Lorne שנמצא מאחורי העיר מציע מסלולי טיול יפים, הן קצרים והן ארוכים. לקבלת מידע מקיף על הפארק ניתן להתקשר לטלפון: 03-5289-1732. אטרקציה נוספת באזור, היא מפלי ארסקיין, הנמצאים במרחק הליכה של מספר שעות מהעיירה. אינפורמציה על העיירה ומקומות הלינה בה אפשר למצוא במרכז המבקרים, בכתובת 144 Mountjoy Parade, טלפון: 03-5289-2709. המרכז פתוח מדי יום בין השעות 9:00 ל- 17:00.
אפולו ביי
הקטע המחבר בין העיירות לורן ואפולו ביי (Apollo Bay), הוא אחד המרהיבים ביותר בנסיעה לאורך הגרייט אושן רואד - הכביש, החצוב על מורדות הצוקים, משקיף על נופי החופים והאוקיאנוס הדרומי. לאורך הכביש, פזורות עיירות קטנות, חופים חוליים ותצפיות יפות. החוף הארוך המתעקל מסביב לאפולו ביי מהווה תפאורת רקע לעיירת הדיג הציורית הנקראת באותו שם. העיירה היפהפייה, במרחק 118 ק"מ מג`ילונג, היא עיירת נופש שלווה המציעה חופים המעוטרים בברושים ומפרץ שמימיו אידיאליים לשחייה. אפשר למצוא בעיירה גם מוזיאון היסטורי, הפתוח בשבתות וחגים בין 14:00 ל- 17:00 ומרכז מידע לתיירים ב- Great Ocean Rd 155, הפתוח מדי יום בין 10:00 ל- 16:00. טלפון: 052-376529
רכסי אוטוויי
רכסי אוטוויי ( Otway Ranges ) מתנשאים ממערב ללורן ובמקביל לקו החוף. לאורך הדרך ישנם מספר פארקים, שמורות טבע ומפלים. הפארק הלאומי אוטוויי מקיף את חלקו הדרומי של הרכס, ומסתיים בחצי אי המכוסה צוקים וחופים חוליים. יערות הגשם השופעים של הפארק מהווים בית גידול ללמעלה מ- 250 סוגי ציפורים ו- 45 מינים של יונקים. שמורת הטבע - Melba Gully Conservation Park היא בהחלט מקום ששווה לבקר בו ולהתרשם מיופיו וייחודו. השמורה מכוסה בשרכים ובעצים עתיקים, ביניהם ה-Big Tree , שגילו נאמד ביותר מ- 300 שנה. כמו כן, מראה שכיח בשמורה הוא הגחליליות הרבות האופייניות לאזור.
פורט קמפבל
מפרינסטאון (Princetown) ל- Peterborough עובר הגרייט אושן רואד דרך הפארק הלאומי - Port Campbell, רצועת חוף צרה, מהיפות ביותר במדינה. האוקיאנוס הדרומי הסוער יצר מספר עצום של ערוצים, קימורים ומערות ולא ניתן שלא להתפעל מתצורות הסלעים היפהפיות. האטרקציה המרכזית ובהתאם גם המצולמת ביותר, היא "12 השליחים" (Twelve Apostles) - צוקי אבן המתנשאים מתוך האוקיאנוס. בסמוך, מוביל כביש צדדי ללוך ארד גורג` (Loch Ard Gorge), הידוע בשל סיפורה העצוב של הסירה שהתנפצה ב- 1878 אל הסלעים מול החוף בנקודה זו ומתוך 50 הנוסעים שהיו על סיפורה, ניצלו רק שניים. בהמשך החוף, נמצאת העיירה הקטנה פורט קמבל, השוכנת על ערוץ יפהפה. בעבר שימשה העיירה כבסיס לציידי הלוויתנים וכלבי הים ועם השנים גדלה להיות מרכז תיירות, המשרת את המוני המטיילים המבקרים בגרייט אושן רואד. מומלץ לבקר במוזיאון Loch Ard Shipwreck שברחוב לורד, המציג אוסף שרידים שחולצו מהאניות הרבות שהתנפצו לאורך החוף. המוזיאון פתוח בעונת הקיץ מדי יום מ- 9:00 עד 17:00. טלפון: 03-5598-6463
לתחילת הכתבה
ווארנאמבול
ווארנאמבול וסביבתה, במרחק 264 ק"מ ממלבורן , מסמנת את קצהו של הגרייט אושן רואד, ממנה תמצאו עצמכם בדרך למדינת דרום אוסטרליה. העיר (24,000 תושבים), נחשבת לאחת מערי החוף הגדולות בויקטוריה, אך עם זאת, עדיין הצליחה לשמר מרבית מקסמה כעיר נופש ייחודית עם עבר היסטורי עשיר. המבקרים בעיר יוכלו ליהנות מחופים מוגנים ואתרי גלישה, אך הכפר הימי Flagstaff Hill השוכן ברחוב מרי מהווה את מוקד המשיכה המרכזי. הכפר כולל בתוכו מוזיאון, ספינות משוחזרות וסרטים ימיים. הוא פתוח מדי יום בין השעות 9:00 עד 16:30 . הכניסה בתשלום. מוקד עניין נוסף בעיר הוא גלריית האמנות המציגה אוסף מכובד של עבודות אמנות אוסטרליות. הגלריה נמצאת ב- Liebig Street ופתוחה מדי יום בין 12:00 ל- 17:00. הכניסה בתשלום. כמו כן, מומלץ לבקר בגנים הבוטנים שב-Botanic Road. למידע נוסף על העיר, אפשר לפנות למרכז המבקרים ב- 600 Raglan Parade. המרכז פתוח בעונת הקיץ בין השעות 9:00 ל- 17:00 ובשאר ימות השנה בין 10:00 ל- 16:00. טלפון: 03-5564-7837
פורט פריירי
בחצי הדרך בין ווארנאמבול לבין פורט פיירי (Port Fairy), לאורך ה- Princes Highway , שוכנת שמורת הטבע Tower Hill Game הממוקמת בתוך מכתש של הר געש. שפת המכתש מורמת מעט מהאדמה שמסביב, אך בתוכה ישנם אגמים ועולם חי וצומח עשירים. בשעות בין הערביים, ניתן למצוא בשמורה בעלי חיים כגון: אמו, קנגרו, וומבאט, קואלות ובזים. השמורה מציעה גם תצפיות יפות ואזורי פיקניק ופתוחה מדי יום מהזריחה ועד השקיעה. טלפון: 03-5565-9202
פורט פיירי, שנמצאת כ- 27 ק"מ ממערב לווארנאמבול, שימשה בעבר כבסיס עבור ציידי הלוויתנים, אך כיום זו עיר דיג קטנה עם נמל עמוס במיוחד. מוקדי המשיכה בעיר כוללים בניינים היסטוריים מרשימים, מרכז היסטורי (ברחוב Bank), מצודה ישנה ותחנת איתות בשפך הנהר. באי גריפית הסמוך המחובר לעיר תוכלו למצוא מגדלור ומושבת ציפורי יסעור. מדי שנה, בחודש מרץ, מתקיים בעיר הפסטיבל העממי של פורט פיירי (Port Fairy Folk Festival). בימי הפסטיבל מתמלאת העיר בהמוני החוגגים וכמעט שלא ניתן להשיג מקום לינה. למידע נוסף על העיר פנו למרכז המבקרים שב- Bank Street. המרכז פתוח מדי יום בין 9:00 ל- 17:00. טלפון: 03-5568-2682, פקס: 03-5568-2832
